江元勤眼中精光闪烁，面上却摆出十足的谦逊模样，微微抬手道：“诸位谬赞，在下愧不敢当。几句拙作能得诸位认可，已是莫大荣幸。”

    “江兄太过自谦了！”

    高明炜摇着折扇，满面春风地走上前来，语带深意，“江兄之才，诸位有目共睹。不像某些人，凭狗屎运侥幸胜出一轮，如今连面都不敢露，当起了缩头乌龟。”

    他心中畅快无比。

    这江元勤果然所言非虚，第二轮当真拿出了这般千古名篇。

    林芊茹那贱人，还有许灵嫣，不是都喜欢往江云帆那废物身边凑吗？如今那废物连第二轮都未参与，看她们如何收场！

    他本就因第一轮被淘汰而对江云帆怀恨在心，此刻见江元勤风头无两，自然要借机狠狠出一口恶气。

    在场众人心知肚明，高明炜所指的“某些人”，必是江云帆无疑。

    一时间，附和之声此起彼伏。

    “高公子所言极是！那人与江主簿相比，简直云泥之别。”

    “我猜他今日根本不敢露面，说不定早已灰溜溜逃出怀南城了！”

    “……”

    角落里，许灵嫣眼神冰冷，唇角噙着一丝冷笑。

    任这江元勤如何搬弄是非，待江云帆到来，必会狠狠打他们的脸。

    她望向被众人簇拥的江元勤，眉头微蹙。

    当初若非此人在她面前屡进谗言，她又怎会被江云帆冷待？

    此间事了，定要让江元勤付出代价。

    她身旁的齐之瑶却不似她这般冷静，面上满是焦急之色，频频望向殿门之外，仿佛在期盼谁的到来。

    “……”

    大殿之上，秦璎望向空荡荡的门口，秀眉轻蹙。

    江公子为何还未到来？

    一旁侍女小声问道：“殿下，您说那位江公子……今日还会来吗？”

    秦璎挑了挑眉，目光似有若无地瞥向二楼方向。

    “他一定会来的。”

    此时，二楼雅间。

    一面雕花铜镜映出女子倾城的容颜，朦胧光影也难掩其出尘气质，恍如九天仙子临凡，令人心驰神往。

    秦七汐端坐于帘后，双手不自觉地攥紧了衣角，眉眼间隐现忧色。

    第三轮比试即将开始，江云帆却迟迟未至。

    莫非……他出了什么意外？

    与此同时，段擎苍立于大殿之上，静静俯视下方。

    他面色无波，不知在思索些什么。

    时间点滴流逝……

    江元勤的得意之情越发溢于言表，他已断定江云帆绝不会现身。

    他故作姿态，维持着先前的谦逊礼节，假意询问道：“时辰将至，想必再无其他参与者了。可否开始第三轮？”

    沈远修眉头紧锁，又看了一眼手中的《江城子》，只得收起心中那份遗憾。

    以他对江云帆的了解，绝无什么“不敢露面”之说，只能是另有耽搁，或是……

    对方不想参加了。

    这诗竞会少了江云帆，着实索然无味。即便是第二轮这榜首的《江城子》，也总让他觉得……差了点什么。

    高明炜“唰”地收起折扇，指向空无一人的殿外，扬声笑道：“你们瞧瞧！我说什么来着？那人就是个缩头乌龟，借他十个胆子也不敢露面！还魁首？我呸！”

    四周顿时响起一片哄笑与附和。

    江元勤也渐渐卸下伪装，心跳如擂鼓，仿佛已看见那“郡马之位”正向他招手。

    届时，凭这首《江城子》，足以让他的地位，如鲤鱼跃龙门，受大乾万千文人敬仰，仕途上也必将步步高升。

    属于他江元勤的时代，终于要到来了。

    至于江云帆，就该永远陷入淤泥之中，被他狠狠踩在脚下。

    大乾的文坛，需要的是他，而不是一个被逐出家门的废物！