朱文远，朕今日便将这开海通商的国之大政，交到你的手上。”

    “但是，朕也要把丑话说在前面。”

    “此去浙省，是去虎口夺食，是拿命在赌！”

    “你面对的，不仅仅是凶残的倭寇，更是背后那些比倭寇还要贪婪百倍的衣冠禽兽！”

    “这，是朕给你的一场大考。”

    “考得好，你便是大乾的中兴名臣，未来入阁拜相，指日可待。”

    崇文帝的目光变得锐利起来，“考得不好……哼，朕也保不住你。你可明白？”

    “臣，明白！”朱文远的心脏在狂跳。

    他知道，从这一刻起，他才真正地从一个皇帝眼中的“幸进之臣”、“弄臣”，开始向“权臣”转变。

    他不再仅仅是皇帝的笔杆子和钱袋子，他将成为皇帝手中最锋利的那把剑！

    “去吧。”崇文帝挥了挥手，“回去好生准备。朕，在京城，等你的好消息。”

    “臣，告退。”

    朱文远和柳景明躬身退出了水榭。

    看着朱文远那挺拔而坚定的背影，崇文帝的眼中闪过一丝复杂的神色。

    他转头对身边的老太监低声说了一句：“你瞧，此子心性之狠，手段之辣，甚至胜过当年的严松啊。”

    老太监心中一凛，脸色骤变，一时不知该如何回应。

    皇上这话，是褒是贬？

    这新科状元郎，年仅十四，就能惹得皇上如此忌惮，甚至和老谋深算，权倾朝野的严首辅相提并论了？

    ……

    回到麒麟伯府，已是黄昏。

    柳景明屏退了所有下人，只留朱文远一人在书房密谈。

    “文远，你可知，今日在水榭，你已经是在鬼门关前走了一遭？”柳景明的脸色，前所未有的凝重。

    “学生知道。”朱文远点头。

    “不，你不知道！”柳景明摇了摇头，“你只知道此行凶险，却不知道这凶险的程度，远超你的想象！”

    他走到那副巨大的《大乾舆图》前，手指重重地点在了“浙省”两个字上。

    “这里，是倭寇的贼窝，更是严党的钱袋子！”

    “你所谓的开海，在他们看来，就是要断他们的财路！”

    “断人财路，如杀人父母！”

    “这是一场你死我活的战争，没有任何转圜的余地！”