一队人马出现在村口，为首的是一身清爽打扮的中年男子，正是微服私访的县令王政兴。
听闻杨家西村大搞建设，他颇感兴趣，于是就带着几名部下过来看看。
身后，是捕头李奎和五六名便装衙役，他们勒住马缰，看着眼前这幅景象，脸上都露出了难以置信的神色。
“这...这真是杨家村？”王政兴喃喃自语，眼中带着惊疑。
他一路行来，在别的村子，所见皆是残垣断壁，百姓面有菜色，死气沉沉。
可这里，村民们虽然穿着打补丁的衣服，但精神头十足，脸上没有灾后的麻木，反而洋溢着...一种叫做希望的东西。
一个赤膊的汉子正奋力挥舞着锤子夯实地基，汗水顺着古铜色的脊背流淌，嘴里还哼着不成调的山歌。
几个妇人坐在临时搭建的棚子下，一边纳着鞋底，一边说笑着，不远处的孩童们在追逐打闹，虽然瘦，但活泼。
一排排新砌的砖墙整齐排列，红色的砖块在阳光下显得格外醒目，与旁边残存的茅草屋形成鲜明对比。
一个老瓦匠小心翼翼地用瓦刀抹上灰浆，然后将一块红砖稳稳地铺在墙上，动作娴熟而专注。
整个村子像一个巨大的工地，人来人往，忙而不乱，充满了勃勃生机。
“大人，这杨家西村还真是要大变样了。”李奎催马上前，低声说道：
“同时盖这么多砖瓦房，这里的村民得多有钱？”
王政兴微微颔首，目光扫过那些崭新的砖墙，心中更是好奇。
砖瓦，这在乡下可是稀罕物，寻常农户一辈子也未必能盖得起一间。
而这里，竟然是成片地在盖？
“带路，先去见杨族长。”王政兴沉声道。
他迫切地想知道，这个年轻人到底用了什么法子，能在如此短的时间内，让一个濒临破败的村子焕发出如此生机。
而杨九狼，此刻正在自家三进四合院的宅基地上，对着一张图纸比划着。
宅基地，刚挖好地基的坑洞，占地大概有半个足球场那么大。
“杨少侠。”李奎远远地喊了一声。
杨九狼抬头，见到来人，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。
他放下手中的图纸，拍了拍手上的泥土，迎了上去。
“见过王大人，李捕头。”杨九狼拱手行礼。
王政兴打量着杨九狼，又看了看那片明显是准备盖大房子的地基，问道：“杨族长，你这是…要盖新房？”
“正是。”杨九狼点头。
“你这宅子...看着规模不小啊，”王政兴指了指那片空地：
“怕是比本官的县衙后宅还要敞亮些。看来，杨族长这段时日，收获颇丰啊？”
这话看似夸奖，实则带着试探，暗指杨九狼可能有其他不明的收入。
“大人明鉴，”杨九狼笑了笑，露出一口白牙，“建造宅院的砖瓦、木材都是自给自足的，其实要不了多少银两。”
“杨族长，可否带本官到你们的作坊去看看。”王政兴不想在这个话题上深究，他倒是对杨九狼创办的作坊更加感兴趣。
“大人，请。”杨九狼在前面带路，他知道这是回避不了的。
作坊中的各种机器估计对方早已耳闻，想瞒也瞒不住。
不过，他只带王政兴参观了砖窑作坊、伐木作坊和纺织作坊，这些都是在官府有注册的。
至于铁匠作坊、陶瓷作坊，藏在峡谷湖泊的北端，鲜有人知道。
第一站，砖窑作坊。
热浪裹挟着煤灰扑面而来，熏得人下意识地眯起了眼睛。
“这...就是你们的砖窑？”王政兴的声音里带着一丝惊讶，“这跟我见过的砖窑不一样？”
只见一座巨大的轮窑横亘在眼前，如同一个匍匐的巨兽，吞吐着火焰。
窑身上布满了密密麻麻的孔洞，工人们正忙碌地添煤、运砖，汗水浸透了衣衫。
空气中弥漫着刺鼻的煤烟味和泥土的焦糊味，让人感到一阵窒息。
“族长，你们过来了？”看到是杨九狼，一个赤膊的窑工咧嘴一笑，“小心烫着！”
他露出被煤灰染黑的牙齿，挥舞着手中的火钳，熟练地向窑炉添加着柴火。
杨九狼上前一步，挡在王政兴身前，“大人，这就是我们村的‘连续式轮窑’，烧砖效率比传统的土窑...确实高出不少。”
“这轮窑...是谁设计的？”王政兴问道。
他虽然不懂烧砖的技术，但也看得出这座轮窑的不凡。
他绕着其中一个窑口走了一圈，仔细观察着每一个细节，眼中充满了好奇。
他很清楚，以杨家西村村民的见识，不可能建造出如此精巧的