这登闻鼓各地府衙都设有，一旦登闻鼓响，必有重大冤情，各地知府大人都必须立即升堂，办理案子。
登闻鼓可不是随便敲的，一旦敲响登闻鼓，若冤情不实，诬告他人，便要处以重罚。
就算是冤情实实在在，但擅自敲响登闻鼓，敲鼓者也要杖责三十，以示朝廷威严。
所以，各地府衙的登闻鼓，很少有人敲响。
至于金銮殿午门前的登闻鼓，更是从设立之后，历经百年，便从未响过。
此刻赢烈帝圣旨刚刚发出，登闻鼓便破天荒地有人敲响，这让无数人心头巨震，齐齐涌上了不祥的预兆。
赢烈帝端坐在龙椅之上，强行压下心中的不安，沉声喝问。
“左右金吾卫，午门之前，何人擂鼓，速速查看。”
值殿将军听旨，率领十余名金吾卫，匆匆赶赴午门。
文武百官面露惊慌之色，却又不敢交头接耳，只是伸长了脖子往金銮殿外看。
不一会儿，值殿将军匆匆而回，满脸惊慌之色。
“禀告陛下，敲响登闻鼓的人，正是前任御史大夫任……任靖老大人。”
他说到后来，结结巴巴，额头上的冷汗一滴滴渗出，脸色一片苍白。
任……任靖！
竟然是任靖！
听到这个名字，满朝文武大吃一惊，就连赢烈帝都打了个寒颤，心中隐隐升起了不祥的预感。
这位名满天下的直臣，早已退隐多年，怎会突然到了金銮殿，还敲响了登闻鼓？
赢烈帝迅速压住了心中的慌乱，脸上露出了微笑，语气尽量变得温和起来。
“请任靖老大人上殿来叙话。”
赢烈帝虽然下了圣旨，却不由自主地看了一眼阎鄂。
阎鄂坐在轮椅上，硕大的眼袋，满脸的皱纹，让他眯着的眼睛，细得只看得到一条缝。
但是从他眯着的眼眸之中，赢烈帝还是看出了愕然吃惊之色，心中更是一沉。
不多时，在黄门太监的搀扶下，一个昂扬挺拔的老人，缓步迈进了金銮殿。
正是任靖。
时隔多年不见，任靖满头乌黑的鬓发已经变得斑白，但身上那一股一往无前，锐利无比的气息，却依然让满朝文武相顾失色。
这位老大人那些英风侠烈的往事，现在让人想起来，依然是一阵阵心潮澎湃，一阵阵敬畏。
任靖规规矩矩，笔直地跪下，向赢烈帝磕头。
“草明任靖，叩见陛下，万岁万岁万万岁！”
赢烈帝心中忐忑不安，但脸上依然带着和煦的微笑，下了龙椅，亲自搀扶任靖。
“老大人请起，不用多礼，时隔多年不见，老大人仍然精神矍铄，不减当年之英气勃勃，真乃我大赢之福。”
赢烈帝说着，吩咐赐座，又坐回了龙椅之上。
两个黄门小太监，给任靖搬来了绣墩，任靖却不坐下，脸色无比坚毅。
“陛下，老臣已经告老还乡，身为草民，却贸然敲响登闻鼓，按律应该受三十杖责之罚，请陛下赐罚。”
一听此言，众人面面相觑。
任靖老大人已经七十多岁了，就算身子骨硬朗，又怎能受得了三十杖责？
这位任靖老大人之古板正直，果然是天下第一啊。
赢烈帝微微苦笑。
“老大人乃国之忠臣，对大赢有大功，又岂能和小民同罪？这就免去了吧。”
任靖摇头。
“谢陛下恩典，不过天子犯法，亦与民同罪，老臣亦不可免，请皇上赐罪。”
赢烈帝的脸色有些阴沉，但看着任靖如此执拗，只好无奈摇头。
“准奏，不过老大人年事已高，又怎能受杖责之刑？就以布棍代替如何？”
任靖摇头。
“不可，律法森严，又岂能因年迈而赦免？草民不敢因私废公，请皇上赐罪。”
满朝文武，看着任靖如此执拗强硬，都不由得纷纷摇头。
赢烈帝还在沉吟，任靖回头看着两个值殿太监，放声大喝。
“你们两人，肩负值殿之责，还不动手？”
他说着，整个人已经趴了下去，等待受刑。
两个值殿太监不敢妄动，看着赢烈帝，等待他的旨意。
赢烈帝被迫无奈，只好点了点头。
两名值殿太监抡起黄绸包裹的木杖，开始杖责。
三十棍打完，任靖腿上臀上和背上，已经鲜血淋漓，一件布袍已经被打烂，隐隐可见血肉模糊。
总算是值殿太监知道任靖的身份，不敢下死手，但却也疼得任靖险些晕死过去。
杖责完毕，两个黄门太监将任靖从地上搀扶起来，却被