阎赴抬手止住激愤的人群，缓步走到马大川跟前。

    火把的光在马大川脸上跳动，照出这个三十多岁汉子眼角的皱纹和鬓角的白发。

    “马大川。”

    阎赴的声音不重，却让嘈杂的人群瞬间安静。

    “你在县衙当差十二年，可曾欺压过百姓？”

    马大川浑身一颤，抬起布满血丝的眼睛。

    “回、回大人，小的只管巡夜打更，从不敢......”

    阎赴蹲下身，平视着这个浑身发抖的捕快。

    “那你跑什么？”

    马大川的嘴唇哆嗦着。

    “小的......小的见过嘉靖二十年的民变......官兵来了之后......”

    他的声音突然哽住，布满老茧的手死死攥住衣角。

    “满城......满城都是血......”

    火把噼啪作响，人群中的骂声渐渐低了。

    阎赴站起身，看向周边沉默的百姓。

    “杀了。”

    他眉眼中满是狠辣和无情，甚至有百姓难以置信的看着这位温和的阎青天。

    “现在尔等可以退，但灾荒来的时候呢？你们往哪里退？”

    “缙绅拿着规矩欺压你们的时候呢？官吏拿着法度劫掠你们的时候，你们！”

    他伸出手指着身边的每一道身影。

    “往哪里退？”

    “还有路退吗？”

    “不反，便死！”

    这一刻，阎赴转身。

    他知道或许会有人认为他冷血，不择手段。

    但他不在乎。

    他要争的不是一世，是万世！

    当太阳升起时，三十七具尸体吊在城门上随风摇晃。衙役、税吏、乡绅、奸商......自上而下，无一漏网。

    阎赴站在血泊里，看着跪了满地的百姓。

    “从今往后。”

    他举起沾血的户册当众焚毁。

    “黑袍军治下，不纳皇粮，不交苛捐！”

    火焰吞没了最后一页账册时，第一缕阳光刺破云层。

    阎赴深深看了一眼眼前画面。

    百姓们拥挤在从县的街头巷尾，欢呼雀跃。

    县衙官吏上下一心，巡检司兵马，黑袍农民军彻底充塞街头。

    这一刻，自己的基础盘才算稳了。

    从官场，到百姓，每一个阶层，彻底清扫！