王甫站在城墙垛口，手按着腰间佩刀，目光扫过城外三条大路。晨雾还未散尽，远处什么都看不见。城下是密密麻麻的民夫，正在往瓮城里搬运沙袋和木桩。喊号子的声音此起彼伏，混着泥土的气味。
"大人，滚木礌石都备齐了。"身后的统领低声禀报，"城下民夫又征了五百，正在加固瓮城。弓弩手也调上来了，箭矢够用三日。"
王甫点了点头。他的铠甲有些旧，肩甲处还有个没打磨平的豁口，但每一片甲叶都擦得锃亮。腰带勒得很紧，佩刀的鞘口磨出了包浆。
"大人在等援军？"统领犹豫了一下，问出了口。
"孙耀那五千人，是最关键的一支。"王甫收回目光，"朔州离此最近，他们到了，军心就稳了。"
统领咬了咬牙，还是说了出来："大人，其余几州……真的会来吗？钱林那厮贪婪成性，李青是个只会背书的腐儒，周平更是柳荀那狗贼的小舅子，一个草包……"
"所以我从不指望他们能打仗。"王甫冷笑，转身看着统领，"但他们会来。因为他们比谁都怕死。南贼破了徐州，下一个就是江南六州。他们不来，等着南贼逐个收拾？"
他走向城楼，铁靴踩在青石板上，声音很重。
"钱林贪财，给他画个饼，他就会扑上来。李青好名，哄他两句，他就敢来逞能。周平胆小，吓他一吓，他就不敢龟缩在宁州。"王甫站在城楼里，负手而立，"这些酒囊饭袋，各有各的死穴。我不需要他们能打，我需要的，是他们带来的兵。"
统领愣了一下，随即躬身："大人高明。"
"高明个屁。"王甫盯着城外的大路，声音低了下去，"若非江南道就剩这几个废物，我何至于此？"
城墙上，士卒们正在搬运箭矢。一捆捆箭矢堆在垛口后，箭簇在晨光里泛着冷光。两万人马，守一座孤城。
王甫站在城楼里，看着空荡荡的大路，手按在刀柄上。
风吹过来，很冷。
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朔州城外，五千人的队伍正在集结。
"朔州孙"字大旗在晨风中舒展，旗面很新，绸子还泛着光。旗下是五千换了州军服的士卒，衣甲五花八门——有的穿灰布短褂，有的套着旧皮甲，还有几个穿着打了补丁的罩袍。从装束上看，活像是临时拼凑的地方杂牌军。
但他们的眼神不对。
冰冷，沉默，纹丝不动。站在那里，像五千根钉子钉进地里。
队列整齐得像刀切过，没有一个人交头接耳，没有一个人探头张望。呼吸都是同一个节奏。
孙耀骑在马上，一身崭新铠甲套在他那副文官身板上，显得极不合身。护心镜太大，几乎垂到小腹，肩甲松松垮垮地挂在肩头，每走一步都要晃荡几下。他脸色发白，手死死攥着缰绳，指节都发青了。
"大人，该出发了。"杜原策马到他身侧，依旧那身青衫，腰间连刀都没挂，神色平静得像去踏青。
"杜……杜先生。"孙耀声音发抖，喉结上下滚动，"我们……我们真的要去辰州？去王甫那里？"
"大人放心。"杜原微笑，声音很轻，"您坐在马上，当好您朔州刺史的角色。剩下的，交给我们。"
孙耀张了张嘴，想说什么，看见杜原那双眼睛，又把话咽了回去。
杜原抬手，做了个手势。
五千人同时转身，向南。没有一个人说话，靴子踩在地上，声音整齐划一，像一个人在走。
队伍开始移动。
孙耀被夹在队伍中央，像一根被绑在木筏上的木桩，随波逐流。他回头看了一眼朔州城门，城门已经关上了，城墙上连个人影都没有。
杜原骑在他身后半个马位的地方，目光扫过这支伪装的"州军"，嘴角微微上扬。
五千破阵军，换上破衣烂甲，扮作地方州军。这戏，演得真像。
他低声自语："真是一群好戏子。"
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云州，刺史府。
钱林坐在账房里，面前摊着一本册子。册子上密密麻麻写满了数字，旁边堆着几张草稿纸，都是算过的账。
"三千人，五日粮草，辰州距此两百里……"他一边念叨，一边用毛笔在纸上勾勾画画，"孙耀信里说，南贼大军的辎重、粮草、兵甲，都是白花花的银子……平分的话……"
他停下笔，眼睛发亮，盯着纸上那个数字，喉结滚动了一下。
账房外，亲兵统领站了很久，脚都站酸了。
"大人，人马都备齐了。"
钱林猛地抬起头，眼睛亮得吓人。
"走，去辰州。"他站起身，动作很快，披上外袍的时候手都在抖，"告诉弟兄们，这一趟，发财了。打完仗，每人赏银十两！"
他走得很快