最重要的是，她学会了利用自己的性别优势。

    不是那种低级的勾引，而是更隐晦的——示弱。

    院里谁家做了好吃的，她会抱着棒梗去串门，不说要，只说“棒梗闻着香，馋得直哭”。

    傻柱带饭盒回来，她会在中院“偶遇”，眼睛红红的，说“东旭这个月工资又没发全，家里快揭不开锅了”。

    易中海开会说“邻里要互助”，她会第一个点头，眼神里满是感激。

    这些，贾东旭都看在眼里。

    起初他别扭过。

    一个大男人，要靠媳妇抛头露面去讨食，丢人。

    可贾张氏说：“有什么丢人的？她能讨来是她的本事！你只管吃就是了！”

    易中海也说：“东旭啊，你媳妇不容易，你要多体谅。”

    慢慢地，贾东旭习惯了。

    习惯了下班回家就有热饭热菜——虽然可能是傻柱饭盒里的剩菜。

    习惯了穿干净衣裳——虽然可能是秦淮茹用从别家“借”来的肥皂洗的。

    习惯了被人说“你真有福气，娶了个能干媳妇”——虽然这话背后的含义，他不敢深想。

    最可怕的是，他习惯了秦淮茹和傻柱之间的那种微妙。

    傻柱看秦淮茹的眼神，院里人都懂。

    贾东旭也懂。可他不敢说什么。

    因为傻柱的饭盒确实香，因为秦淮茹确实能把那些饭盒变成贾家桌上的肉菜，因为贾张氏说“有人白给吃的还不好？你较什么真？”

    有一次，棒梗发烧，贾家没钱去医院。

    秦淮茹去找傻柱借，傻柱二话不说掏了十块钱。

    那天晚上，贾东旭听见母亲对秦淮茹说：“傻柱这人实在，你要多走动。”

    秦淮茹没说话。

    贾东旭躺在炕上，睁着眼到天亮。

    他想，如果自己有能力，如果自己不是个窝囊废，媳妇用得着去求别的男人吗？

    这个念头像毒刺，扎在心里。可他拔不掉，因为那是事实。

    他只能更努力地逃避——上班磨洋工，下班喝闷酒，喝醉了就睡，睡醒了又是重复的一天。

    秦淮茹和谁说话，给谁笑脸，他假装看不见。

    只要饭盒还往家拿，只要这个家还能维持表面的体面，他就可以继续当那个懦弱的、被抽空的贾东旭。

    第三个“女人”：儿子棒梗。

    说是“女人”不准确，但棒梗在贾东旭生命里的角色，更像是一个延续——延续他的懦弱，延续贾家的扭曲，最终也延续了悲剧。

    棒梗出生时，贾东旭是高兴的。

    他有儿子了，贾家有后了。

    他抱着那个皱巴巴的小肉团，心里想：我要让我儿子过上好日子，不像我这么窝囊。

    可这话，他说说而已。

    棒梗一天天长大，贾东旭一天天看着他被贾张氏和秦淮茹“培养”成什么样。

    三岁，棒梗抢邻居孩子的糖，贾张氏说：“我孙子真机灵！”

    五岁，棒梗在傻柱屋里偷花生米，秦淮茹说：“孩子还小，馋嘴正常。”

    八岁，棒梗在学校打架，把同学鼻子打出血，贾张氏去学校闹，说“肯定是别人先欺负我孙子”。

    棒梗已经学会了对傻柱呼来喝去：“傻柱，给我带肉！”

    贾东旭不是没想过管。

    有一次，棒梗偷了前院谢大爷家晾的咸鱼，被当场抓住。贾东旭气得抄起笤帚要打，贾张氏扑上来护着：“你敢打我孙子！我跟你拼了！”

    秦淮茹在一旁抹眼泪：“东旭，孩子还小，慢慢教……”

    那笤帚最终没落下去。

    贾东旭看着儿子那双和秦淮茹很像的大眼睛，眼睛里没有害怕，只有一种早熟的、看透了他的神色——你知道你不敢打我的。

    那一刻，贾东旭觉得自己像个笑话。

    他想教儿子正直，可他自己这一生就没正经过。

    他想教儿子担当，可他连自己的家都担不起来。

    他想教儿子别占小便宜，可贾家这些年占的便宜还少吗？

    棒梗是他的一面镜子，照出他所有的不堪。

    所以他越来越不敢看儿子，越来越躲着儿子。

    父子之间，渐渐无话可说。

    棒梗有事找奶奶，找妈妈，甚至找傻柱，也不会找他这个爹。

    直到棒梗死。

    石头胡同的毒鸭汤，要了棒梗的命，也要了贾东旭心里最后一点念想。

    得知消息的那天，贾东旭在拘留所里坐了整整一夜。没哭，没闹，只是坐着。脑子里闪过棒梗从小到大的画面——偷糖时得意的笑，吃傻柱饭盒时餍足的脸，拿石头砸傻柱腿时狰狞的表情……

    最后定格在襁褓里那个皱巴巴的