两年光阴，在萧砚舟的治理下，泉州这座饱经风霜的海滨之城，已然脱胎换骨。
昔日的泉州城墙低矮残破，夯土剥落处露出朽木骨架，倭寇来袭时，守军甚至要用茅草堵住缺口。
如今：青砖包墙高三丈二尺，棱角处嵌着"萧"字砖。
护城河引入水利系统的活水，河底铺满尖竹签，月光下泛着森冷的光。
旧时街道商户十室九空，仅存的几家店铺也门可罗雀。
如今：街道两旁商铺里的商品琳琅满目，夜市彻明不熄，叫卖声此起彼伏。
两年时间，萧砚舟将系统给的水利工程图上的设计，都转换成真的，沟渠纵横交错，将闽江之水引入千亩良田。
稻田里，沉甸甸的稻穗压弯了腰；
作坊中，天工开物记载的各种新奇的物件都做出来，好些东西都被卖到海外。
泉州府如今已经彻底改变了模样，商贸云集，城内各种工坊昼夜不停。
......
泉州城外的官道上，萧砚舟背着手慢悠悠地走着。
小桃蹦蹦跳跳地跟在后面，发髻上别着新摘的野花，在晚风中轻轻摇曳。
"少爷，您看那边的稻田！"小桃突然停下脚步，指着远处金灿灿的田野，眼睛弯成了月牙，"长得多好，又是大丰收啊！"
萧砚舟顺着她手指的方向望去，沉甸甸的稻穗在夕阳下泛着金光，几个农人正在田埂上歇息。
看到萧砚舟的身影，他们连忙站起来挥手。
"萧大人！萧大人来啦！"
这一嗓子，把附近劳作的百姓都引了过来。
一个头发花白的老农提着竹篮，三步并作两步跑到官道边："大人，这是自家种的橘子，甜得很！您尝尝！"
还没等萧砚舟推辞，旁边卖豆腐的张大娘也挤了过来："大人别听他的，他那橘子酸得很！尝尝我新做的豆腐，用您教的新法子点的卤，嫩着呢！"
小桃在一旁偷笑，悄悄往萧砚舟身后躲了躲。
自从萧大人带着她走街串巷体察民情，百姓们都知道这位大人身边总跟着个漂亮的小娘子，有什么好东西都爱往他们手里塞。
"多谢各位乡亲。"萧砚舟接过橘子，掰开一瓣尝了尝，"嗯，确实甜。张婶的豆腐我晚些时候让衙役来取，今晚加菜。"
回城的路上，萧砚舟的怀里已经塞满了乡亲们的馈赠。
小桃怀里也抱着一束野花，笑得见牙不见眼。
"少爷，您看。"她突然指着城门方向，"那不是李记酒家的掌柜吗？"
只见一个满面红光的中年汉子正站在城门口张望，看到萧砚舟立刻三步并作两步跑过来，激动地作揖："大人！可算等到您了！您上回点拨的酿酒方子，可真是神了！现在小店的新酒供不应求，连福州的大商贾都专程来买！今儿个说什么也得请您喝一杯！"
萧砚舟拍了拍身上的尘土，笑道："李掌柜客气了。改日吧，今日还要回衙门处理公务。"
"那小的给您送两坛到府上！"李掌柜搓着手，脸上堆满笑容，"您可一定要尝尝，这酒现在可是咱们泉州的招牌了！"
夕阳的余晖洒在城墙上，将两人的影子拉得很长。
守城的兵卒见了，笑着对同伴说："瞧，萧大人又带着他家小娘子体察民情回来了。"
同伴啃着老乡塞给萧砚舟的梨子，含糊不清地应道："可不是嘛。自打萧大人来了，咱们泉州城的日子，是越过越甜喽！"
回到府衙，天色已晚。
小桃麻利地打来热水，又取来干净的布巾，伺候萧砚舟洗漱。
"少爷，您先洗把脸。"小桃拧干热毛巾递过去，眼睛却偷偷瞄着萧砚舟的神色。
萧砚舟接过毛巾，温热的水汽扑面而来，洗去了一天的疲惫。
他闭着眼睛，感受着热毛巾敷在脸上的舒适。
"少爷..."小桃犹豫了一下，声音轻得几乎听不见，"高小姐可是有好长时间没来信了？"
萧砚舟手上的动作突然顿住了。
他缓缓放下毛巾，睁开眼看向小桃："你说什么？"
小桃咬了咬下唇，低着头继续拧着另一条毛巾："奴婢就是随口一问...算起来，高小姐得有半年没来信了吧？"
萧砚舟这才猛然惊觉。
是啊，往常他和高云舒至少两个月就会互通一封信，可自从半年前收到她那封简短的回信后，就再没有消息了。
这半年来忙于政务，竟把这事给忘了。
"去把信匣拿来。"萧砚舟的声音突然沉了几分。
小桃连忙擦干手，快步走到书房，从柜子最上层取下一个精致的檀木匣子。
这是专门存放高云舒来信的匣