在一座固若金汤的城防之中，韩遂率领数十万西凉兵勇，士气低迷的驻守在这里，甚至这些兵勇连做一些日场的训练、修补城防的工作都变得有气无力。
“听说曹军把合肥攻破了，刘备只带着几千残军逃了出来。”
“是啊，没想到惜日高贵的刘皇叔竟然落得这番下场。”
城防之下，三三两两的士兵围在一起，坐在武器箱上，开始窃窃私议。
“眼下的曹军真是可怕，尤其是曹操的军师林轩，简直是一位神人，用兵如神、恐怖至极，这天下恐怕早晚被此人收入囊中。”
此话一出，守城将士的士气顿时跌落到了谷底。
刘备兵败合肥之后，八万兵马损失殆尽，麾下的文臣武将也尽数被曹军截杀，如此一来，整个中原地区，尽落入曹操之手。
惜日的三分天下，如今曹操已占据了半壁江山，剩下的诸侯之中，还有谁是林轩的敌手？
像他们这些没有地位、没有尊严的兵勇、百姓，只不过诸侯争霸之中政治博弈的牺牲品罢了。
“你们说刘备兵败后，会逃亡到哪里去？”这个时候，一名士兵忽然想起来问道。
刘备自起兵以来，整整三十年经过无数次的兵败，先后投靠公孙瓒、吕布、袁绍等人的麾下。
直到慧眼识珠，三顾茅庐请出卧龙诸葛亮之后，才有了荆州这一处立身之地，可世事难料，刘备竟为了一己私利，赶走了林轩。
可是谁曾想到，就是这么一位平庸无奇的少年，竟是一位当世之奇才，林轩神机妙算、料敌于先，缕败于诸葛亮，才让刘备落得今天这个下场。
其中一名士兵沉思片刻，缓缓开口道：“天下诸侯之中，如今只剩下西川刘璋、江东孙权和咱家主公，纵观眼下局势，能够入得上刘备法眼的，当属咱家主公了。”
西川刘璋已同曹军结盟，刘备投靠西川之地，无异于刚出狼窝又入虎穴。
江东的周瑜一直视刘备为草芥，视诸葛亮为死敌，此地也必定不在刘备的考虑之中。
如今，唯有西凉马腾、韩遂之辈，才是刘备的选择，西凉之地的土壤虽说贫瘠，粮草供给困难。
可是西凉的骑兵部队可不是吃素的，西凉军在以游牧经济的支撑下呈现出不同的作战模式，在武器、装备上有着和南军的不同的特点。
其中最为显著的特点就是，西凉军以战剑、长枪为主，弓箭、弓弩为辅，这样的作战特点，可以让骑兵集群发挥出最大的优势。
往往盾牌战阵、长枪战阵在他们的面前简直是不堪一击，往往一个集团冲锋，就可以将这些战阵彻底打败。
可是西凉军也有最为显著的劣势，那就是他们以游牧经济为主，其煤炭、煤矿的产量几乎为零，造成他们的武器装备相对简陋。
在厮杀之时，尤其手持的兵器具有很强的单一性，往往无法支撑长时间的作战。
“是啊，唯有咱们西凉军才可以与曹军匹敌啊。又一名士兵给出了肯定的答复。
不知过了多久，诸葛亮终于到了目的地。
因为合肥的覆灭，韩遂紧急带人来到了马腾的的武威，商榷接下来如何应对如日中天的曹孟德！
看着面前这一座险峻雄壮的城池，绵延数百里的高大山脉，诸葛亮不禁激动万分。
西川之地的防御纵深，足可以用来抵挡曹军的百万雄师，即便是神机妙算的林轩，必定也是疲于应对。
眼下考虑的就是如何能够说服马腾、韩遂二人，让他们率领西凉军奇袭曹操的后方根基许昌城。
诸葛亮很快来到了关下，走出了马车，对着守关的将士高声喊道：“城上的兄弟们，还请你们向马腾将军通报一声，就说诸葛亮拜营。”
守城的士卒听到诸葛亮的话后全都神情震惊，脸色变幻不定。
有人激动，因为诸葛亮来了，刘备也就不远了，刘备在诸侯王的眼中虽说是山野村夫，可是在他们这种士兵的眼里，确是当今皇叔，大汉的救星。
也有人惶恐不安，不知道这神鬼莫测的诸葛亮此番前来，到底所谓何事？
也有的人十分愤慨，他们痛恨诸葛亮的阴险狡诈，想要将他逐出西凉之地。
然而他们的想法却影响不了诸葛亮分毫，此番前来，诸葛亮是怀着必胜的决心来说服他们的首领马腾。
“待我禀告主公后，在放你入城。守城的将士见到城下只有诸葛亮一人后，于是收起武器，高声回道。
随后，这名士兵从城防上跑了下来，一路奔往马腾的府上。
此刻，马腾在府上召见了庞德和马铁二人。
此二人，跟随马腾多年，深受马腾信赖。
入座后，马腾缓缓开口：“你们二人有何事？可是征收军粮一事有新的进展？”待三人饮了一杯茶水之后，马腾才高声问道。