扎斯克眯起眼睛，盯着下方的人群：“是我看花眼了，还是查理真的在下面？”
听他这么一说，其他人也纷纷往下张望。“我看到一个红头发的，”埃比尼泽说，“太远了，看不清是查理还是他哥哥。”
“是查理。”一个熟悉的声音从身后传来——查理的哥哥比尔在他们前一排坐下。
“晚上好，伙计们，”比尔打了个招呼，看到扎斯克的装扮时明显愣了一下，“啊，扎斯克你把领带收起来了，很明智的选择。”
“比尔，你怎么不去参加选拔赛？”托马斯好奇地问。
“实在抽不开身，”比尔无奈地摊手，“我有12门课要应付，今天要不是查理参赛，我连来看的时间都没有。”
他们等待了约莫五六分钟，格兰芬多魁地奇球队的正式队员终于登场。七名队员身着火红与金色相间的队袍，排成整齐的雁形队列，从球场上方呼啸而过。
场下等待选拔的学生们立即爆发出热烈的欢呼声。领队的女生——想必是队长——轻盈地降落到离地两米的低空，居高临下地审视着候选者们。
“安静！”她的声音干脆利落，让埃比尼泽瞬间联想到麦格教授那种雷厉风行的作风，“选拔现在开始。我们加快进度，一分钟分十人一组，快！快！快！”
“看到那个姑娘了吗？”比尔指着队长向众人介绍，“梅根·艾丽斯不仅是格兰芬多最出色的追球手，更是个相当出色的队长。”
梅根显然决定先进行基础飞行测试，毕竟人数众多，至少得先把那些连平稳飞行都做不到的人淘汰掉。她让所有人分组绕场飞行一周。埃比尼泽暗自点头，这确实是个明智的决定。
第一组的十名选手清一色是一年级新生，迄今为止他们只上过一节飞行课。大多数人都飞得歪歪扭扭，路线七拐八弯。但查理的表现格外突出，他像只红羽飞隼般敏捷地完成了绕场飞行。
“韦斯莱，过！斯托克，过！”梅根宣布道，让两人去等候区，“下一组！来个人把维斯特给我弄下来！”
安格斯·维斯特显然遇到了麻烦，也许是那把老旧的学校扫帚拖了后腿。他被困在半空下不来，最后在两名队员的协助下才得以脱困。在众人的哄笑声中，他灰溜溜地走向看台。
“其实维斯特飞得还不错。”扎斯克客观地评价道。
“是啊，”兰德尔看着下方正热火朝天与人聊天、嬉笑甚至和朋友打闹的安格斯·维斯特，"主要是扫帚的问题。学校那些老古董扫帚总是出毛病。”
第二组的十名二年级学生刚起飞就撞作一团。第三组飞到半途便摔得七零八落。第四组和第五组的表现同样惨不忍睹。经过筛选，除了查理之外，最终入选的除了艾薇尔·兰、格洛诺斯·布莱克和五年级级长辛西娅·考克斯等少数几人，其余都是些高年级的陌生面孔，埃比尼泽一个都不认识。
这项基础测试成效显著，场上的候选者已经淘汰过半。照这个进度，在日落前完成选拔应该不成问题。
当选拔进行到追球手环节时，比尔以做作业为由先行离开了。埃比尼泽四人继续在看台上闲聊，话题不知不觉转到了各自父母的职业上。
“我爸爸经营小本生意，”托马斯说，“卖过报纸、冰淇淋，还有用浓缩果汁调制的饮料。后来他改行做餐饮，现在每天清晨开着餐车到车站外卖炸鱼薯条、三明治和烤肋排。生意很好，家里很快就能还清公租房的贷款，到时候就有自己的房子住了。”
听到“车站”二字，埃比尼泽突然想起什么，急忙翻找起书包。
“我父母都在圣芒戈当治疗师，”扎斯克接过话茬，“相当于麻瓜的医生。工作很体面，闲暇时还参与居民协会的事务。”
“我家……”
“等等，托马斯，抱歉打断你，兰德尔，”埃比尼泽先是叫住托马斯，又向兰德尔致歉，“你父亲在哪个车站摆摊？是国王十字车站吗？”
“应该是滑铁卢站，”托马斯思索片刻后确认道，“没错，就是滑铁卢站。”
埃比尼泽明显松了口气。
“怎么了？”
“你们看这个。”埃比尼泽将手中的《每日电讯报》递给他们。这份他还没来得及细读的报纸头版赫然印着：
国王十字车站爆炸案
本报记者10月10日讯:10月9日中午，伦敦国王十字车站发生严重爆炸事件。据匿名消息人士透露，爆炸由预先安置的炸弹引发。这些□□于当日清晨被秘密安装在铁轨及部分列车车厢底部，大部分炸弹于下午5时在第六至第八站台区间引爆，造成七节车厢严重损毁。得益于站台高度的缓冲作用，此次事件仅造成70余人受伤（其中5人重伤），所幸无人遇难。
此次袭击导致重大财产损失及交通瘫痪。通往利兹