与昨日大胜失野工业后的轻松喧嚣不同，今天车厢内的气氛明显沉凝了许多。
樱木花道靠窗坐着，目光平静地扫过队友们。
赤木刚宪双手抱胸，闭目养神，但微微蹙起的眉头和偶尔下意识握紧又松开的拳头，暴露了他内心的不平静。
三井寿一反常态地没有戴着耳机听音乐，而是望着窗外飞逝的街景，手指无意识地在车窗上敲打着不规则的节奏。
宫城良田虽然试图表现得满不在乎，但不断调整坐姿和频繁看向窗外的动作，显示了他的焦躁。
樱木心中了然。
毕竟，他们还只是十六七岁的高中生，第一次站上全国大赛八强的舞台，就要面对东樱这样一支阵容均衡、实力深不可测、刚刚淘汰了大荣学院的强劲对手。
录像带里那支球队所展现出的沉稳和整体性，足以让任何有抱负的队伍感到压力。
紧张，再正常不过。
“不像我…”
樱木暗自想着，感受着体内那颗经历过NBA季后赛抢七，总决赛生死鏖战、见过无数大风大浪的灵魂所带来的奇异平静，
这种穿越者与生俱来的“信息差”和“经验碾压”，让他能以一种近乎俯瞰的视角看待这场即将到来的恶战。
巴士抵达球馆。今天的体育馆外早已人头攒动，气氛比前两轮热烈了数倍不止。
进入八强，意味着真正踏入了全国高中篮球界顶尖豪强的角逐圈，关注度呈几何级数上升。
“听说了吗？昨天东樱把大荣学院干掉了！土屋淳都没能救主！”
“大荣可是去年的八强，实力很强的！东樱这黑马真厉害啊！”
“湘北昨天赢了50分！那个红头发的10号太恐怖了！”
“今天就是黑马对决啊！看好东樱，人家五个位置都没弱点！”
“我看好湘北！他们有那个怪物新人！其他位置也不差好不好！”
“湘北10号那个红头发，昨天那记压哨三分太神了！”
看台上，无数人议论着今天的即将上场的两支队伍。
更衣室里，众人刚换好球服，樱木一抬头，正好看到安西教练坐在长凳上，双手交叠放在微凸的肚腩上，圆圆的眼镜片后，那双眼睛正笑眯眯地看着自己，仿佛在等待着什么。
樱木心里“咯噔”一下，冒出一个念头。
“老爷子今天……该不会又要搞什么幺蛾子吧？”
整理完毕，湘北队员从球员通道走出，踏入被炽白灯光完全笼罩的主场馆。
瞬间，如同海啸般的声浪扑面而来！
看台上座无虚席，人头攒动，各色旗帜挥舞，巨大的声浪几乎要掀翻屋顶！这才是全国大赛核心舞台应有的热度与压迫感！
无数目光聚焦过来，其中大部分都带着好奇，以及对于“黑马”和“怪物新人”的探究。
樱木能清晰地感觉到那些视线在自己身上停留的时间格外长。
他望向熟悉的看台区域。
坂泉幸子今天穿着一件浅色的连衣裙，在人群中格外显眼，她正用力地朝他挥手，脸上带着全然信任和鼓励的笑容，眼中仿佛有星光闪烁。
看到她，樱木朝她点了点头，露出一个让她安心的微笑。
樱木军团那四个活宝今天居然异常“安静”，没有大呼小叫，只是聚在一起，对着樱木挤眉弄眼，比划着加油的手势。
看来昨天那场个人表演秀加上50分屠戮，确实让他们暂时找不到可以“黑”的点了。
热身时间。樱木做着拉伸，目光投向球场另一端。
东樱高中的队员也已经登场，正在有条不紊地进行热身。
那身橙黑间条衫在灯光下很是醒目，每个人脸上的表情都严肃而专注。
樱木的目光逐一扫过这些“可能的原剧情冠军”成员，感受着他们身上散发出的、不同于爱和或失野工业的、更加凝练和自信的气息。
冠军相吗？
他心中暗自吐槽，“可惜，今年你们遇到了穿越者的我，除非你们队伍里有个位面之子！”
热身结束，双方队员回到各自替补席前，做最后的战术部署和动员。
湘北众人围在安西教练周围，等待着指示。
经历了昨天对阵失野工业时的大胆轮换和针对爱和时的“限分令”，大家都猜测今天教练会拿出怎样特别的战术来应对东樱这个强敌。
安西教练缓缓站起身，依旧是那副笑眯眯的慈祥模样，他环视了一圈弟子们，缓缓开口：
“今天这场比赛，关于场上的一切战术安排、人员轮换、临场应变……”
他顿了顿，圆圆的镜片闪过一道光，“全部由樱木同学来决定。”