好在今日周会宁允饮花带刀出门。
雪亮的刀光划破凝滞的空气，朝着最前方的男子劈去。对方本能地举起手中网兜格挡，竹篾与刀锋相撞，立刻被斩断。
千钧一发之际，天际突然炸开一阵扑棱棱的声响。一大群灰黄相间的鸽子如乌云般压来，漫天纷飞的碎翎与羽粉簌簌落下。饮花被迷了眼睛，便闭眼护在周会宁身前，却听那“登徒子”道，“快，现在！”
乞人们遂高举手中的武器，向高空扑去。
直到这时，周会宁才发现，乞人手里拿的其实只是用来捕捉鸽子的简陋网兜。他们……竟然也是来捉鸽子的吗？
“您，您没事吧？”而这时，有人转过头来关切地问。
少年感受着乞人们时不时投来的目光，觉得有些可惜。他精心营造出的伪装，就这么阴差阳错的被撕开了。一个可怜而无辜的小乞人，是不可能在这一刻聚起来这么一个团伙的。
但这本就是他以防不测的手段，二十多个乞人把局面彻底推入了他的掌控之中。
他看向那个出神看着鸽子的小娘子，突然好奇她回过神来的反应。
鸽群训练有素地盘旋着，网兜一次次落空。最终，信鸽们愉快地掠过白杨树，扑扇着翅膀回到了阳侯府中的鸽房里，发出“咕咕”的叫声。
“三只，给你阿妹入药，够了。”
听了少年的话，乞人们稍稍平静，准备将好不容易捕获的三只鸽子绑好。
“我会告诉将军的。”一个清冽的声音骤然响起，乞人们纷纷转过头，方才那个安静的小娘子也被扑了一头碎羽，狠狠打着喷嚏，“你们当我的面偷我的鸽子，我会去告状的。”
乞人群中爆发出一阵哄笑，那小娘子是贵人，可行事鬼祟，与他们又有何区别。少年却暗自思忖，周小娘子痴心那未婚夫已久，自然……觉得夫妻一体。说是她的鸽子，也理所应当。
肆无忌惮的笑声中，一声奇怪的口哨倏尔响起，乞人们手中的鸽子突然疯狂挣扎，挣脱束缚冲向天空。饮花眼疾手快，甩出半块粟米饼，“啪”地一声击中一只鸽子。那鸽子扑腾着跌落在地，被她一把攥住。
原本就只抓到三只鸽子，这下竟一只都不剩了。乞人们顿时双目赤红，举起手中的棍棒，气氛再度紧绷，一触即发。
周会宁却并不害怕。她小心翼翼地让婢女将鸽子收到笼子里，随即重新看向少年，“你知道这些鸽子往返的规律了？”
“日西斜时观影，晴日便在影子如腰长时返，落雨落雪便在影子与肩高时返。”少年示意乞人们不要轻举妄动，“周小娘子，您不是为袁郎君才来阳侯府的吗？为何要与这些鸽子过不去？”
看来，阳侯袁氏这几天确实不太平，以至于让少年钻了空子。周会宁从少年的话语中得到了些有用的讯息，却因为这些天听袁僳的名字听得起茧，不太想回答少年的问题。
她低头看着怀中的竹简，指尖摩挲着斑驳的字迹，有些不舍和为难。
她虽得了一只鸽子，但若是鸽群频频失踪，引起阳侯府的警觉，便可能变成废棋。而少年想要这祭文的理由无可厚非，哪怕是有些野心，在洼姚双方都会向大齐争取支持的情况下，若有些当年桔子关的消息传出，也不是坏事。
她终于下定了决心，“我拿这个跟你换，你从此不要对这些鸽子下手，好不好？”
果然是为了这些鸽子。少年不知道这只是一个巧合，心中只觉得震撼，一个小娘子面对一群全副武装的乞人面不改色，只是为了情郎的几只鸟儿。少年看着她清澈的眼眸，难以理解她如何将聪慧和蠢笨集于一身，“周小娘子，您知道我偷了将军的东西，为何不直接威胁我？”
“能做公道的交易，为什么要威胁呢？”周会宁眼眸明亮，“待你拒绝，我无路可走，再威胁你也不迟。”
少年想起彼时将军府门口那碗热茶，低声一笑，“您这般公道的交易，我为什么要拒绝呢？”
阳侯府的信鸽血脉特殊，本就是入药所用，如今周小娘子愿以珍贵的药材来换，自然更好。
末了，确认过竹简上面斑驳的字迹，他问，“您不去阳侯府吗？”
周会宁摇摇头，“我要做的事已经做好了。”
或许是为了今日的行动，她特意穿了一身灰衣。即便被鸽子扑棱得满头都是碎羽，依旧腰杆挺得笔直，透着股不容侵犯的高傲。可少年心里清楚，这位周小娘子的真性情，远比他此刻看到的模样要复杂得多。
她明明能凭聪慧看穿别人的心思，却偏偏追到阳侯府，用这股机灵劲儿去救情郎的鸽子。可救下鸽子后，她却连人家府门都不敢迈进去一步。