秦海川站在钊狱高大的玄铁门外，深深吸了一口气。
外界带着草木清冽和灵气的空气涌入肺腑，与狱中五年挥之不去的阴湿腐朽气息截然不同。
阳光有些刺眼，他微微眯了眯眼，感受着久违的、带着暖意的光线落在皮肤上。
五年。
对于寿元漫长的金丹修士而言，不过是一次稍长的闭关。
可这五年，身在东域看守最严、专关押重犯的钊狱，日日承受阵法压制与心火煎熬，滋味却不啻于数十年。
他原本保养得宜的面容染上了风霜，鬓角多了几缕刺眼的白，眼神深处那属于剑修的锐利与傲气，被磨去了不少，取而代之的是一种深藏的阴郁与急切。
终于出来了。
他整理了一下身上略显陈旧、却依旧能看出太一宗剑峰长老制式的袍服，挺直了背脊。
五年蹉跎，修为虽因环境所限未有寸进，但根基尚在。
凭他在太一宗多年的经营和功劳，回去后即便不能立刻重掌剑峰，恢复原有地位也非难事。
届时，再徐徐图之……苏家那边，还有希冉，昭阳那孩子，应当也……
想到这里，他眼底掠过一丝复杂的情绪，随即被更深的算计掩盖。
脚步不停，化作一道略显滞涩却依旧迅捷的剑光，朝着太一宗方向疾驰而去。
太一宗山门依旧巍峨，云雾缭绕，仙鹤翩跹。
守门弟子见到他，先是愕然，随即认出了这位消失了五年的前剑峰长老，脸上表情有些古怪，恭敬中透着疏离，迅速让开道路，并未多言。
秦海川心中略感异样，但归心似箭，并未深究。
他径直朝着记忆中的剑峰飞去。
然而，还未靠近剑峰主殿，便被两名身着内门执事服饰、修为在筑基后期的弟子拦下。
“秦长……秦师叔。”
其中一名弟子拱手，语气客气却带着公事公办的意味，
“请留步。剑峰已由凌岳师伯座下大弟子代管，暂不接待外客。您的居所和职务，宗主已有新的安排，请您先往执事堂办理交割，再往杂务堂报道。”
秦海川身形一顿，几乎以为自己听错了。
剑峰由凌岳的弟子代管？他的居所和职务……交割？杂务堂？
一股不祥的预感猛地攫住心脏。
“什么意思？”
他的声音沉了下来，属于金丹修士的威压不自觉地泄露出一丝，让两名筑基弟子脸色一白，
“本座乃剑峰长老，外出归来，何来‘交割’、‘报道’之说？凌岳何在？宗主何在？我要见他们！”
另一名弟子硬着头皮道：
“秦师叔，这是宗主与诸位长老共同议定的决议。凌岳师伯正在闭关，不便见客。宗主此刻亦在接待贵宾……您还是先往执事堂……”
“决议？什么决议？！”
秦海川怒极反笑，声音陡然拔高，引得不远处一些弟子驻足观望，指指点点，
“我秦海川为太一宗效力百年，立下汗马功劳！不过离开五年，你们便要夺我峰主之位，将我发配杂务堂？岂有此理！让开！我要面见宗主，问个清楚！”
他怒火攻心，哪里还顾得上什么风度，周身剑气隐隐浮动，便要强行闯过。
“秦师弟，何必动怒？”一个平静中带着不容置疑威严的声音响起。
一名身着太一宗长老袍服、面容清癯、气息沉凝的老者缓步而来，正是执掌宗门刑律与人事的戒律长老。
见到戒律长老，秦海川勉强压下怒火，拱手道：
“刘师兄！这到底是怎么回事？我秦海川何过之有，竟遭如此对待？”
戒律长老挥挥手，让两名执事弟子退下，看着秦海川，眼神复杂，有惋惜，更有一丝不易察觉的疏远与冷淡。
“秦师弟，你离宗五年，宗门内外变化甚大。”
“戒律长老缓缓开口，“你在任期间，治下不严，疏于管教，致使亲子秦昭阳私修禁忌邪功《玄阴噬灵诀》。”
“更在数年前的宗门大比秘境之中，与上古邪灵勾结，酿成滔天大祸，致使东域各宗数十精英弟子陨落。”
“我太一宗亦损失惨重，声望大跌……此事，联盟已有定论，证据确凿。”
秦海川如遭五雷轰顶，整个人僵在原地，脸上血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着：
“不……不可能！昭阳他……他怎会修炼邪功？定是有人陷害！是青玄宗那个逆女！对，一定是秦昭雪她……”
“秦昭阳修炼邪功，乃其亲口在秘境幻境中所认，并有邪功本源残留为证，多位幸存道友亲眼所见，贺熙渊、吴晗意等人皆可作证。”
“戒律长老打断他，语气冰冷