“谈沈春欢，沈夫人。”
方炎走在后面，望着陆桁的背影说道。
“大胆。”
陆桁猛地转身，眼神骤然凌厉起来。
方炎跪倒在地，毫不退缩。
“殿下即便即刻要了臣的性命，臣今日也必须说。”
“风寒不会致命，可殿下的‘心病’会。”
他的声音有些微哑，“沈夫人，就是殿下的心病，她还有两日便要嫁与林校尉，殿下的身体恐怕......”
恐怕撑不到那时候。
后面半句，他哽在喉中，不敢也不忍说出。
陆桁却已明白。
一股混杂着惊怒、焦躁的戾气直冲头顶。
他猛地抬脚，狠狠踹在方炎胸口。
“砰！”
方炎被这一脚踹得倒飞出去，重重撞在坚硬的墙壁上，又滚落在地，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
“方炎！”
陆桁的声音冰冷刺骨，带着毫不掩饰的杀意。
“你敢诅咒孤的弟弟？当真以为孤不敢杀你么？”
“看来上次那两日的刑罚，还没让你长够记性。若再敢胡言乱语，孤不介意让你再进去体验一次。”
方炎以手撑地，艰难地重新跪好，抹去唇边的血迹，眼神却更加坚定。
“即便殿下此刻取了臣的性命，臣也要说。”
“您安排林山娶沈夫人，原是想让殿下死心。可现在，殿下的心是死了，他的身体也跟着一点一点垮了。”
“殿下生平第一次倾心爱慕一人，捧出的是一颗赤诚之心，恨不能将世间所有美好都捧到那人面前。”
“他明明可以凭借身份强令林山退让，可他没那么做。因为沈夫人‘愿意’，他便宁可自己痛彻心扉，也要选择成全。”
方炎的声音变得激动起来。
“臣一直不敢将真相告知殿下，是怕他承受不住至亲之人亲手将他心爱之人推给别人的打击。可如今，殿下性命危在旦夕。”
他重重叩首，额头抵在冰冷的地面上。
“臣求太子殿下，阻止沈夫人与林山的婚事。”
“让沈夫人见殿下一面，哪怕只见一面，或许......殿下的心病便能有一线转机.”
“太子殿下，臣求您。”
陆桁听着方炎的这些话，脑海中再次闪过弟弟瘦骨嶙峋的样子，心中第一次产生了细微的动摇。
难道......他真的错了？
不！
陆桁的动摇只有一瞬。
他的做法才是对星儿最好的保护。
若任由星儿与那沈春欢之事暴露于人前，星儿将要面对的是父皇母后的震怒与失望，是朝野上下无尽的非议与异样眼光......
那些流言蜚语，星儿性子单纯，又怎么能承受得住。
自己只是在用正确的方式，保护自己最珍视的弟弟。
陆桁的眼神重新变得冷硬，只是那冷硬之下，翻涌着连他自己都未曾完全理清的复杂心绪。
“方炎，你要孤阻止林山的婚事，是想让星儿背上强抢臣妻的污名吗？”
随着他的话落下，无形的压力朝着方炎扑面而去。
“那沈春欢若是不嫁林山，即便孤此刻能阻止，你觉得她日后还能有什么好名声？”
“她根本配不上星儿。”
“太子殿下，您为何一直执迷不悟！”
“臣对殿下忠心可鉴，若非殿下对沈夫人执念至此、性命垂危，臣绝不愿让殿下沾染半分污名。”
方炎深吸一口气，仿佛下定了某个决心。
“您可知，臣之前为何说‘那是殿下的命’？”
“那次在崖底，臣便看出殿下对沈夫人不一般。为了殿下，臣、臣也曾有过与您一样的念头。”
方炎的声音变得越发沉重起来。
“臣也曾想过绝了殿下的心思，所以在沈夫人因药力昏迷、失口咬伤殿下时，臣......曾对她动了杀心。”
他闭上眼，复又睁开，眸中是深切的痛苦与懊悔。
“是殿下，他用身体替她挡下了臣那一击。殿下肩膀上那道至今未愈的疤痕，是臣伤的，并非刺客所为。”
方炎终于将这件事和陆桁说了出来。
此话一出，陆桁瞳孔骤然收缩，周身杀意如同实质般弥漫开。
“方炎！”
他几乎是咬着牙挤出这个名字。
“你竟敢伤了星儿，还将此事隐瞒至今，孤之前还是太过心慈手软，当初就该杀了你。”
“不过，”他声音冰冷刺骨，“现在，也不迟。”