“何赑——”老太太只垂下眼皮看脚边的女子，摏了下拐杖，如语气一般重，“你这像什么样子——”
何赑霍然收了泪。
“起来。”
这边刚说完，那边羡青山就将何赑扶到西面的椅子上坐着，为她拭泪，道：“贝贝姐，老太太真的说过吗？”
何赑接过纸巾，听他这么一说，又落了两行泪，道：“你我认识这么久，我什么时候胡口乱诌过？”
羡青山听了，斜睨一眼东面的花唱晓，道：“老太太，您可一直教导我要公正严明，怎么会允许横插一脚这种事情发生？”
阴阳怪气的调子。花唱晓听了，自是知道这是在点她，要赶她走，急忙道：“我们是合法合规得到这份工作的，什么叫横插一脚？”
羡老太太向花唱晓抬手，示意她冷静下来，遂让李石英把柳眉叫来。不时，见二人一递一声，前后脚进了正房，遂安排柳眉在东面入座。
一切妥当，老太太起身，踱步向正堂中央，这才回应：“按安祯堂（羡家百年丝绸产业）的规矩，初入职，第一个月为考核实习期，通过了才能成为正式员工。而在竹君居工作的长工，不管是薪资还是福利，都是从安祯堂拨来的，自是应该遵守安祯堂的规矩——
她看向柳眉，“这一点，你应该是清楚的。虽是这样，但这次因为我的疏忽而摆了乌龙，你们母女俩心里肯定也是不好受的，实在抱歉。”说着，鞠了一躬。花唱晓跟着柳眉旋即起身，接礼。
老太太又看向何赑，道：“我只说过你有能力胜任这份工作，从未答应过这份工就是你的。或许，是我当时说的话叫你误会了，我向你道歉，并愿意给你一次考核机会，以表歉意。
又转向柳眉，“你是否愿意同她一起进行为期一个月的考核？如不愿意，我们理应给你赔偿，或者帮你找好下家。如果应下了，若一个月后她胜过了你，你只有带着唱晓离开的选择。”
柳眉上前一步，温驯道：“自然愿意。签合同时，您强调过得先试用才能正式入职。不瞒您说，这么大个院子，这么多双眼睛盯着，我生怕做错了事，让人嚼了舌根，怕是您让我留下，我也觉得胜任不了，不敢留。现在多个人和我竞争，这么一对比，若能留下，我倒能留得心安理得了。”
羡老太太入了东边上座，看向何赑，道：“这下，你满意了吗？”
何赑起身道谢。
“既然如此，一个月后，就在这里举办投票仪式，四位东家加上阿英，共五票。或胜或败，各自安好。可好？”
所有人齐齐应声，遂一一散了。
柳眉无所谓，能忍这口气，花唱晓可忍不了。见柳眉搀老太太回了房，她恶狠狠地瞪了何赑一眼。两人谁也不服谁，又都不敢放声对骂，便推搡着，拉扯着，你挤我，那我挤死你，如此一来二往出了正房，难舍难分，李石英劝了几句，二人才各走各的路。何赑是大院儿的家庭医生，直往东偏远药房去了。花唱晓则回了西厢房书房。
书房是西厢房靠南边这间屋子，里面是重新布置过的格局。中央，放置了一扇绿萼白梅轻纱黑胡桃木屏风隔断。其外，书桌案几垂直抵着窗户，坐在这里，抬眼便能看见院内的光景，风光正好。其内，放置了带镜衣橱，和是一张及顶的千工拔步床，黑酸枝木里镶嵌刻有各种花样的黄花梨木，青纱高挂似碧泉，墙上方有一方窗，晚风飞入，梅花屏上影动如墨。
花唱晓取了手套，正将衣服饰品收纳规整，放入衣橱，忽传来敲门声。
“谁啊？”说着，去开了门，见了那人，脸色骤变，“干嘛！”
羡青山瞥了眼唱晓的左手，她这才发现忘了戴手套，遂把手背在身后。好在来人不是柳眉。
“这么大个东西丢了都不知道？”羡青山将那只邦尼兔塞到唱晓怀中。
想来，肯定是刚刚和何赑打闹时弄掉的。
“笨。”羡青山转身往对面房间去了，边走边说，“在学校管着点嘴，我可不想让人知道我和笨蛋住一起。”
唱晓听了，更是没好脸色，叫住了他，道：“你讨厌我，我还讨厌你嘞，谁稀罕炫耀自己和王八蛋住一起。但是，我告诉你，你就是耍再多手段，也休想把我赶出去，一个月以后我肯定还会在这里住的——我的意思是，就算我爸爸把我接走，我还会再回来。”
羡青山回身，看向她，耸了耸肩，道：“那就祝你好运咯，花大侠。”说着，谑笑一声，转身离去。
散漫至极！这是赤裸裸的挑衅！
正在这时，院子里传来女人清脆嘹亮的笑说声：“你们是南方来的吧，你家丫头呢？在哪儿呢？让我瞧瞧，快让我瞧瞧。”
不一会儿，柳眉便来敲了书房门。
花唱晓忙戴上手套，跟了出去，只见一穿着黑色呢子套装，头戴黑色礼帽，肤白唇红的女子坐在院中央的石桌前。