会让她更担心。

    他想了想，放下碗，认真地说道：“娘，您放心。”

    “案首的位置，孩儿不敢说十拿十稳，毕竟科场之上，变数太多。”

    “但是，前三甲，孩儿应当有把握。”

    什么？！

    前三甲？！

    李氏手一抖，差点把碗给打了。她瞪大了眼睛看着儿子，以为自己听错了。

    那可是全县上千名考生里的前三名啊！

    “儿啊，你……你没跟娘开玩笑吧？”

    “娘，你看我像是在开玩笑吗？”朱文远的神情无比镇定，那份自信，仿佛能感染人心。

    李氏看着儿子，看着他那双清澈而坚定的眼睛，心里的那块大石头，莫名其妙地，就落了地。

    她也不知道为什么，就是相信自己的儿子，一定能做到！

    ……

    放榜的日子，终于到了。

    这一天，朱从武、朱从才、朱文杰、朱文远四人，再次来到了县城。

    县衙门口的放榜墙下，早已是里三层外三层，围满了焦急等待的考生和家人。

    朱文杰信心满满，拉着他爹就往里挤。

    “爹，你看着，我的名字肯定在前面！”

    榜单是朱红色的长纸，从右到左，用工整的楷书写着录取的考生姓名和名次。

    按照惯例，名次越靠后，名字越在榜单的末尾。

    朱文杰昂着头，从榜单的最后面，一路往前找。

    第一百名……第九十名……第八十名……

    他的心，随着目光的移动，一点点地往下沉。

    怎么还没有？

    难道我估算错了？不在前八十？

    他的额头开始冒汗，心跳也越来越快。

    朱从才也跟着紧张起来，伸长了脖子，在榜单上搜寻着。

    “爹！找到了！我找到了！”

    就在朱文杰快要绝望的时候，他终于，在榜单的中后段，看到了自己的名字！

    第五十七名，朱文杰！

    虽然跟自己预估的前二十名，差了十万八千里，但……总归是考上了！

    从今天起，他就是童生了！

    “哈哈哈！我儿子考上了！我儿子过了县试，考上童生了！”

    朱从才看到那三个字，瞬间大喜过望，激动得当场就跳了起来，声音大得半条街都听得见。

    他狂喜过后，立刻想起了另一件事。

    猛地回头，目光像刀子一样，在榜单上疯狂地寻找着“朱文远”这三个字。

    从后往前，找了一遍，没有！

    再从前往后，又找了一遍，还是没有！

    哈哈哈！

    落榜了！那小子真的落榜了！

    一股巨大的喜悦和快意，瞬间充满了朱从才的胸膛。

    他觉得，这比他儿子考上童生，还要让他高兴！

    他转过身，看着面色有些发白的朱从武，以及一脸平静的朱文远，忍不住扯着嗓子，用一种幸灾乐祸的语气大声嘲讽道：

    “哎呀，二弟！可惜了！真是太可惜了！”

    “你们家文远，还是落榜了！”

    “我就说嘛，读书这种事，是需要天赋的，不是光靠投机取巧就能成的！”

    “看来啊，他真不是这块料！”

    “要我说，还是老老实实回家做他的卤味生意吧！”

    朱从武听到这话，心头猛地一紧，脸上血色尽褪，身体都晃了晃。

    他看向自己的儿子，眼神里充满了不安和心疼。

    朱文远却仿佛没听到大伯的嘲讽，伸手扶住了父亲的胳膊，脸上的神情依旧淡然。

    抬起手指，指了指那张长长的红色榜单最前面的空白处，淡淡道：“爹，别急。”

    “还有前三甲未出呢。”