远远便看见铺子外已有人打起了地铺，只为明日开市时能抢到一柄如今已名动留仙城的灵剑。
“昭雪仙长，您来啦！”
掌柜萧赤虽年长她数十岁，语气却恭敬至极，双手奉上一袋沉甸甸的灵石，“这是今日的收益，请您过目。”
秦昭雪正欲如常开炉再炼三剑，却察觉萧赤目光灼灼，欲言又止。
“有事就直接说。”她道。
萧赤忍不住笑，搓了搓手，满眼兴奋：“这个……确实有桩大喜事，就是上次跟您说的。”
“苏家那边的事么？”
“仙长慧眼！”萧赤顿时眉开眼笑，“那边答应了，说是不日就送来材料和定金。”
“这可是以剑道名震东域的苏家啊！他们族中秘传一种特殊炼材，所出本命剑堪称绝世。连他们都找上门来，可见仙长您……”
萧赤越说越激动，“咱们这小店也算熬出头了！要不要趁势换个更大的门面？”
他兀自说得兴起，一抬眼，却见秦昭雪唇角缓缓勾起一抹极灿烂的笑。
那笑容真切，却寻不着一丝欣喜。
明媚，又渗着若有似无的冷意。
萧赤没来由地脊背一寒：“仙长，您……”
秦昭雪收起那一抹笑容，“无事，只是想起了一些琐事罢了。”
萧赤犹豫片刻，又小心翼翼地问道：“那个……上回小老儿提过，想请您做铺子东家的事，不知您考虑得如何了？”
由俭入奢易，由奢返俭难。
这铺子寂寂无名几十年，秦昭雪一来便震动全城。
若她哪天抽身离去……萧赤不敢想。
于是便想出这个法子留下她。
他提出的条件极为优厚：秦昭雪分文不出，只需将所炼器物交予铺中售卖，便可占股分成。
秦昭雪却兴致缺缺。
她炼器本是为熔炼根骨做准备，至于往后如何，尚未细想。
“只要别麻烦我，随你便。”她道。
萧赤有些受宠若惊，连忙抱拳道：“是是，东家只管炼器便是，其他的只管交给我。”
从灵犀宗返回留仙城的第三日，苏家派人将最后一批炼器材料送到了萧赤的铺子。
来的是个管事模样的中年修士，筑基中期修为，态度客气中带着世家特有的疏离感。
他将一枚装满材料的储物戒放在柜台上，声音平稳：“这是余下的材料，请清点。”
萧赤接过戒指，神识探入，心中暗暗咋舌。
冰纹玄铁、百年寒铜、淬火玉髓、流金沙……每一样都是市面上难得一见的珍品，而且分量十足，足够炼制十五柄上品灵剑有余。
苏家这次，真是下了血本。
“材料无误。”萧赤点头，“请转告贵府，十柄剑，三个月后交付。”
“有劳。”管事拱了拱手，转身离去，自始至终未多问一句关于炼器师的事。
待人走远，萧赤才捧着储物戒快步走进后堂炼火室。
秦昭雪正在炉前调息。
这三天她并未急于开工，而是将苏家送来的每一种材料都取出一小份，反复试验其特性。
“东家，材料齐了。”萧赤将戒指放在她手边，“苏家的人没多问，只说了三个月后取剑。”
秦昭雪睁开眼，拿起戒指扫了一眼，唇角微勾：“倒是爽快。”
她站起身，走到堆放材料的石台前，指尖拂过冰凉的玄铁。
这块玄铁足有磨盘大小，通体乌黑中泛着细密的银色纹路，触手寒意刺骨。
这是产自北域极寒之地的冰纹玄铁，韧性极佳，最适合炼制灵剑。
“萧掌柜，铺子这几日如何？”她一边检查材料，一边随口问道。
萧赤脸上立刻堆起笑容：“托东家的福，每日三把剑，开门半个时辰就售罄。现在排队预订的都排到下个月了！”
他说着，从怀中取出一本账册，双手奉上：“这是这几日的收支明细，请您过目。”
秦昭雪接过账册，随意翻了几页。
数字比她预想的还要可观——短短半月，她分得的灵石已近五千上品灵石。
这还不算苏家这单生意的十倍报价。
炼器，果然是个暴利行当。
“做得不错。”她合上账册，递还给萧赤，“按老规矩，你的一成抽成每月结清。”
“谢东家！”萧赤喜形于色，犹豫了一下又道，“那个……东家，这几日又有几家找上门来，想定制灵器，您看……”
“暂时不接。”秦昭雪摇头，“苏家这十柄剑够我忙三个月了。况且——”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“苏家的剑，我得精心准