烛火摇曳，将李世民的影子投在冰冷的墙壁上，拉扯得不成形状。
他伸出手，手指即将触碰到那根铁管，却又在半空中停住。
就是这东西。
虎牢关下，他亲眼所见，就是这种不起眼的铁管子，喷出雷鸣与火焰，将他引以为傲的玄甲重骑，成排成排地撕碎。
那不是人力。
那是妖术。
一种他从未见过，却让他从骨子里感到战栗的，全新力量。
“玄龄，你看此物。”
李世民的声音很低，带着一丝沙哑。
站在他身后的房玄龄躬着身子，神情凝重到了极点。
“殿下，臣已反复查验。此物乃精铁所铸，内壁光滑，非凡俗工匠所能为。管内残留的粉末，气味刺鼻，似是某种炼丹士所用的禁药。”
房玄龄顿了顿，声音压得更低。
“最关键的是，据俘虏交代，江宸反贼的军中，此物……已人手一支。”
人手一支。
这四个字，像四柄重锤，狠狠砸在李世民的心口。
他猛地闭上眼，脑海中再次浮现出玄甲军在火光中倒下的惨状。
那不是一场势均力敌的厮杀。
那是一场屠杀。
一场他引以为傲的无敌之师，对上一个闻所未闻的怪物时，毫无还手之力的屠杀。
他知道，时代变了。
“此物，我大唐必须要有。”
李世民睁开眼，眼中再无半分犹豫，只剩下冰冷的决断。
“而且，要比他江宸的更多，更好！”
* * *
次日，太极殿。
朝会的气氛，一如既往的沉闷。
文武百官，按照品级，分列两侧，眼观鼻，鼻观心。
直到秦王李世民出列。
“父皇，儿臣有本奏。”
御座之上的李渊，抬了抬眼皮。
“讲。”
李世民从袖中取出一份奏折，朗声道：“虎牢关一战，江宸反贼所用火器，威力骇人，可于百步之外，洞穿铁甲。此乃国之凶器，亦是国之利器！”
他抬起头，目光扫过满朝文武，声音铿锵有力。
“儿臣恳请父皇，下旨于工部，召集天下能工巧匠，倾全国之力，仿制此物！一旦功成，我大唐雄师，必将如虎添翼，扫平宇内，指日可待！”
话音落下，整个大殿，陷入了一片诡异的寂静。
紧接着，便是毫不掩饰的嗤笑声。
太子李建成第一个站了出来，他脸上挂着讥讽的笑容，对着李渊躬身道：“父皇，儿臣以为，二弟此言，荒唐至极！”
他转身，指着李世民，声音陡然拔高。
“我大唐立国，靠的是百万铁骑，是无双猛将！马上取天下，方是煌煌正道！”
“区区一些方士的奇技淫巧，上不得台面的东西，竟要倾全国之力去仿制？这岂不是舍本逐末，自毁长城？！”
“太子殿下所言极是！”
一名御史立刻出班附和，唾沫横飞。
“兵者，凶器也，圣人不得已而用之！讲求的是堂堂之阵，正正之师！岂能沉迷于此等鬼魅伎俩？此乃乱国之兆啊！”
“秦王殿下莫不是被反贼的妖术吓破了胆？竟想让我大唐也去学那些旁门左道？”
“我朝兵锋之盛，天下无双！何须此等外物！”
反对之声，如同潮水一般，从四面八方涌来。
那些世家出身的官员，那些饱读圣贤书的大儒，看向李世民的眼神，充满了鄙夷和不解。
在他们看来，这位战功赫赫的秦王，简直是疯了。
李世民站在大殿中央，面无表情。
他没有去争辩。
因为他知道，跟一群连战场都没上过的书呆子，解释什么是跨时代的武器代差，无异于对牛弹琴。
他只是看着御座上的那个人。
他的父皇。
李渊的眉头，紧紧皱着。
他沉默了许久，才缓缓开口，声音里带着一丝不容置疑的威严。
“二郎，此事不必再提。”
“我李唐的江山，是靠着弓马打下来的，不是靠那些装神弄鬼的玩意儿。”
“与其耗费钱粮，去琢磨那些虚无缥缈的东西，不如多练精兵，多养好马。”
“退下吧。”
李世民的身体，微微一震。
他看着御座上那张威严却又固执的脸，心中最后一丝希望，彻底熄灭。
他躬下身，声音听不出任何情绪。
“儿臣，遵旨。”
他缓