但这片森林……太安静了。
安静的不正常。
作为一个有着丰富野外生存经验（虽然是借助了安德烈的记忆）的猎人，李想敏锐地察觉到了异样。
这片林子里，没有鸟叫，没有虫鸣，甚至连风吹过树叶的声音都显得小心翼翼。
就像是……所有的生物都在恐惧着什么，屏住了呼吸。
突然，李想停下了脚步。
他蹲下身，看着面前雪地上的一排脚印。
那不是野兽的脚印，也不是人类的靴子印。
那是一排……沉重的、带有金属压痕的……蹄印。
“马？”
李想皱眉。这附近没有村庄，最近的定居点也在几十公里外。而且，这些马蹄印……太深了。
哪怕是背负着重物的战马，也不可能在冻土层上踩出这么深的坑。除非……这匹马的重量，超过了一吨。
更诡异的是，在马蹄印的旁边，并没有人类行走的足迹。
难道是野马？
不可能。野马不会有那种整齐划一的步伐间距，那简直像是尺子量出来的一样精准。
“有东西在巡逻。”
李想握紧了步枪，顺着脚印的方向，小心翼翼地摸了过去。
几百米外，一片林间空地出现在视野中。
而在空地的中央，李想看到了让他瞳孔地震的一幕。
那里……有一支“骑兵队”。
五个骑着高头大马的“人”，正静静地伫立在雪地中。
他们穿着漆黑的、带有沙俄帝国双头鹰标志的军大衣，头上戴着厚重的皮帽，脸上蒙着黑布，只露出一双毫无生气的眼睛。
但让李想感到惊悚的，是他们胯下的“马”。
那根本不是活着的生物。
那是一匹匹……由粗糙的黑铁、黄铜齿轮和冒着蒸汽的活塞拼凑而成的……机械马！
虽然做工极其粗糙，充满了维多利亚时期的工业风格，甚至还能看到铆钉和焊缝，但这绝对不是1908年的科技水平！
“机械战马……在这个年代？”
李想趴在雪堆后面，屏住呼吸。
更让他感到不安的是，那些骑兵的身上，也散发着一种……熟悉而恶心的气息。
那是“虚空”的味道。
虽然很微弱，被机油味和煤烟味掩盖了，但李想的灵魂深处依然产生了本能的排斥反应。
“这些……是‘虚空’在这个时代的爪牙？”
就在李想观察的时候，那支骑兵队突然动了。
领头的一个骑兵，猛地转过头，那双隐藏在面罩下的眼睛，死死地锁定了李想藏身的位置。
他的动作僵硬而迅速，就像是一台怠工的机器突然上了发条。
“咔——”
那个骑兵抬起手，手中握着的不是马刀，也不是步枪。
而是一根……前端闪烁着紫色电弧的……长矛。
“发现……异常……变量。”
一个沙哑、断续，仿佛是从铁皮罐头里发出的声音，在空旷的林地里响起。
“执行……清除。”
“轰隆隆——”
五匹机械战马同时启动，喷射出黑色的烟雾，四蹄翻飞，带着大地的震颤，向着李想冲锋而来！
“被发现了！”
李想不再隐藏，猛地跳起来，举枪就射。
“砰！”
莫辛-纳甘的枪口喷出一团火光。
7.62毫米的子弹精准地击中了领头骑兵的胸口。
但预想中的血花并没有出现。
子弹打在那个骑兵厚重的大衣上，发出了一声金属撞击的脆响，然后被弹飞了。
“铁甲？！”
李想暗骂一声，拉动枪栓，再次上膛。
但骑兵的速度太快了。那些机械马虽然看起来笨重，但冲刺起来就像是发疯的火车头。
眨眼间，那个领头的骑兵已经冲到了李想面前，手中的电弧长矛借着马势，狠狠地刺了下来！
李想一个侧滚翻，堪堪避过这一击。
“滋啦——”
长矛刺入雪地，周围的积雪瞬间被高压电流气化，留下一个焦黑的深坑。
“这威力……要是戳在身上，直接就熟了！”
李想冷汗直冒。他这具身体虽然强壮，但也只是凡人，根本扛不住这种超越时代的武器。
“包围他。”
领头的骑兵发出指令。
剩下的四个骑兵迅速散开，形成了一个包围圈，手中的长矛平举，紫色的电弧在矛尖跳动，形成了一张