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    军械局总办杜彦，顶着两个巨大的黑眼圈，声音沙哑地向朱文远汇报。

    “大人，最后一批铁料已经用完。”

    “正在船坞里建造的二十艘镇海级铁甲舰，以及那台准备铺设铁路的火车头。”

    “因为缺少合格的精钢，已经全部被迫停工了！”

    紧接着，白飞燕也面带愁容地说道：“夫君，霓裳阁那边，数千台蒸汽纺纱机，因为没有棉花原料，已经停产了十天。”

    “工人们虽然嘴上不说，但人心已经开始浮动了。”

    一个个坏消息，如同雪片般飞来。

    东洲那一度高速运转的发展引擎，第一次被人强行踩下了急刹车。

    朱文远坐在主位上，面沉如水，手指有节奏地敲击着桌面。

    他没有愤怒，也没有慌乱，眼神平静得可怕。

    他知道，敌人终于出手了。

    而且一出手，就打在了他的七寸上。

    “军情司查得如何了？”他看向老周。

    老周上前一步，呈上一份密报。

    “大人，都查清楚了。”

    “背后操盘的，是京城的王希哲。”

    “在杭州坐镇默许的，是魏征。”

    “具体执行的，是江南各地严党的残余势力，和那些对我们新政，怀恨在心的旧派乡绅。”

    “好一张巨大的黑网啊。”朱文远冷笑一声。

    他终于明白，魏征那所谓的“病倒”，不过是缓兵之计。

    真正的杀招，在这里等着他。

    “大人，我们该怎么办？”裴文忠忧心忡忡道。

    “是否要派人去跟那些矿主、乡绅重新谈判？”

    “或者……直接动用武力，逼他们供货？”

    “没用的。”朱文远摇了摇头。

    “常规的商业谈判，他们不会理会。”

    “因为这是政治任务，不是商业行为。”

    “动用武力，更是下下之策。他们躲在暗处，你打谁？”

    “难道把整个江南的乡绅都抓起来吗？”

    “那只会让我们彻底失去民心，正中敌人下怀。”

    议事厅内，陷入了一片沉默。

    所有人都感到一种深深的无力感。

    敌人看不见，摸不着，却像一张无形的大网，让你有力也使不出。

    许久，朱文远站了起来，走到巨大的沙盘前。

    他的目光，没有停留在那些矿产地的标记上，而是落在了东洲府那片小小的土地上。

    “既然他们想用常规的手段困死我们，那我们就用他们无法理解，无法想象的手段，来打破这个僵局。”

    他眼中闪烁着一种疯狂而自信的光芒。

    “传我命令！”

    所有人都精神一振，齐齐看向他。

    “从今天起，暂停所有镇海级战舰的建造！”

    “什么？！”张定邦和雷虎等人大惊失色。

    “大人，不可啊！”

    “和扶桑的国战在即，停造战舰，无异于自毁长城！”

    朱文远没有理会他们的惊呼，继续下令。

    “将船厂所有的顶级工匠，所有的库存钢材，所有的资金，全部投入到一个项目上！”

    他拿起一根小小的木杆，重重地插在了沙盘上，连接着东洲港和百里之外的瑞安县。

    “不惜一切代价，在最短的时间内，给我建成并展示，从东洲港到瑞安县的，第一段实验性铁路！”