Mox一直遵守着约定，没有再吃其他人的能量。每天有马尔蒂尼陪伴，小恶魔已经幸福到尾巴晃来晃去，只是很生气马尔蒂尼不肯真正和他睡觉。
2002年夏天，韩日世界杯来临。
意大利国家队大名单公布，Mox的名字并不在其中。这在所有人意料之中，意大利本身就不爱带年轻球员，喜欢即插即用的熟男，不带小年轻简直算是祖宗之法。现在的国家队主帅特拉帕托尼也很保守，倾向于使用经验丰富的球员。
一开始，没人想着带一名只在俱乐部踢了一个多赛季好球的18岁少年去世界杯。
但随着世界杯临近，Mox开始表现出一些异常。他变得有些萎靡，训练时注意力不集中，晚上即使和马尔蒂尼在一起，也显得焦躁不安。
马尔蒂尼不知道发生了什么，他努力安抚Mox，成效不佳。直到一天醒来，Mox拽着他的衣角，紫眼睛湿漉漉的，小声说：“保罗，能不能带我一起去……离你太远的话，我会很难受。”
马尔蒂尼立刻意识到，世界杯期间地域的遥远加上长时间分离，会对Mox产生某种未知的影响。他不能冒险让Mox独自留在米兰，就算作为非正式的后勤人员，他也要想办法把Mox带入世界杯团队。
但另一个机会出现了。
锋线一名球员临时伤缺，需要替补征召一个前锋，Mox获得了米兰俱乐部和马尔蒂尼的极力推荐。
特拉帕托尼和教练组听着各路人马轮番上阵轰炸“Mox是极具潜力的未来之星……年轻人需要大赛氛围熏陶……为了意大利的传承……孩子数据非常亮眼……”仔细斟酌后，他们认为Mox过去一个赛季确实耀眼，不当主力，也可以作为奇兵登场。
主教练最终同意，替补征召Mox进入23人名单，加入世界杯征程。
消息一经传出，意大利国内有些媒体和球迷简直炸了。多数人发出了质疑的声音，认为意大利队内米兰帮势力过大，一有机会就塞自己人 ，对一个孩子如此特殊照顾有失公允，贝卢斯科尼是否也在其中为自己人使力？只有亲近米兰的报纸在夸赞教练组慧眼识珠，突破传统有魄力。
但事已成定局，Mox开开心心拎上马尔蒂尼给他收拾的行李，一起前往基地集训。
接着，世界杯开始了。
第一场小组赛，对阵厄瓜多尔，2-0持续到75分钟，特拉帕托尼换上了Mox，原本的计划是保存主力体力，顺便成全一下让小将也摸一摸世界杯的草皮，刷个出场时间。毕竟后续两场战成如何都还难说，不一定还有机会再放上新人。但Mox登场以后像个撒欢的小狗，不知疲倦地跑来跑去，简直把对方的阵型冲烂了。他在第86分钟打入了一个锦上添花的进球，3-0，意大利开门红。
这么有限的出场时间，仍然有这么亮眼的表现，特拉帕托尼开始觉得Mox似乎真的能当好一个奇兵。
第二场小组赛，对阵克罗地亚，76分钟，克罗地亚打进第二球，2-1领先了意大利，本场落败，最后一轮要和墨西哥死战。特拉帕托尼考虑着上场Mox的表现，毅然决然的在第80分钟把他换了上去。第88分钟，Mox在边路用速度生吃对方后卫，底线附近倒三角传中，维埃里中路包抄到位，一脚劲射，意大利绝平。4分暂列小组第二。
第三场小组赛，意大利对阵目前小组第一，两战两胜积6分的墨西哥。墨西哥第34分钟打入一球1-0领先后，意大利迟迟未打开局面，墨西哥门将非常强势，将各路进攻拒之门外。第55分钟，皮耶罗登场换下了因扎吉，仍然没有进球。第78分钟，特拉帕托尼再次放上了Mox。Mox在第81分钟接到赞布罗塔长传，这是他本场第一脚触球，在边路直接奋力起脚远射，球落入网窝。第85分钟，Mox连续过人后传中，助攻皮耶罗绝杀。
三场小组赛，Mox每场都在替补登场后进球或助攻。一个18岁的少年，在世界杯舞台上能有如此高效的表现，足以让所有人震惊。
第一场有人评价Mox是昙花一现，第二场有人说他是运气好主要靠维埃里扛开了后卫，等到第三场，终于没有人再说这类型的话。
Mox的风评已经从“米兰的关系户”“走后门的小子”变成了“意大利足球的瑰宝”“特拉帕托尼的神来之笔”“下一个罗伯特·巴乔”。他在意大利国内的人气飙升，凭借精湛的球技和精致的面孔，在全球范围内也有了一定影响力。
即将迎来淘汰赛，国家队内部，小恶魔遇到了新的难题。
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