林涯同对江元勤的夸赞不断，而江元勤嘴上谦虚，心里却已乐开了花。
直到时间推移，远处的官道尽头，忽然扬起了一阵滚滚的烟尘。
“来了？”
翘首以盼的众人顿时精神大振，纷纷整理衣冠，伸长了脖子向远方眺望，神情也随之变得肃穆起来。
然而，片刻之后，自那漫天烟尘中冲出的，并非众人预想中的浩荡车队，而仅仅只是一骑快马。
马上之人身披玄色甲胄，背后的披风上，绣着南毅王府军独有的九龙印记。
怎么回事？
众人面面相觑，尽皆愣在原地，眼睁睁地看着那名骑兵飞驰至近前，勒马而立。
“哪位是江元勤？”
“在下便是。”
江元勤连忙上前，一脸茫然。
只见那骑兵抱拳沉声道：“归雁先生差我前来传信。因镜湖文会一首绝代之词问世，先生闻之神往，故而行程有变，此刻已至镜源县。至于凌州讲学一事，择期再议。”
“这……这怎么会？”
此言一出，江元勤当场瞪大了双眼，如遭雷击。
“可惜啊，天大的好机会，就这么没有了？”
“到底是首什么词，竟能惊动沈先生不顾一切前往？”
他身后苦等了半日的众人，更是哗然一片，叹息声此起彼伏。
尤其是那位凌州经院的院正林涯同，一张布满皱纹的老脸瞬间垮了下来，煞白如纸。身体一个没站稳，竟“扑通”一声坐倒在地。
“哎哟……”
听到惨叫，侍童连忙伸手去扶，却被林涯同一把甩开。
“你这蠢货，为何不牵住老夫！”
“给我滚！”
小侍童一脸悻悻然，但没办法，依旧只能忍着老院正的怒火将其扶起来。
“有劳阁下传信，在下……知晓了。”
人权前方，江元勤脸色如猪肝，朝着对方抱拳行礼。
王府骑兵亦回了一礼，随即不再停留，调转马头，绝尘而去。
“绝词？”
“又是那首词！”
直到那骑兵的背影消失在官道尽头，江元勤心中积压的怒火终于彻底爆发。
先前听父亲提及此词时，他便已极为不悦。想当年，自己那首助他一举成名的妙词，也不过是花了一夜的功夫传遍了凌州城。
可镜湖文会那首词，竟在如此短的时间内传遍江南，连怀南城那边都已人尽皆知！
凭什么？
他江元勤不信，一个名不见经传的乡野小子写出来的东西，竟能盖过自己的风头！
“元勤贤侄？”
恰在此时，那于德元也很不合适地凑了上来，“此前贤侄不是说，经你邀请，沈先生一定能准时到来吗？可你看现在……”
他摊开双手，皱眉看向周围，“为了迎接沈大儒，城内各大家族都做好了十足的准备，且不说花费多少精力钱财，光是我等在这站了一天，也不是件容易事啊。你说说这……唉！”
此话一出，周围人的哀叹声更浓了。
“是啊，这不白搭吗？”
“亏我还推掉了今日商会的重大事宜，赶来迎接归雁先生，结果倒好，人没来！”
于德元看着江元勤，脸上虽有失落，但也多了几分得意。
叫你在我面前装！
现在归雁先生不来了，那大家的愤怒和埋怨，你就好好担着吧！
江元勤自然听懂众人的意思。
一股强烈的屈辱感顿时涌上心头，他猛地转身，对身后的江府下人厉声喝道：
“速去备马，我要去镜源！”
他倒要去亲眼看看，究竟是怎样一首词，能让沈大儒为之倾倒，更能将他苦心筹备的一切落空！
不管那词有什么魔力，这一次，他都要让其暗淡无光！
……
镜源县。
桃花山上，桃源居。
白瑶领着江滢一路漫步，自遍野的桃林中穿过，来到了那座林中小院门前。
“没想到我哥居住的地方，居然这么漂亮！”
一眼便是无边的桃林，粉色花瓣随风飘散，再往远方，还能看见热闹的镜源县城。尤其那座小院，篱墙环绕，周围小树藤蔓丛生，郁郁青青。
江滢的眼都瞪圆了。
这样一个家，远比围墙高筑的江家大宅更温馨。
“也是没想到，小帆一个男人，竟会把院子打理得如此漂亮！”
白瑶的脸上也写满了意外。
三个月前，她将这处白家闲置的老宅交给江云帆暂住，为了避嫌，便再也没有回来过。
她清楚记得，当时