子，今日却异常安静，只闻人声嘈杂。

    院子中央，清出了一大片空地，静静匍匐着一头钢铁巨兽。

    它确实有点大。

    底座是坚实的青石，上面是黑黝黝的铁架，结构繁复。

    左侧，是一个比水缸还粗的铁制圆筒锅炉，砌在特制的砖灶上，一根笔直的烟囱捅向天空。

    锅炉旁，是一个稍小的锃亮气缸，活塞连杆粗壮，连接着一只巨大的铸铁飞轮。

    飞轮的另一端，通过一套复杂的齿轮与皮带，带动着一柄长达两丈的巨型锯条。

    整台机器，组合在一起，透着一股原始、粗犷又充满了视觉的冲击感。

    这便是几经改良，最终成型的第三代蒸汽机，以及与之配套的锯木车床。

    平日里，

    铁匠工坊通常是外人禁止进入。而今天，院子四周，早已围得里三层外三层。

    总务处的几位总主事，杨坚、杨富贵、杨剑封等人站在最前排，他们神色各异，目光都聚焦在那台机器上。

    各工坊的工坊长，杨铁老、杨木老、杨陶老，还有造船工坊长许舟，则聚在另一侧，

    他们低声交谈，不时用手指指点点，讨论着某个部件的构造。

    更外围，是闻讯而来的各坊管事和匠人代表。

    姜二娘牵着杨小丫，也站在人群中。

    小丫头今天穿着一身干净的细棉布裙子，好奇地瞪着那黑乎乎的大家伙，小声问：“阿娘，爹爹要用那个铁疙瘩做什么呀？”

    “给你做个大木马。”姜二娘柔声应着，她同样被院子中央的机器所震撼。

    “七弟可真厉害，这等机器都能造出来。”

    “恩，这机器确实很大。很是奇特，却也很好看。”

    四嫂吴氏、二嫂阿古茹，也带着孩子站在一旁。

    “这玩意儿……真能动？”人群后方，一个陶瓷工坊的年轻匠人小声嘀咕：

    “看着就玄乎，费了这许多好铁，要是动不起来，或是炸了，那可就……”

    他话没说完，就被旁边的老师傅拍了一下后脑勺：“闭嘴！东家做事，自有道理，哪容你这黄口小儿置喙。”

    话虽如此，那老师傅浑浊的眼中，也同样充满了疑虑。烧水的气，真能驱动这般庞然大物？他想不明白。