一个老得不能再老，仿佛随时都会随风消散的老人。
他穿着一身破烂的灰色布衣，身材佝偻，满脸的皱纹深得能夹死蚊子。他的头发和胡须都已经掉光了，眼窝深陷，看上去就像一具刚从土里刨出来的干尸。
他就是用那只干枯的手抓着荒的脚踝，另一只手撑着地面，艰难地从坟坑里坐了起来。
“咳咳……”他剧烈地咳嗽了几声，仿佛要将肺都咳出来，好半天才缓过劲来。
他松开了抓住荒的手，抬起头，用那双浑浊得几乎看不见眼球的眼睛，看向了苏辰。
“小友……好眼力。”老人声音嘶哑地说道，“老朽枯荣，在此守墓，已经不知多少个纪元了。你是第一个，能一眼看穿我没有恶意的人。”
枯荣。
苏辰看着他，这个老人虽然看上去油尽灯枯，但其体内，却隐藏着一股浩瀚如渊海的力量。那股力量，一半生机勃勃，一半死气沉沉，生死轮转，玄奥无比。
这竟是一位早已将生死大道，修炼到极致的恐怖存在。
“你不是在守墓。”苏辰看着他，一针见血地指出，“你是在镇压这座堤坝，或者说，是在镇守整个界海。”
老人浑浊的眼中，猛地爆射出一道骇人的精光。
他死死地盯着苏辰，那干枯的身体，因为激动而微微颤抖起来。
“变数！你就是那个传说中的变数！”
“我等了你太久了……太久了！”
枯荣老人的情绪，突然变得无比激动。他挣扎着想要站起来，却一个趔趄，差点摔倒。
女娲下意识地上前，扶住了他。
“老人家，你慢点。”
“谢谢……谢谢姑娘……”枯荣喘息着，在女娲的搀扶下，终于站稳了身体。他看着苏辰，那双眼中，充满了希望的光芒。
“坐下说吧。”苏辰指了指旁边的堤坝。
四人围坐下来。
枯荣老人平复了一下激动的心情，开始讲述一段被埋葬在时间长河中的惊天秘闻。
“小友，你可知，这方混沌宇宙之外，是什么？”
不等苏辰回答，他便自顾自地说道：“是‘上苍’！”
“上苍之上，存在着一群无法用言语形容的恐怖生灵。他们视万界为牧场，视众生为草料。我们所在的这方混沌宇宙，只是他们无数个牧场中的一个。”
“每隔一个纪元，当牧场里的‘庄稼’成熟了，他们就会降临，进行一场‘收割’。”
“他们收割的，是世界本源，是强者耗费无数心血修成的道果，是一切有价值的东西！”
枯荣老人的声音，充满了无尽的恨意。
“我们称这场收割，为‘黑暗动乱’！”
女娲听得心神剧震，她从未想过，在洪荒天道之外，竟然还存在着如此恐怖的真相。所谓的圣人，所谓的量劫，在这样的大恐怖面前，简直就像是小孩子过家家。
“荒的部落，就是上个纪元，一群不甘被收割的反抗者。”枯荣看向荒，眼中带着一丝怜悯，“他们失败了，几乎被屠戮殆尽。只有一小部分族人，在他们首领的带领下，逃入了界海深处，苟延残喘。”
“而老朽，则是更早之前的纪元，一位失败的反抗者。我本该死了，但却侥幸活了下来，自封于此，以自身大道镇压界海堤坝，阻止黑暗本源向混沌深处蔓延，同时，也为了等待一个人的出现。”
“等待一个，能够终结这一切的变数。”
枯荣的目光，灼灼地看着苏辰。
“小友，你身负人道气运，不在此界天道之内，你就是那个唯一的变数！我请求你，去界海深处，找到并点燃那盏‘文明之火’！”
“文明之火？”苏辰心中一动，这与他系统任务的目标，不谋而合。
“没错！”枯荣的情绪再次激动起来，“那是我们这个宇宙，所有纪元的反抗者们，用他们的神魂、意志、道果，凝聚而成的最后希望！它是唯一能够驱散黑暗，照亮前路的光！”
“只要点燃它，就能唤醒那些在岁月中沉寂的古老英灵，就能为这片绝望的宇宙，带来一线生机！”
“火种在何处？”苏辰直接问道。
枯荣伸出干枯的手指，指向了界海的最深处，那片被浓郁的黑暗所笼罩的区域。
“在‘黑暗葬地’。”
“那里，是上苍的爪牙，一群堕落者的老巢。他们负责看守火种，也负责处理每次收割后留下的‘垃圾’。无数纪元以来，所有被毁灭的世界，所有被收割的强者残骸，最终都会被扔进那里。”
听完这一切，女娲的道心，几乎要崩溃了。
上苍、牧场、收割、黑暗动乱……这一个个冰冷的词语，彻底颠覆了她对整个世界的认知。她感