空气仿佛凝固了。
教育部长裴宣的手有些微微颤抖，他将那份刚刚装订好的文件，轻轻地，却又重若千钧地放在了会议桌的正中央。
封面上，只有一行黑色的宋体大字——《共和国第二次全国识字率普查报告》。
“念。”
江宸坐在首位，手里夹着一支香烟，烟雾缭绕中，看不清他的表情。
裴宣深吸一口气，翻开第一页，声音因为激动而显得有些干涩，却异常洪亮：
“经过教育部为期三个月的拉网式普查，统计样本覆盖全国十二个行省、一百零八个市、一千二百个县。”
“截至目前，共和国成年人口（16岁至45岁）识字率，已由建国初期的不足百分之五，跃升至——”
裴宣顿了一下，目光扫视全场，一字一顿地吐出一个数字：
“百分之三十一！”
“轰——！”
虽然只有寥寥数人，但会议室里瞬间炸开了锅！
财政部长刘政会手里的茶杯盖“当啷”一声掉在了桌子上，眼珠子差点瞪出来。
“多少？！三成？！”
“老裴，你莫不是在开玩笑？这才几年？满打满算不到三年！三成的百姓能识字了？这可是两千万人口啊！”
“荒谬！简直是荒谬！”
一名出身世家的老委员拍案而起，满脸的不信。
“自古以来，教化乃是百年大计。三年时间，也就是刚够蒙童背熟《三字经》。你要说一成，老夫还能信几分。三成？这是地方官员为了政绩在搞浮夸风吧！”
质疑声，此起彼伏。
这也难怪他们不信。在封建时代，识字率那是贵族的特权，是世家垄断权力的护城河。普通百姓，一辈子也就是个睁眼瞎。
三年，三成。这在他们看来，无异于天方夜谭。
面对众人的质疑，裴宣涨红了脸，刚想反驳，却被江宸抬手制止了。
江宸按灭了烟头，缓缓站起身。
“数据是不是假的，坐在办公室里吵不出结果。”
他拿起那是军帽，扣在头上，目光锐利如刀。
“备车。”
“去乡下。咱们亲眼去看看，这三成的奇迹，到底是真是假！”
……
半个时辰后。
几辆没有任何标识的黑色马车，悄然驶出了洛阳城，沿着刚刚修好的碎石路，向着偏远的郊区驶去。
车上，刘政会和那几位老委员依然眉头紧锁，心里盘算着待会儿怎么揭穿地方官员的把戏。
马车停在了离洛阳四十里外的一个小村庄——小石潭村。
这里不是模范村，甚至有些贫瘠。
此时正是晌午，田里的农活刚忙完，村口的巨大老槐树下，围坐着一大群村民。
“那是干什么？聚众闹事？”老委员警惕地问道。
江宸没说话，做了一个“噤声”的手势，带着众人悄悄地靠了过去。
走得近了，声音渐渐清晰。
那不是吵架，也不是闹事。
那是一个稚嫩、清脆，却异常笃定的童声。
人群中央，一块大青石上，坐着一个约莫八九岁的小女孩。她穿着打着补丁的花布衫，脖子上系着一条鲜红的红领巾，手里正捧着一张有些皱巴的《人民日报》。
在她脚下，坐着她的爷爷，还有村里的十几个老汉、农妇。
他们仰着头，那眼神，就像是在看庙里的菩萨，充满了虔诚和渴望。
“丫头，报纸上说啥了？那农业税，真的又要降？”一个没牙的老太太急切地问道。
小女孩清了清嗓子，指着报纸上的一行字，大声念道：
“政务院决定……自今年秋收起……免除……贫困县……三年农业税……”
念得虽然有些磕绊，有些字还得想一想，但意思却是清清楚楚！
“免除？真的免了？！”
老汉们激动得手都在抖。
“爷爷，这还有呢！”小女孩又指着下面一段，“上面说，鼓励农民……科学种田……推广……杂交水稻……亩产可达……千斤！”
“千斤？！”
村民们发出一阵惊呼。
“丫头，这‘科学’是啥意思？这字儿咋写的？”
小女孩从兜里掏出一截短短的粉笔，转身在身后的大槐树树干上，一笔一划，工工整整地写下了两个大字——
【科学】
“爷爷，老师说了，科学就是道理！就是咱们种地得听专家的，不能瞎种！”
阳光透过树叶的缝隙，洒在那个“科学”二字上，也洒在小女孩那张脏兮兮却透着光的脸上。