妇人哭得撕心裂肺。

    旁边有人看不下去了，走过去，伸手探了探孩子的鼻息。

    然后摇了摇头。

    妇人愣住了。

    她低头看着怀里的孩子，嘴巴张着，却发不出声音。

    过了好一会儿，她突然抱着孩子站起来，踉踉跄跄往村外走。

    走了几步，摔倒了。

    爬起来，继续走。

    再摔倒，再爬起来。

    最后消失在村口那条土路上。

    "走。"

    铁匠老李闷声开口，站起来拍拍土。

    他个子不高，但肩膀宽，以前打铁的时候，一锤子能把铁砧震得嗡嗡响。现在瘦得脱了相，胳膊上的肌肉都瘪了，但眼神还硬。

    "去哪？"老族长问。

    "南边。"

    老李指指通天江那头。

    "听隔壁村商贩说，南边那镇南王，是个好人。"

    "过了江就给饭吃。还分地，分房子。"

    "那是反贼地盘……"老族长哆嗦。

    "反贼？"

    老李冷笑。

    "让咱们死的是朝廷，给咱们活路的才是反贼？"

    "那我就当这反贼了。"

    他转身，看着乡亲们。

    "昨晚村东头癞子一家走了。说只要到江边，抱块木头也要游过去。"

    "因为那边能活。"

    老李顿了顿，看了眼那个抱着死孩子走远的妇人。

    "留这儿……"

    他声音低了下去。

    "就等着换孩子吃吧。"

    人群里，有人倒吸了口凉气。

    二狗子霍地站起来。

    "走！"

    "与其给那狗皇帝当饿死鬼，不如去南边拼一把！"

    "谁有种，跟我走！"

    哗啦啦——

    树下的人，大半都站了起来。

    他们眼里原本死了的光，因为"南边"这两个字，又亮了点儿。

    那是求活的火。

    也是要把这烂透的朝廷，烧干净的火。