点头。

    “你要做的，有两件事。”萧霆伸出两根手指：

    “第一，选址。一座能支撑高炉炼铁的工坊，不是随便找块空地就行的。对此，杨主事有何见解？”

    “大人，”杨九狼接话，慢慢进入了主事的角色，“关于选址，草民确有几个想法。”

    他拿起铅笔，在白纸上画了起来，“高炉炼铁，离不开三样东西：铁矿石、燃料，还有水。”

    “燃料，我们不用木炭，而是用焦炭。”杨九狼抛出了一个新名词。

    “焦炭？”萧霆果然露出了疑惑的神色。

    “是。煤石经过干馏，去除杂质，所得之物，便是焦炭。其火力更猛，更纯净，是高炉炼铁的关键。”杨九狼解释道：

    “所以，我们需要的不是一座工坊，而是两座。一座炼铁，一座炼焦。且两者相距不能太远，最好是在一处。”

    干馏这个词，对古人来说是全新的概念。

    杨九狼用「煤石去杂质」来解释，让萧霆能迅速理解其核心原理。

    萧霆听得极为认真，他虽不懂其中细节，却明白这个逻辑。

    “所以，这选址之地，至少需要满足三个条件。”杨九狼用铅笔在纸上画了三个圈：

    “一，要有铁矿；二，要有煤矿；三，须得临近水源，最好是河流，既能满足工坊用水，又能利用水路运输成品。”

    他顿了顿，又补充了一点，也是最关键的一点。

    “第四，此地若是偏僻更佳，易于防卫，不能让闲杂人等轻易靠近。”

    萧霆的眉头微微蹙起。

    这四个条件，任何一个都不难，可要同时出现在一处，估计不好找。

    “边荒县境内，可有这等风水宝地？”他问道。

    “这个还需要去勘察。”杨九狼也不能确定。

    “好。”萧霆没有过多细问，“选址之事，一个月内，你务必派人手去实地勘察，绘制详细舆图，为后续动工做准备。”

    “是。”

    “那接下来，我们商讨第二件事，人员。”萧霆的目光变得锐利起来：

    “你担任‘工部虞部司主事’的官职文书虽未下来，但此事特事特办。本官允你，提前行使主事的职权，

    在边荒县先行招募人手。需要哪些人，多少人，工钱几何，你先拟个章程出来。待款项一到，立刻就能动起来。”

    这话，是授权，也是考校。

    一个能造出神物的匠人，未必就是一个能管好工坊的主事。