几名手艺最好的老泥瓦匠，被总工头吴建叫了过来，围着一小堆灰不溜秋的粉末，脸上写满了大写的懵圈和狐疑。
吴建的心里也打鼓，他蹲下身，捻起一点粉末，放在指尖仔细搓了搓。
触感粗糙，带着一股淡淡的、类似石灰烧过头的味道。
这水泥...真能把砖头粘得牢牢的？
他抬头看了看远处正热火朝天搅拌糯米浆的几个工人，那白花花的米浆，可都是实打实的粮食。
“头儿，这玩意...咋用？”一个叫王五的泥瓦匠瓮声瓮气地问，他以前就是跟着吴建干活的老伙计，说话比较直接。
“东家说了，按他给的方子，掺水，搅和匀了，跟平时砌墙一样用。”吴建站起身，拍了拍手上的灰，“就砌这面短墙试试。”
几个泥瓦匠将信将疑地开始动手，有人提来水，小心翼翼地往粉末里加。
“咦？”负责搅拌的工匠轻呼一声，“这水泥，吃水倒是快，而且...不费劲啊。”
相比需要反复捶打、搅拌许久才能均匀的糯米浆三合土，这灰色粉末加水后，稍微搅拌几下，就变成了一种看着颇为均匀顺滑的灰浆。
王五用瓦刀铲起一抹，在砖块上试着铺开。
“嘿，还挺粘乎。”他有些意外，“抹着也顺手，不拖泥带水。”
瓦刀起落间，砖块一块块垒上去，似乎比平时更容易找平，速度明显快了不少。
吴建在一旁默默看着，眉头舒展了一些，但心里还是没底，这东西干了之后到底牢不牢靠，才是关键。
——
第二天一早。
天刚蒙蒙亮，吴建就揣着心思第一个来到了工地，直奔那段试验短墙。
一夜过去，墙体表面的水汽已经没了，呈现出一种干燥的青灰色。
他伸出布满老茧的手指，屈起指节，在那墙面上用力敲了敲。
“咚、咚咚...”
声音沉闷、坚实，完全不像普通泥墙那种带着点空洞的回响，倒像是...敲在了石头上。
这时，王五和其他几个参与测试的泥瓦匠也过来了，显然都惦记着这事。
“吴头，咋样？”王五急吼吼地问。
吴建没说话，只是又加重力道敲了几下。
王五见状，直接从腰间抽出瓦刀，用刀柄对着墙面使劲怼了几下。
“铛！铛！”
清脆的撞击声，墙面上只留下几个浅浅的白点。
“我的个娘，”王五瞪圆了眼睛，倒吸一口凉气，“这…这也太硬实了吧，比用了上好糯米浆的三合土还硬。”
其他几个泥瓦匠也围了上来，纷纷伸手去摸、去敲。
“嘿，真的硬。”
“比俺家那老磨盘还结实。”
“这要是盖房子，住进去心里踏实多了。”
这些常年跟泥土砖瓦打交道的老爷们，最懂什么样的材料才是好东西。
这灰不溜秋的水泥，用事实说话，彻底征服了他们。
吴建看着眼前这堵坚硬的短墙，又看了看身边兴奋不已的伙计们，心中最后一点疑虑也烟消云散了。
他深吸一口气，转头对王五道：“走，跟我去见东家。”
他知道，这水泥...恐怕真要改变盖房的方式了。
杨家小院。
杨九狼正在绘制着破碎机和粉磨机的制造图纸，这是为接下来大量烧制水泥做准备。
“东家。”吴建带着王五快步走了进来。
他的声音带着一丝难掩的激动，“那水泥...成了。比糯米浆还好用，硬实得很。”
“是哩东家，”王五也在一旁猛点头，补充道：
“俺用瓦刀使劲怼都怼不出坑来，硬邦邦的，跟石头一样。”
杨九狼看了看眼前的两人，这结果完全在他的预料之中。
“既然试用效果好，那就全面推广。”他放下图纸，看向吴建，“以后砌墙、打地基，都用这个水泥。”
他顿了顿，继续说道，“水泥还可以用来浇柱子和铺地面，既省成本又省时间，效果还特别好。”
“用水泥做柱子？！”吴建有些迟疑：
“东家，水泥虽硬，但能撑得住那么重的房梁屋顶吗？会不会太脆，一压就断了？万一受力不均，或者地龙翻身...”
吴建口中的‘地龙翻身’，也就是地震。
“我知道你们担心什么。”杨九狼语气平静，“纯用水泥，确实脆。但是，若是在水泥里面...加上‘骨头’呢？”
“骨头？”吴建和王五面面相觑，更糊涂了。
水泥里加骨头？加什么骨头？
“比如，竹子。”杨九狼解释说道: