为首的骑士，身形高大，鹰鼻深目，正是奉了突利设之命南下的阿史那云。
他望着眼前这座高大厚重的城墙，心中并无波澜。
中原的城池，他见过不少，长安那样的天下雄都他也曾遥遥望见过。这座邺城，看起来也并无太多出奇之处。
一名同盟的边境军官上前，验看了他们的通关文书。
“奉委员长令，请贵使入城。”
军官的语气不卑不亢，做了一个请的手势。
阿史那云点了点头，一夹马腹，当先入城。
然而，当他穿过幽深的城门洞，踏入城内街道的那一刻，他整个人都僵住了。
他预想过很多种景象。
或许是像其他中原城池一样，街道上满是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。
或许是兵荒马乱之后，一片萧条，十室九空。
可眼前的景象，彻底颠覆了他的认知。
宽阔的石板街道，干净得几乎能映出人影。
街道两侧，是规划得整整齐齐的店铺和民居，看不到一点乱搭乱建的痕迹。
最让他感到不可思议的，是街上的行人。
那些行色匆匆的百姓，无论是贩夫走卒，还是青衫士子，脸上都看不到丝毫的惶恐与麻木。
取而代之的，是一种昂扬的、充满自信的神采。
那是一个吃得饱饭，穿得暖衣，对未来有盼头的人，才会有的神情。
阿史那云甚至看到一群穿着统一蓝色布衣的半大孩子，背着布包，嬉笑着从一栋挂着“第一公学”牌子的建筑里跑出来。
那些孩子的笑声，清脆响亮，没有一丝阴霾。
「这……这真的是一座刚刚经历过战火的城池？」
阿史那云的心中，掀起了惊涛骇浪。
这绝不是装出来的。
一座城池的兴衰，看百姓的脸，便一清二楚。
“呜——！”
就在这时，一阵低沉而悠长的轰鸣声，从城西的方向传来。
阿史那云下意识地抬头望去。
只见远方的天际，几根巨大的黑色烟囱，正向着天空，吞吐着滚滚的浓烟。
那景象，如同几头匍匐在大地上的巨兽，在发出沉闷的咆哮。
“那是什么？”
他忍不住开口问道。
带路的军官脸上露出一丝自豪。
“那是我们的钢铁工坊和兵工厂。”
“邺城超过一半的农具和兵器，都产自那里。”
钢铁工坊？
兵工厂？
阿史那云对这些词汇感到陌生，但他能感受到那轰鸣声中蕴含的恐怖力量。
一种远比骑兵冲锋，更加厚重、更加蛮横的力量。
马蹄声在街道上回响，越往里走，阿史那云心中的震撼就越是无以复加。
他看到的一切，都在冲击着他固有的观念。
这里没有衣不蔽体的乞丐，没有横行霸道的兵痞，更没有高高在上的贵人。
这里，像是一个全新的世界。
一个他从未想象过的世界。
终于，一行人来到了一座看起来并不起眼的官署门前。
门口挂着的牌匾上，写着“华夏革命同盟·中央执行委员会”。
没有金碧辉煌的装饰，没有三步一岗五步一哨的森严守卫。
一切都显得朴素而高效。
“委员长正在会客厅等您。”
一名文书将阿史那云引入了官署。
会客厅不大，陈设简单。
正中央的椅子上，坐着一个年轻人。
他穿着一身灰色的普通布衣，头发用一根木簪简单束起，手中正捧着一卷书简，看得出神。
听到脚步声，他才缓缓抬起头。
阿史那云的心脏，猛地一跳。
那是一双怎样的眼睛。
平静，深邃，仿佛能洞穿人心。
他明明没有任何帝王将相的架子，可当他的目光落在你身上时，却会让你感到一种发自灵魂深处的敬畏，让你不敢有丝毫的谎言与不敬。
「他就是江宸？」
阿史那云立刻确定了对方的身份。
他压下心中的震动，按照草原的礼节，抚胸一礼。
“草原的使者，阿史那云，见过江委员长。”
江宸放下书简，站起身，微微颔首。
“不必多礼，请坐。”
他的声音温和，却自有一股不容置疑的力量。
裴宣为两人奉上茶水后，便安静地立于江宸身后。
阿史那云没有坐，他决定开门见山。