官员们重新换上朝服，各归其位，沉寂了多日的朝堂又恢复了往日的忙碌。
年假后的第一个早朝，表面看似风平浪静，可立在殿中的众臣嘴上奏着公务，目光却都若有若无地往御座上方瞟。
皇帝神色间那掩不住的疲惫，眼眶下淡淡的青痕，无一不在告诉众人，太后的病情，已将这位帝王熬得不轻。
虽说皇帝与太后并非亲生母子，但满朝上下，没有人会怀疑两人之间的感情。
那些在年假里搜罗了同僚诸多不法之事、摩拳擦掌准备参劾的御史们，觑见皇帝的面色，默默将弹劾折子塞回了袖中，谁也不愿在这个节骨眼上触霉头。
接下来的数次早朝，各启奏官员之间难得地默契平和，大多只报喜不报忧。
即便真有忧事，也无人当朝启奏，只将折子递往通政司，如此一来，所有事看似都有条不紊地进行着。
可暗地里，整座皇城都绷着一根弦。
文武百官面上不动声色，私下却已有人悄悄嘱咐家里人，将太后百年后该备的东西一一备齐。
一时间，洛都各处丧葬铺子的生意都出奇地好。
然而，这份心照不宣的默契，终究还是被人打破了。
一月末的最后一次早朝上，卢正庭自班列中挺身而出，当堂奏请了刑部近日接获的三桩案子。
第一桩，子告父。
某县一名二十岁男子，状告生父十五年前为谋其母嫁妆，与邻家寡妇通奸合谋，将母亲勒死伪作病故。
彼时年幼的他，偷偷藏下了父亲擦拭母亲口鼻血沫的中衣，以及那根行凶的腰带。十五年后，罪证呈于公堂，其父与继母当堂认罪，依律判绞。
然而，父罪虽定，人伦风波未息。男子状告生父之举，虽为母雪冤，在乡里宗族间却备受争议。
族中长老以其“干名犯义、毁败人伦”为由，将其出族，并将他家财产尽数收归族中，本人亦被逐出家乡。
男子不服，反将族老告上县衙。事涉人命
翻案在前、宗族擅权夺产在后，又牵动各种礼法难题，地方官不敢擅断，逐级上报。
第二桩，父逼女。
某地一赌徒，早年与妻子和离，女儿归其抚养。女儿年方十六，他便将其连嫁五家，收取聘礼尽数用于赌债。
每嫁一家，便以“夫家苛待”为由将女儿强接回来，再嫁下一家，如此反复。
那女子不堪其辱，投缳自尽。死前留下一封绝笔书，字字泣血。
写明再嫁之举并非本意，只因囿于“婚姻大事，父母之命”的旧俗，被生父视作货物，反复发卖。她不得做主，唯以死明志。
按律，逼死人命当判流刑，当地知县却以加害者系亲父为由，仅杖十。
其生母远在异地，闻讯方知女儿苦楚，悲愤之下携绝笔书上告。
然县衙以早已定谳为由，推诿不受，那妇人求告无门，只得徒步千里，于府衙门前长跪不起，为女申冤。
第三桩，逼奸。
某地一老翁，趁儿子外出做工，屡次逼奸儿媳，儿媳不堪其辱，状告公爹。县官非但不受理，反以“诬告尊长”为由，将她杖责二十。
儿媳当夜投井自尽，其夫归家得知，竟一言不发，草草收殓了事。
那女子本是弃婴，自幼被一位老妪捡回收养，二人以母女相称，相依为命。
老妪住在邻县，路远不通音信，闻讯匆匆赶来，只见新土一抔，白发人送黑发人，悲愤难平，一纸诉状递到府衙，案子辗转送至刑部。
卢正庭合上卷宗，将其高举过头顶，神色肃然：
“臣启陛下，此三案案情虽明，却牵涉父子、母女、翁媳人伦大防，地方官员或依律、或循礼，判决不一。臣与刑部诸官几经合议，仍难裁断，故呈请陛下圣裁。”
话落，奉元殿内半晌没有声音，众人各怀心思，其中一些人甚至并不觉得当地县官的判决有什么大不妥。
父为子纲，本就是天经地义，儿女的命都是父母给的，婚姻大事本就该由父母做主，何来“逼死人命”一说？
至于媳告翁，更是伦常颠倒，县
衙不受理，于礼法上并无不妥。
倒是那子告父一案，县官依律判了其父绞刑，反而惹人非议，儿子告倒老子，竟还真让老子丢了性命，长此以往，父纲何存？
这些话搁在平日早朝，早该有人出列辩驳了。
可太后的病情正悬着，满朝上下谁不知道皇帝最重母子之情。
在这个节骨眼上，卢正庭当庭抛出这样三桩案子，桩桩皆是子女与母亲之间的生死冤屈，子为母雪冤，母为女奔走，养母白发苍苍为养女鸣冤。
其意欲何为，众人隐隐约约也品出了几分。
还有关于他