“嗯。大概凌晨三点多，天最黑那阵儿，有人靠近了这里。”
“啊？那……”
秦建华心头猛地一跳，却见秦海军冲他摇了摇头。
“没到跟前来。大勇先听到动静，我们都没动。”
秦海军灌好水，边拧水壶盖子边继续道：“两个人脚步都很轻，从西边林子过来的，距离咱们这小屋大概七八十米的时候停住了，待了三四分钟的样子就走了。”
秦建华闻言只觉得脊背发凉，同时又十分的恼火。
凌晨三点多……
那时候是人最困乏，警惕性最低的时候。
对方选择这个时间点来，而且来去如风，显然不是普通山民。
之所以最后会走，肯定是因为看到了雪地上的脚印。
毕竟昨天来来回回的，外头最起码留下了十几个人的脚印，只要稍微注意下就能看到。
秦海军他们没有行动，恐怕也是怕打草惊蛇。
再者，虽然因为下雪外头亮堂的很，但不清楚对方的情况，贸然追击实为下策。
秦建华想到这里快速的把剩下的豆包全塞进了嘴里，结果噎的直翻白眼。
“喝点水缓口气，咱们出去看看。”
秦海军看到他那模样，忙把水递了过来，随后背上了枪。
秦建华也不敢耽搁，忙骨碌碌喝了几口水，缓过气后忙快速套上外衣就跟了上去。
推开屋门，一股清冽寒冷的空气扑面而来。
天已大亮，但天色依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，四处白茫茫映得人眼睛发花。
秦海军带着秦建华绕到屋子西侧，指着雪地。
“你看。”
只见在距离小屋大约七八十米的一丛低矮灌木旁，雪地上清晰地印着两串脚印！
脚印比较深，间距均匀，径直朝着小屋方向延伸过来，然后转向朝着来时的方向返回。
因为昨天后半夜又飘了一阵细雪，之前白天和傍晚的脚印已经被覆盖或模糊，但新的脚印显然是雪停之后留下的。
秦建华蹲下身，仔细查看。
脚印一大一小，大的那个尤其引起他的注意。
是胶底鞋印！
那带有特殊花纹的胶底印子，再次出现了。
秦海军也蹲在旁边，用手指丈量了一下胶鞋印的长度和宽度，又仔细观察了脚印的深浅和步幅，顿时皱紧了眉头。
“海军叔，咋了？”
秦海军沉默了片刻，直起身拍了拍手上的雪，脸色异常严肃。
“这胶鞋印的步幅，前后脚之间的距离几乎分毫不差，每一步踩下去的力度和角度也几乎一致。还有这停顿转向的地方，脚印虽然有些凌乱，但明显是有规律的。”
他深吸一口气，看着秦建华。
“留下这个脚印的人极有可能受过严格的军事训练，而且是长期训练形成了肌肉记忆。普通的猎户、跑山的，哪怕当过几年民兵，都很难走出这么标准，这么……有纪律性的步子。”
秦建华听得心头剧震！
军事训练？
受过长期严格军事训练的人？
一个念头呼之欲出，令秦建华脊背发凉。
“走，回去叫上大勇他们。”
秦海军略略斟酌了下，立刻做出了决断。
“按原计划，分两组。你跟秦大勇和张文梁沿着这新脚印反方向，往他们来的方向追踪一段，看看他们的落脚点是不是你之前发现的地洞。”
“记住，只追踪观察，绝不接近，更不准交手！如果有发现观察清楚，立刻撤回！”
“我和李洪发、秦亮去黑瞎子沟方向摸摸情况。不管有没有发现，中午都回到这里汇合。”
“明白！”
秦建华重重点头，转身跑回屋里，快速背上自己的背篓，里面装着干粮、水壶、绳索和简单的工具，检查了汉阳造的子弹，又招呼上已经整装待发的秦大勇和张文梁。
“麒麟，走！”
他低喝一声，麒麟立刻抖擞精神，跟了上来。
三人一犬，沿着雪地上那两串清晰的脚印，小心翼翼地进入了西侧的林子。
脚印在雪地上非常明显，一直向着西南方向延伸。
秦建华走在前头，麒麟紧紧跟随，不时低头嗅闻。
秦大勇端着枪，警惕地观察着两侧和前方。张文梁则殿后，同样保持着高度警戒。
林子里寂静无声，只有他们踩雪的嘎吱声和粗重的呼吸。越往前走林子越密，积雪越厚，追踪的难度也越大。那几串脚印显然是故意绕开了开阔地带，是在有意掩盖行踪。
追了大概四五里地，前面出现了一条冻了一半的小溪，