当李想一行人踏出黑暗的隧道口，脚下的触感从粗糙的混凝土变成了光滑且略带弹性的沥青路面。头顶不再是岩石穹顶，而是一片模拟出来的、永远停留在黄昏时分的紫红色天空。
空气中弥漫着一股复杂的味道：廉价的电气元件受热后的焦糊味、街边可丽饼甜腻的香草味、以及某种陈旧的、仿佛从积灰的旧书堆里翻出来的霉味。
“这是……秋叶原？”
董洁推了推鼻梁上的眼镜，眼前的景象让她这个理科生感到了一阵强烈的认知失调。
街道两旁，密密麻麻的电器店招牌层层叠叠，像是一座座由霓虹灯管搭建的巴别塔。巨大的CRT显像管电视墙正在播放着上世纪90年代的动漫片段，画质带着特有的颗粒感。穿着女仆装的少女们在街头派发传单，她们的笑容甜美，动作流畅，但如果你仔细看，会发现她们的脚并没有沾地，而是悬浮在离地三厘米的空气中。
这里不是现在的秋叶原。
这是1998年的秋叶原——那个属于电器、极客和最初的御宅族的黄金时代。
“欢迎来到‘初诞之地’。”
那个穿着红色洛丽塔裙子的小女孩——红皇后，抱着破旧的泰迪熊，蹦蹦跳跳地走在前面。她转过身，黑色的玻璃眼球倒映着满街的霓虹。
“哥哥说，由于你们是贵客，所以不能用冷冰冰的数据流来招待。这里是他出生的地方，也是他最珍贵的‘内存’。”
“内存？”琪琪的义眼在疯狂地捕捉着周围的数据流，“这可不是简单的全息投影。这里的每一个像素点……都有实体碰撞体积。这是‘硬光’（Hard Light）技术和纳米云雾的结合体。也就是说……”
她伸出手，试图去触碰路边的一个扭蛋机。
“别碰！”李想低喝一声，一把抓住了她的手腕。
就在琪琪手指停下的瞬间，那个扭蛋机突然“像素化”了。原本坚硬的金属外壳瞬间崩解成无数个细小的发光方块，然后又迅速重组，变成了一张长满利齿的金属大嘴，对着琪琪的手指狠狠咬了一口空气，随后又瞬间变回了普通的扭蛋机。
“在这个领域里，物质和信息没有界限。”李想冷冷地看着四周，“亚当可以随意定义任何东西的属性。这台机器可以是塑料，下一秒就可以是高能炸药。”
“嘻嘻，被发现了。”红皇后发出一串银铃般的笑声，“大哥哥真聪明。这里的规矩很简单：不要乱碰，不要乱跑，不要试图……‘作弊’。”
她指了指街道尽头那座高耸入云、由无数废旧显示屏和主机箱堆砌而成的黑色高塔。
“走到塔下，你们就能见到哥哥。但是……”
红皇后打了个响指。
原本喧闹的街道突然安静了下来。
那些正在行走的行人、叫卖的店员、甚至路边正在打街机的少年，全都停下了动作。他们齐刷刷地转过头，几百双眼睛死死地盯着闯入的五个人。
他们的脸开始模糊、扭曲，原本正常的五官像是融化的蜡像一样流淌下来，最后变成了一张张没有任何特征的、平滑的白色面具。
“……这里不欢迎‘病毒’。”
几百个声音重叠在一起，从四面八方传来，形成了一股巨大的声浪。
“你们需要……‘净化’。”
随着声音落下，整个街区发生了异变。
那些五颜六色的霓虹灯牌突然变成了刺眼的血红色。路边的电器店卷帘门轰然拉开，从里面走出来的不再是顾客，而是一台台由老式家电拼凑而成的、造型怪异的杀戮机器。
有的机器人是用几十台微波炉组成的，每一个炉门打开都是一个高能微波发射口；有的是由无数根纠缠的电线和显像管构成的蜘蛛状怪物，每一步都在地上留下焦黑的印记。
这是一支由“电子垃圾”组成的亡灵军团。
“我就知道没这么简单。”北狐仅剩的一名佣兵骂了一句，举起手中的电磁步枪，对着冲在最前面的一个“电视机人”扣动了扳机。
“砰！”
子弹击碎了屏幕，但这并没有阻止怪物的行动。破碎的屏幕里伸出了一只机械爪，抓住了佣兵的脚踝。
“啊——！”
佣兵发出一声惨叫。他被抓住的腿部并没有流血，而是开始……像素化。
他的血肉、骨骼、甚至身上的战术装甲，在接触到机械爪的一瞬间，都被分解成了无数个紫色的数据方块，然后被吸进了那个电视机里。
“那是‘格式化’攻击！”董洁大喊，“别让它们碰到身体！它们会把物质直接转化成数据！”
“该死！”琪琪举起改装过的信号枪，对着地面开了一枪，强烈的电磁干扰让周围的几个怪物动作迟缓了一下，“我的黑