柳姨娘已经被这事搅得焦头烂额。
官府虽然查明了是人为纵火，可既没抓到现行，也没找到目击证人。
她派去衙门打点的银子花了不少，可那些官差除了敷衍还是敷衍。
就一句话，“暂时还没有线索，回去等着吧！”
她又不敢以平西侯府的名义去催问，这要是被平西侯知道还不得休了她。
"夫人，衙门那边回话了，还没找到凶手。"管家战战兢兢地站在门口。
"滚！"柳姨娘抓起茶盏就砸了过去，"一群废物！"
萧砚水闻讯赶来时，正撞见柳姨娘在屋里大发雷霆。
他皱着眉头跨过地上的碎瓷片："母亲，这事查得怎么样了？"
自从萧砚舟被赶出府，柳姨娘就让萧砚水喊他她母亲’了。
"还能怎么样？"柳姨娘咬牙切齿，"连个鬼影子都没抓到！"
她突然压低声音，"你说...会不会是那个小畜生干的？上次那个人头..."
萧砚水摇摇头："我派人日夜盯着他的宅子，没见什么异常。"
他眯起眼睛，"不过...这事确实蹊跷。"
柳姨娘气得直跺脚："那可是我十几年的心血啊！就这么毁了。那些借据一烧，那些欠债的怕是要赖账了！"
萧砚水阴沉着脸在屋里踱步："母亲别急，这事没完。这就加派人手去查..."
"加派什么人手！"柳姨娘尖声打断，"现在最要紧的是把损失补回来！去，让刘掌柜把那些欠债的都给我叫来，就说...就说账本虽然烧了，但债不能消！"
具体哪些人欠账，只有刘掌柜才清楚。
萧砚水闻言道："行，母亲说了算。"
他意味深长地顿了顿，"不过，那个小畜生那边，也不能让他闲着..."
屋外，寒风呼啸，卷起几片枯叶在空中打转。
这个年，柳姨娘过得是前所未有的闹心。
萧砚水吩咐下人去找刘掌柜。
没过多久，派去的伙计慌慌张张地冲进来，脸色煞白："夫人！少爷！出大事了！刘掌柜...刘掌柜他失踪了！"
柳姨娘手中的茶盏"啪"地摔在地上，碎瓷四溅："什么？！什么时候的事？"
伙计扑通跪倒，声音直打颤："回夫人，火灾第二天人就没了踪影。家里人原以为他在处理火灾后事，可一连三日都不见回来..."
"废物！"柳姨娘猛地一拍桌子，"给我去查！把他常去的地方都翻个底朝天！"
萧砚水也变了脸色，急声问道："他家里可有什么线索？"
伙计摇头如拨浪鼓："小的问遍了左邻右舍，都说没见着。他老婆哭天抢地，什么都不知道。"
柳姨娘眼前一阵阵发黑，踉跄着扶住桌角才没摔倒。
她太清楚这意味着什么——那些欠债人的名单，那些暗账的细节，全都在刘掌柜一个人的脑子里。
如今这人活不见人死不见尸，那些账目...可就真的成了死账！
"水儿！"柳姨娘声音嘶哑得可怕，"立刻派人去找！就是把京城翻个底朝天，也要把人给我揪出来！"
此时的刘掌柜，早被六子他们拖到城外乱葬岗，喂了野狗。
这个比柳姨娘还可恶的帮凶，但凡有穷苦人家还不上印子钱，必逼得人家卖儿鬻女、倾家荡产。
如今落得这般下场，也算是天道好还。
柳姨娘瘫在太师椅上，望着窗外飘落的雪花，
突然发出一声凄厉的惨笑："完了...全完了..."
十几年处心积虑攒下的黑心钱，就这么付诸东流了。
萧砚水脸色铁青，一脚踹翻了旁边的花架，花盆碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳："真是一环扣一环啊！"
他咬牙切齿地低吼，"到底是什么人跟咱们作对？让我抓住他，非让他全家死光不可！"
柳姨娘浑身剧烈颤抖着，布满血丝的眼睛里迸射出骇人的凶光："水儿！立刻...立刻把府里所有护卫都派出去查！就是把京城翻个底朝天，也要给我揪出这个挨千刀的！"
萧砚水当即厉声喝道："来人！把府里所有护卫都给我叫来！一个不留！"
他转向柳姨娘，声音阴冷如毒蛇吐信："母亲放心，儿子定要这人付出代价！"
然而三天过去，派出去的护卫个个空手而归。
不仅找不到刘掌柜的踪迹，连当铺失火的放火人都查不出个所以然来。
萧砚水亲自去衙门打点，可连官府也毫无头绪，这桩案子就这么成了悬案，被挂了起来。
那些欠债的贫苦人家也都得到消息，自然都私下得了这个好处。
城南