但这份松弛在李想眼中，处处透着计算过的痕迹。对方选择的每条路线，都精准地利用着建筑的凸角和人群的流动，巧妙地规避着主干道上那些高高悬挂的监控探头。他们数次穿行于弥漫着油烟的后厨和堆满杂物的私人庭院，每一次转折都流畅得像排练过无数遍。
李想沉默地尾随，维持着一个既能观察又可随时反击的距离。疲惫的大脑被迫高速运转，像一块贪婪吸水的海绵，将途经的每一块斑驳店招、每一处墙角涂鸦都强行烙印下来，在脑海中勾勒着一幅用于应急逃生的立体地图。
“你就这么笃定我会跟你走？”在一条弥漫着刚出炉面包焦香的小巷里，李想终于开口，声音不大，却划破了刻意维持的寂静。
“不笃定。”年轻人头也不回，带笑的声音飘过来，“但我赌你别无选择。一只聪明的老鼠，发现脚下的夹子时，旁边若出现另一条路，通常不会拒绝。”
“如果那条路通往更大的笼子？”
“那得看笼子里摆的是毒药，还是奶酪了。”年轻人在一扇挂着“暂停营业”木牌、漆皮剥落的爵士酒吧门前停步，转身。帽檐阴影下，那双眼睛亮得过分，带着毫不掩饰的打量，“而我们的雇主，恰好最擅长提供让人无法抗拒的顶级奶酪。”
他说完，抬手推开了那扇吱呀作响的木门。
门后，并非预想中烟雾缭绕的地下据点。眼前是一个挑高惊人、静谧得近乎庄严的私人会所一样的酒吧。深色橡木书架顶天立地，塞满了硬皮封面的精装典籍，旁边的黑色真皮座椅和沙发，无不透露出主理人的品味和奢华。
一个身影，背对他们，立在巨大的拱形落地窗前，凝望着窗外塞纳河上缓慢移动的观光船。
“老板，人带到了。”年轻人收敛了嬉笑，语气里带着恭敬。
那人缓缓转过身。
那是一个与山顶“诱饵”年纪相仿的男人，同样灰白的头发梳理得一丝不苟，衣着剪裁考究。但两者气场截然不同。他的面孔如同被时光精心打磨过的岩石，轮廓硬朗，那双灰蓝色的眼睛里没有学者式的温润，只有经年累月沉淀下来的、习惯于掌控全局的威压。他沉默地审视着李想，眼神像无形的光，试图透过皮囊，直抵内里。
李想以同样的沉默回敬。真正的较量，此刻才拉开序幕。
“请坐，李想博士。”男人最终打破了寂静。他的声音低沉，带着老派欧洲贵族那种字正腔圆的味道。
他直接道破了真名。
李想脸上未见波澜，平静地在指定的真皮沙发落座，仿佛“李想”二字于他，不过是又一个随时可丢弃的代号。
“茶？还是威士忌？”
“水。”
年轻人无声地斟满一杯水，随即退入房间角落的阴影里，如同融入背景的摆设。
“我是马赛尔。”男人自我介绍，简洁有力，“算是你那位神秘线上盟友……在欧洲的线下执行人。”
“Q付钱，让你‘保护’我？”李想端起水杯，没有喝，直接挑明。
“‘保护’？不，这个说法太被动。”马赛尔唇角牵起商人惯有的笑意，“我们的雇主更倾向于‘投资’。TA为你的欧洲之行预付了一笔足以令人瞠目的定金。而我们评估后认为，你本人，以及你从北海道带出的那个‘小玩意儿’，具备极高的增值潜力。所以，我们决定……追加投资。”
他的视线，若有似无地扫过李想的胸口，仿佛能透视衣物，看见那枚紧贴皮肤的水晶核心。
“TA想要它。”
“呵，那位‘幽灵’……TA的胃口，从来都不小。”马赛尔脸上第一次浮现出复杂的情绪，混杂着显而易见的忌惮与一丝欣赏，“TA绝非易与的合作伙伴，因为你永远摸不透TA的底牌。但TA无疑是最大方的雇主，只要你能达成TA的目标。此次，TA的要求很明确：保障你在巴黎的绝对安全，并为你们即将进行的‘手术’，准备一间足够僻静、达到‘无菌’标准的手术室。”
“‘手术’？”
“你们不是计划切除‘蜂巢’这颗长在欧洲心脏的毒瘤么？”马赛尔语气平淡，像在谈论天气，“这种精细的外科手术，总需要有人在一旁传递器械，清理手术台，不是吗？”
李想沉默。他听懂了对方的潜台词。这个组织不会直接下场与“蜂巢”火拼，他们只提供舞台和便利，如同盘旋在战场上空的机会主义者，静待分享战利品。
而他们觊觎的“战利品”，无疑就是水晶核心及其承载的“摇篮曲”秘密。
“我如何确信，在‘手术’最关键的时刻，你们不会从背后递来一刀？”李想直视马赛尔，问出核心问题。
“因为，我们与‘蜂巢’之间，也有一