“当家的，你倒是说句话啊。”他的婆娘王氏在一旁抹着眼泪：
“咱家二牛才十七，身子骨还没长结实，让他去采猎队，万一有个三长两短，你让我下半辈子怎么活？”
“族长下的令，能有啥法子？”杨山吧嗒了一口烟：
“不去采猎队，就没活干，家里吃啥？喝啥？再说了，咱们刚盖了红砖瓦房，还欠着族里几十两的银子。若是不去采猎队，如何还这笔银子？”
“银子重要还是命重要？”王氏哭得更凶了：“我不要他多挣那点的银钱，我只要他平平安安的。”
“妇道人家，头发长见识短！”杨山把烟锅在鞋底上磕了磕，站起身：
“族长这么做，肯定有他的道理。咱村现在日子好过了，外头眼红的人多，没一支能打的队伍护着，这点家当早晚让人抢光了！到时候，别说平安，饭都吃不上！”
他虽然是个庄稼汉，但也明白，安逸是需要用刀剑来守护的。
另一边，
一群刚从作坊下工的年轻人聚在一起，反应也各不相同。
“我不想去！采猎队天天得操练，风吹日晒的，哪有在屋里头干活舒坦。”一个长得白净的后生抱怨道。
他叫杨小六，在造纸坊里干活，是个轻省的差事。
“可工钱高出三成啊！”旁边另一个青年，眼中却闪着光：
“一个月估计有五百文，包括其他福利，一年下来得有六七两银子。干上四五年，就能盖一座属于自己的红砖瓦房院子了。”
“要去你去，我反正不去。我就不信了，我不去，族长还能把我赶出村子不成？”杨小六梗着脖子说道。
他们争论着，谁也说服不了谁。
——
“族长，”三叔公急匆匆地找到杨九狼，一进门就嚷嚷：
“村里都快吵翻天了！好些个后生小子不乐意去采猎队，嫌苦嫌累怕危险。你看这事……”
杨九狼正在院子里，用一根小刀削着木头，雕刻一个玩具小木马。
他闻言，手上的动作丝毫未停，头也不抬地说道：“由他们吵去。”
“啊？”三叔公愣住，“这就……就不管啦？”
“管什么？”杨九狼吹了吹木屑，反问，“是有人聚众闹事，还是有人不肯上交公粮？”
“那……那倒没有。”
“那不就结了。”杨九狼放下小刀，拿起一块砂石打磨着木马的棱角，“让他们吵，吵个三天，自然就没声了。”
“真的可行？”三叔公还是有些迟疑。
“三叔公，”杨九狼看向对方：
“人都是趋利避害的。他们现在吵，是因为还没想明白。等他们想明白了，不去采猎队就意味着没银子拿，娶不上媳妇，盖不了新房。”
他顿了顿，继续说道：“而且，此事不能操之过急。总得给他们一个缓冲的时间。等他们习惯了，也就认了。”
三叔公听得似懂非懂，但看杨九狼一副胸有成竹的样子，他那颗悬着的心也放下了大半。
果然，如杨九狼所料。
村里的议论声，在持续了三四天后，渐渐平息了下去。
最先想通的，是那些家里穷，急着盖房子或者娶媳妇的年轻人。
他们别无选择，如果不加入采猎小队，就代表失业。
七天后，
除了几个体弱有病的，杨家西村所有十五岁到三十五岁的适龄男丁，全部在武备堂登记造册，成为了采猎队的新成员，
一共有五十来人，加上老队员三十多人，采猎小队目前总成员高达八十多人。
采猎小队的待遇进行了调整：
其一，每位成员每月可领取银钱五百文，比作坊平均工钱高出三成。
其二，因公殉职者，其家属将可以领到一百两的抚恤金。
当天，训练场。
采猎小队的全部成员，分成两块集合在训练场中心。
其中一块是老队员，他们站着方方正正的队列，腰杆挺直，神情专注。
而另一块，是新来的五十多名汉子，他们站得松松垮垮，散漫无章。
一阵寒风吹过，这些新来的汉子们齐齐打了个哆嗦。
“他娘的，这鬼天气，让咱们在这喝西北风呢？”名叫杨小六的后生，他压低声音朝旁边的人抱怨：
“之前在造纸坊里多舒坦，遮风挡雨的。现在倒好，领的银钱是多了，可这罪也忒大。”
“谁说不是呢。”旁边一个黑脸汉子接话，他倒不是抱怨，只是陈述事实，“俺婆娘早上还抹眼泪，说怕俺进山里喂了狼。”
“喂狼还算好的，一了百了。”杨小六撇嘴，“就怕