这顶大帽子扣下来，高航只觉得眼前一黑，双腿一软，差点没直接瘫在地上。
他哪里想得到，朱文远的反击，竟然如此犀利，直接将他推到了朝廷和皇权的对立面！
周围的学子们，也纷纷反应了过来。
“高航，你太放肆了！竟敢非议朝廷大员！”
“输了就输了，如此输不起，简直丢尽了我辈读书人的脸！”
“就是！自己才疏学浅，反倒污蔑解元公，无耻之尤！”
舆论瞬间反转，所有人都在指责高航。
高航彻底慌了，他看着朱文远那张带着一丝戏谑笑意的脸，只觉得那根本不是一个十四岁的少年，而是一个活了几百年的老妖怪！
“我……我没有……我只是喝多了……”高航语无伦次地想要狡辩。
“喝多了？”朱文远笑了。
“高兄记性可真不好……你记不记得，曾经在酒楼，还立下了一个赌约？”
“你说，若是我今科乡试，再压你一头，你就当众赔我一千两白银，还要学狗叫三声，对不对？”
这话一出，高航的脸，瞬间涨成了猪肝色。
他确实说过这话，但那是在醉酒之后，当着几个狐朋狗友的面说的，本以为朱文远不会知道，谁曾想……
“怎么？高兄想赖账？”朱文远步步紧逼。
“我……我没有！”高航被逼到了绝境，所有的理智都被羞愤所吞噬。
他猛地从怀里掏出一大叠银票，嘶吼着：“不就是一千两吗！老子有的是钱！给你！”
说着，他将那叠银票，狠狠地甩向朱文远的脸。
他想用这种方式，来羞辱朱文远，找回一丝颜面。
然而，银票还未飞到朱文远面前，一只大手，便凭空出现，稳稳地将其接住。
出手之人，正是这场宴会的主人，江南提学孙传庭。
孙传庭捏着手中的银票，盯着高航，脸色阴沉得能滴出水来。
“高航，你好大的胆子！”
“在我的宴会上，公然污蔑新科解元，非议朝廷命官，还想赖账不成？”
高航看到提学大人，吓得魂飞魄散，连忙跪下磕头：“大人饶命！学生……学生再也不敢了！”
“哼！”孙传庭冷哼一声，“既然立了赌约，就要愿赌服输。这，是我辈读书人的基本品行！”
“现在，把银票捡起来，双手，恭恭敬敬地，交到朱解元手上！”
“另外，你刚刚说的，好像还有三声……什么来着？”
孙传庭的话，如同一记记响亮的耳光，狠狠地抽在高航的脸上。
高航趴在地上，浑身抖如筛糠，他知道，今天自己是彻底栽了。
在众目睽睽之下，他强忍着无边的屈辱，颤抖着，将散落在地上的银票，一张一张地捡起来，然后走到朱文远面前，低下那颗曾经无比高傲的头颅，双手奉上。
“朱……朱解元，对……对不起。”
朱文远接过银票，看都没看他一眼，只是淡淡道：“高兄，你好像还忘了点什么。”
高航身子一僵，脸色惨白如纸。
他闭上眼睛，深吸一口气，终于，从牙缝里挤出了三个字。
“汪……汪……汪……”
声音细若蚊蝇，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
整个水榭，死一般的寂静。
所有人都用一种混杂着鄙夷和怜悯的目光，看着这个彻底颜面扫地，如同丧家之犬的世家公子。
就在高航恨不得找个地缝钻进去的时候，一名衙役神色慌张地从外面跑了进来，径直冲到位于主座的巡抚大人王明志面前，噗通一声跪下。
“报！大人！不好了！”
“城外……城外聚集了数千流民，都是从下游发大水的县城逃难过来的，现在堵在城门口，缺衣少食，眼看就要生乱了！”
此言一出，满座皆惊。
刚刚还沉浸在看戏氛围中的举子们，脸色瞬间变得凝重起来。
金陵城乃是江南首府，富庶繁华，可这城墙之外，同样有无数挣扎在生死线上的百姓。
前段时间的暴雨，虽未淹到金陵，却让下游数个县城遭了灾。
数千流民……这可不是个小数目。
一旦处置不当，饥饿的流民化为暴民，冲击城门，那后果不堪设想。
巡抚王明志眉头紧锁，立刻问道：“府衙的粥棚呢？不是早就开设了吗？”
衙役哭丧着脸道：“回大人，粥棚的米粮已经快见底了！而且流民来得太多太快，根本就是杯水车薪啊！现在群情激愤，小的们快弹压不住了！”
王明志的脸色愈发难看。
他心里清楚，朝廷拨下的赈灾款，层层