这里原本是繁华的马邑郡边境，如今却变成了一幅人间炼狱的惨景。
黑色的烟柱，如同一条条狰狞的毒蛇，盘旋在灰暗的天空中，经久不散。
空气中弥漫着令人作呕的血腥味，还有焦肉的糊味。
“驾！驾！”
一阵狂乱的马蹄声打破了死寂。
一队身穿狼皮袄、头戴尖顶盔的突厥骑兵，挥舞着雪亮的弯刀，怪叫着冲进了一座名为“赵家集”的村镇。
领头的突厥百夫长阿史那·忽鲁，满脸横肉，眼中闪烁着野兽般的嗜血光芒。
他手中的弯刀还在滴血，那是刚刚在村口斩杀的一名试图阻拦的老农留下的。
“男的杀光！女的带走！粮食全部抢光！”
忽鲁用生硬的汉话吼叫着，声音里透着无比的兴奋。
对于这些草原上的强盗来说，中原就是他们的牧场，汉人就是他们的两脚羊。
颉利可汗说了，这次南下，不光要打仗，还要发财。
谁抢到的，就是谁的！
“轰！”
一名突厥骑兵一脚踹开了一户农家的大门。
屋里传来女人的尖叫声和孩子的哭喊声。
紧接着，是一个男人愤怒的咆哮：“畜生！我跟你们拼了！”
“噗嗤！”
刀锋入肉的声音沉闷而短暂。
男人的咆哮戛然而止。
片刻后，那名突厥骑兵狞笑着走出来，手里提着一只还在扑腾的老母鸡，腰间挂着一袋沉甸甸的粟米。
而在他身后，屋子里燃起了大火，女人的哭声渐渐微弱，最终被烈火吞噬。
这种场景，在赵家集的每一个角落上演。
街道上横七竖八地躺着尸体，有白发苍苍的老人，也有尚在襁褓的婴儿。
鲜血染红了原本黄褐色的土地，汇聚成一条条暗红的小溪。
突厥人肆意地狂笑着，他们把抢来的绸缎裹在身上，把抢来的酒坛摔在地上，把这里当成了狂欢的乐园。
忽鲁骑在马上，看着这满目的疮痍，满意地抹了一把嘴边的油渍。
“汉人，太弱了。”
他轻蔑地吐了一口唾沫。
“这种软弱的羊群，就该被我们苍狼的子孙吃掉！”
在他看来，所谓的华夏共和国，所谓的北伐军，也不过是稍微强壮一点的羊罢了。
只要铁骑一到，还不是要在弯刀下瑟瑟发抖？
……
同一时间。
距离赵家集五十里的南方，另一条官道上。
夜色如墨，寒风凛冽。
一支蜿蜒的长龙正在静默地行进。
没有火把，没有喧哗，甚至连脚步声都被刻意压到了最低。
这是北伐军第一军团“猛虎师”的前卫团。
团长赵刚走在队伍的最前面，他的军装已经被汗水湿透，又被寒风吹干，结成了一层硬邦邦的壳。
但他丝毫不在意，目光始终警惕地注视着前方。
“团长，前面是小王庄。”
侦察连长猫着腰跑过来，压低声音汇报。
“天太黑了，战士们急行军了一天一夜，脚底板都磨烂了，是不是休整一下？”
赵刚停下脚步，回头看了一眼身后那张张疲惫却坚毅的脸庞。
很多战士的嘴唇已经干裂，肩膀被沉重的背囊勒出了血痕。
但他还是摇了摇头。
“不能进村。”
赵刚的声音不大，却斩钉截铁。
“委员长定下的《三大纪律八项注意》，第一条就是不拿群众一针一线，不扰民！”
“现在是大半夜，进村肯定会把老乡们吓醒，还会踩坏村里的路。”
“传我命令！”
赵刚指了指村外的打谷场和路边的干沟。
“全团就在路边露宿！不许生火！不许大声说话！不许进民宅！”
“违令者，军法从事！”
“是！”
命令迅速传达下去。
两千多名全副武装的战士，没有一个人发牢骚。
他们默默地散开，有的在打谷场的草垛旁挤在一起，有的直接裹着军大衣躺在冰冷的干沟里。
虽然已经是深秋，地上的寒气直往骨头缝里钻，但战士们硬是一声不吭。
指导员王成提着一盏罩着黑布的马灯，开始巡查营地。
他走到几个年轻战士身边，帮他们掖了掖大衣角。
这几个战士才十八九岁，是刚入伍的新兵，此刻已经累得发出了轻微的鼾声。
王成看着他们脚上渗血的布鞋，心里一阵发酸，但他知道，这就是战