眼前的景象荒凉得令人心悸。
这是一个早在几十年前就被沙俄政府废弃的淘金营地。腐朽的木屋东倒西歪，像是一排排枯萎的牙齿镶嵌在山谷的牙床上。生锈的矿车翻倒在铁轨旁，半截埋在黑色的冻土里。
“就是这里。”
李想凭借着安德烈残存的记忆，找到了这个被当地人视为禁地的“鬼镇”。这里虽然荒废，但至少有遮蔽物，更有他急需的工业废料。
他踹开了一间看起来结构还算完整的工具棚的大门。
屋里堆满了灰尘和蛛网。李想将阿尼娅小心翼翼地放在一张还算干燥的木工台上，然后迅速脱下自己那件已经湿透且冻硬的皮大衣，盖在她身上。
少女的脸色惨白，嘴唇发紫，呼吸微弱得像是一只濒死的鸟。在那场地下河的逃亡中，她透支了太多的体力，又在冰水里泡了太久。
“得先升火。”
李想在屋角找到了一些废弃的油毡和烂木头。他从怀里掏出那枚核心动力阀——那是他从重装步兵尸体上扯下来的战利品，虽然已经停机，但核心依然散发着微弱的热量。
他利用动力阀残留的一点火星，艰难地引燃了油毡。
火光亮起，驱散了屋内的阴冷。
李想搓热了双手，用力按压阿尼娅的四肢，帮她恢复血液循环。过了好一会儿，少女的喉咙里才发出了一声浑浊的呻吟。
“……呃……”
阿尼娅的眼皮颤动了几下，艰难地睁开了一条缝。她的眼神涣散，充满了警惕和迷茫，当看到李想那张满是胡茬和泥污的脸时，她下意识地想要缩起身子，手本能地摸向腰间的匕首。
“别动。”李想按住了她的肩膀，声音沙哑但平稳，“我们逃出来了。这里是伊凡诺夫卡金矿。”
“……金矿？”阿尼娅的声音虚弱得像蚊子叫，“那个……鬼地方？”
“鬼地方才有好东西。”李想站起身，走到火堆旁，将自己湿透的衬衫脱下来拧干，“你先烤火，恢复体温。我得去‘借’点东西。”
“……借什么？”
“借能让我们活下去，并且……干翻那座塔的东西。”
李想的眼神在火光中跳动，透着一股不属于这个时代的冷酷与精明。
他转身走出了工具棚，踏入了那片死寂的废墟。
……
这个金矿虽然废弃了，但在这个“虚空”干涉的时间线里，它似乎并没有完全死去。
李想走在满是废铁的车间里，右眼的辅助系统虽然只有最基础的功能，但依然敏锐地捕捉到了周围环境的异常。
【检测到微弱能量辐射……来源：地下矿井入口。】
【检测到金属疲劳度异常……部分设备似乎近期被启动过。】
“有人来过？”李想皱眉。或者是……有什么东西在这里？
他握紧了手中的猎刀，放轻脚步，向着车间深处走去。
在一堆锈迹斑斑的蒸汽锅炉后面，他找到了他想要的东西。
几根完好的、用来输送高压蒸汽的无缝钢管。几箱虽然受潮但依然有药味的黑火药。还有一个……手摇式的鼓风机。
但最让他惊喜的，是在一个工作台上，发现了一桶……尚未完全挥发的、粘稠的黑色液体。
那是“重油”。
在这个时代，这是驱动大型蒸汽机械的血液。
“有了这些，加上那个动力阀……”李想的脑海中，一张疯狂的武器蓝图开始成型。
就在他伸手去搬那根钢管的时候。
“咔嚓。”
一声极其轻微的、骨骼摩擦的声音，从他身后的阴影里传来。
李想猛地转身，猎刀横在胸前。
“谁？！”
阴影里，没有任何回应。
只有一双……灰白色的、死气沉沉的眼睛，在黑暗中缓缓睁开。
那是一个“人”。
或者说，是一具……“活尸”。
它穿着破烂的矿工服，皮肤呈现出一种岩石般的灰白色，身上缠绕着几根紫色的、像是血管一样的藤蔓。它的手里，还紧紧握着一把锈死的矿镐。
它并没有攻击，只是呆呆地站在那里，像是一尊雕塑。
但在李想的视野里，这个“雕像”的心脏部位，有一团微弱的紫色光芒在跳动。
“这是……‘被遗忘者’？”
李想在未来的资料里见过这种东西的描述。这是被虚空能量长期辐射后，变异的人类。他们失去了自我意识，变成了维持局部能量场的“生物