殿内，宫灯只点亮了几盏，将贺兰烬的身影勾勒得半明半暗，他独自坐在临窗的榻上，并未更换寝衣，依旧穿着常服，只见一枚白玉扳指在灯下泛着温润的光泽。
云栀穿着按制预备的宫装，由内侍引着，悄步走入殿内。她垂着头，心跳如擂鼓，每一步都走得如同踩在棉絮上，虚浮而不安。
没有寒暄，没有前奏。
贺兰烬抬起眼，目光平静无波，径直落在她身上，开门见山，声音在寂静的殿内异常清晰：“此处没有旁人。”他顿了顿，每一个字都带着沉甸甸的分量，“云嫔，关于太子一事，你可有辩解？”
他微微向前倾身，那双深邃的眼眸在昏暗的光线下，锐利得仿佛能看透人心：“你，可全盘托出。朕，自会信你。”
这短短几个字，像是一把钥匙，猝不及防地撬开了云栀这些时日以来紧紧封闭的心防。没有斥责，没有先入为主的定罪，而是给予了一个陈述“真相”的机会，一个在绝对权力面前，近乎奢侈的承诺。
云栀猛地抬起头，撞入贺兰烬那看似平静，实则暗流汹涌的眼底。她袖中的手死死攥紧，指甲深深陷入掌心。
她能说吗？
说出皇后那句诛心的“你母妃已经死了”？说出皇后如何诱导太子，又如何在她试图安抚时冷眼旁观？说出皇后事后如何急于撇清，将罪责推到她身上？甚至……说出皇后以其弟性命相挟，令她不敢辩白？
这是将皇后彻底得罪至死，再无转圜余地，更是将自己亲弟置于风口浪尖之中。
何况，自她入宫时，贺兰烬便认定她是皇后的人，如今有此一问，不过是想从她口中获得有利的消息罢了。
可若不说，贺兰烬此刻给予的机会，或许永不会再有。
她长达数息的沉默，如同一块冰冷的巨石，投入贺兰烬原本尚存一丝耐心与探究的心湖。
他给予了她机会，摒退了左右，承诺了信任，换来的却是她紧抿的唇瓣和垂得更低的头。这沉默，在贺兰烬眼中，不再是畏惧和委屈，而是默认，是顽固，是与皇后那边无声的同盟与对抗。
他心底那根关于昭贵妃，关于太子，关于后宫无尽算计的敏感神经，被彻底触动了。
“好，好得很。”贺兰烬的声音陡然变冷，之前的平静荡然无存，取而代之的是一种压抑到极致，即将爆发的怒火。
他猛地站起身，龙袍带起一阵冷风。
云栀尚未从他那句冰冷的“好得很”中回过神，便觉得下巴一痛，一股不容抗拒的力道迫使她抬起了头，对上了贺兰烬那双燃着暗火的眸子。
他竟亲自下了榻，捏着她下巴，力道之大，让她怀疑那里会留下青紫的痕迹。
贺兰烬嗤笑一声，那笑容里没有半分温度，只有刻骨的讽刺与厌恶：“你以为朕召你来，是贪图你这几分姿色？还是觉得你受了委屈，来安抚于你？”
他的脸逼近她，气息喷在她的脸上，带着龙涎香的冷冽：“不要以为朕不知道你们那些肮脏的心思。从前，瞧不惯朕宠爱阮儿，却寻了个同阮儿一样的你来恶心朕，欺负孤儿鳏夫。”
因为气氛，贺兰烬的胸腔震动不已。
云栀睁大双眸，不敢相信这话出自贺兰烬之口。
皇后尚在，他竟然自称鳏夫。
一声冷哼充斥在耳畔：“既然你们不肯罢休，朕自会奉陪到底。
下颌处的疼痛还未消散，那冰冷的触感和帝王厌弃的眼神如同烙印，刻在她心上。殿内弥漫着一种难以言喻的屈辱气息。
所谓的侍寝，毫无温情可言，更像是一场带着惩罚意味的征服。贺兰烬的动作粗暴而疏离，仿佛只是在履行一项令人不快的程任务，亦或是在借此宣泄他心中无处安放的怒火与猜忌。
她如同一个没有灵魂的玉偶，承受着这一切，指甲深深掐入身下的锦褥咬紧牙关，将所有的呜咽与痛苦死死咽入喉咙深处，连一丝啜泣都不敢泄露。
风雨停歇，殿内陷入一片死寂。
“你知道该怎么做。”贺兰烬紧闭双眸，声音清晰的传入她耳中。
云栀强撑着几乎破碎的身子，艰难的坐起，用颤抖的手拉过散落在地的衣物，一件件，沉默而迅速的穿好。
早已侯在殿外的高良儒无声的奉上一碗浓黑的汤药：“请云小主用药。”
云栀看着那碗药，眼神没有任何波动。她甚至没有一丝犹豫，伸手接过，仰头，将那苦涩辞喉的汤汁一饮而尽。
她知道这是惩罚，承宠却不准有孕。
饮毕，她将空碗递还给高良儒，用绢帕轻轻擦拭了一下嘴角，动作依旧维持着宫妃应有的仪态。
然后，她默默地走到龙榻边，缓缓屈膝，跪了下来。
烛火在她眼前跳跃，将空旷大殿的影子拉得光怪陆离。