杨九狼的身影这才从密林边缘走了出来，
他左手提着两只肥硕的五彩雉鸡，右手则拎着两只灰毛兔子，耳朵耷拉着，显然已经死透。
河边的临时营地也已初具雏形。
篝火烧得正旺，橘红色的火焰熊熊燃烧，驱散了渐起的寒意和部分雾气。
“杨...杨公子，你这...”凌芸看着杨九狼手中的猎物，清丽的脸上写满了惊讶。
这荒郊野岭的，天色昏暗，对方是如何快速、精准地找到这些警惕性极高的野物的？
而且看起来毫发无伤，轻松惬意。
“九狼哥，我来处理。”杨二狗立刻兴奋地跑上来，接过杨九狼手中的猎物。
对他来说，杨九狼这神乎其技的狩猎本领，已经见怪不怪，正常操作而已。
接下来，众人开始动手处理猎物。
杨二狗寻了一块平整的河边石头，拿出随身带着的小刀，开始给兔子剥皮。
他的动作比以前利索多了，显然在采猎队没少干这种活。
杨铁牛则走到溪边，仔细清洗野鸡，
他动作粗犷，却很细心，连鸡毛根部都冲洗干净。
雷狂找来几根坚韧的树枝，削尖了做成简易的烤叉。
很快，处理好的野鸡和野兔就被架在篝火上。
众人围坐在火堆旁，气氛比之前轻松了不少。
毕竟，填饱肚子是人类最基本的需求之一，尤其是在经历了一天的奔波和厮杀之后。
随着时间的推移，一阵阵焦香的烤肉传出。
杨九狼拿下火架上的一只烤野兔，撕下一条烤得焦黄的兔腿，递给旁边的杨铁牛：
“铁牛，多吃点，补补。”
“谢队长。”杨铁牛接过，咧嘴一笑。
“大家，想吃哪个部位，自己动手。”杨九狼又向其他人吩咐。
这野外烧烤，搭配带来的干粮，吃起来也别有一番风味。
关键是大家都饿了，吃什么都香。
大家边吃边聊。
“雷副堂主，你们铁骨堂，在这南岭地界，主要靠什么营生？”杨九狼随口问道：
“听凌芸姑娘说，你们是护送行商和采集药材？”
他需要了解本地势力的运作模式，有助于他判断未来的发展方向。
雷狂手上正拿着一条兔腿，咬了一口，肉质紧实，带着烟火气，味道还不错。
他嚼了几下，咽下去，才缓缓说道：
“杨兄弟客气了，叫我老雷就成。咱们铁骨堂，确实是干这两样营生。
南岭这地方，你也看到了，不太平。
从中原过来的商队，或是本地要去外面交易的山民，若是不请人护送，多半是人财两空。”
“护送一趟，酬劳如何？”杨九狼追问。
“看路程远近，货物的价值，还有走哪条道。风险高的，自然酬劳也高。不过，挣的也是辛苦钱、卖命钱。”雷狂叹了口气：
“像这次，我们就是护送一批药材和精铁进来，交给一个山里的寨子，结果就被血牙帮盯上了。”
他眼中闪过一丝厉色，“这帮杂碎，下手黑得很。”
“药材和精铁？”杨九狼心中一动，“南岭这边，需要从中原购入这些东西？”
凌芸在一旁接话：
“南岭深处虽然物产丰富，但也缺医少药，铁器更是稀缺。
一些大的部族或山寨，会定期派人出来，用皮毛、山货或者矿石换取中原的盐、铁、药材和布匹。
我们铁骨堂有时也会做些居中牵线的买卖，赚点差价。”
“原来如此。”杨九狼点头。
他随即又问了诸多关于南荒边境的事情，雷狂两人知无不答。
... ...
夜渐渐深了。
篝火的光芒在黑暗中摇曳，森林深处，时不时就传来不知名的兽吼。
杨铁牛靠着石壁，抱着长矛，闭目养神，但耳朵却始终竖着。
雷狂则不时起身，往火堆里添些干柴，同时警惕地观察着黑暗中的动静。
凌芸抱着双膝，望着跳动的火焰，不知在想些什么。
杨二狗吃饱喝足，加上之前的紧张和疲惫，已经有些昏昏欲睡，脑袋一点一点的。
时间一点点流逝。
大约到了后半夜，丑时左右。
【警告！西北方向800米外，发现大量南岭灰狼，一共有24头，它们正缓慢向这边移动。】
001急促的警报声在杨九狼脑海中响起。
狼群？
而且数量如此之多。
杨九狼猛地睁开眼睛，