靖晏含笑的声音响起，再次打破了殿内的压抑的气氛。
她利落起身，任手里的卷子落到地上，一双精巧的绣鞋视若无睹地踩了过去。
靖晏走到皇帝身侧，随手抽出竹筐里一份卷子，扫了一眼，道：“这卷子虽非言之有物，却也不是满篇荒诞。”
她将卷子重新放了回去，语气里带了几分漫不经心：“那些荒唐之言，终究只是极少数的，咱就当一则笑话看看就算了，实在不必放在心上。”
见父亲面色仍不见缓和，她又道：“惹人发笑的卷子基本出自恩荫的监生，他们日后最多凭着祖辈积攒的功绩混一个低阶的闲职，父皇又怎么会放他们出去为祸百姓？”
皇帝神色和缓了些，幽幽叹了口气：“我是不会放他们出去，可······”
他没有再说下去。
靖晏侧身从刘定的托盘里另取了一份卷子。
那托盘之上，皆是派人誊抄的中选之人的卷子。
她才看了开头，便又笑了起来，只是这回的笑容里流露的是真切的赞赏。
“这人写得不错。”
她将卷子递过去。
皇帝本不想看，奈何女儿一直举着，只好接了过来。
皇帝扫过卷子上的两字署名，嘴上却还在嘀咕：“这卷子自然写得不错，若非如此，张书也不会让他中选。”
靖晏轻轻一笑，“父皇爱民心切，才会见不得那些空谈误国的文章，只是天下士子千万，有只会纸上谈兵的，自然也有脚踏实地的。”
皇帝将这话听了进去，神色和缓了不少。
刘定悄悄抬眼看了看，心下暗暗松了口气，还是公主有办法，三言两语便让陛下转怒为喜。
皇帝看完一份卷子，当即又伸手从刘定盘中取了第二份，脸上满意之色渐起。
靖晏也随手拿起几份，看过之后若有所思，道：“其实，那些落卷里也并非都是无才之人，只是张书这回出的题目有些专精了。”
她顿了顿，又道：
“此番也算是专门挑选了一批谙熟农事的人才，特事特招了。”
这道理皇帝又何尝不知。
他方才动怒，并非全为那些荒唐之言，也有发现自己暗中看中的几人竟然悉数落选，一时有些失望罢了。
只是这话他不好明说，只淡淡道：“农事乃国本，谙熟农事也是基础。”
“父皇说的是，只是有些人擅长农事，有些人擅长刑名，有些人擅长典章，经世之才何其罕见，更多的还是各有所长罢了。”
皇帝没有接话，目光落在手中那份卷子上，似乎在想着什么。
他低声道：“你说，张知节和张书，是属于哪方面的人才？”
靖晏唇角陡然一弯：“张知节是父皇钦点的状元，自然是各方各面都拿得出手的。”
话落，她便察觉到皇帝正不着痕迹地观察自己的神色，当即话锋一转：“至于张书——”
她笑得愈发温和，“虽是以武入仕，可在文略方面，并不逊色于她父亲。”
皇帝微微颔首，似乎对这番貌似荒唐的言论颇为赞同。
“张书的才学，我自然是知道的，吕施琅也在我面前屡次称赞过，更别提她——”
皇帝的话音稍顿，没有继续说下去，但靖晏明白，他是指张书此前数次立下的功劳。
从军需面丝，到宁懿马场遇险，她挺身相救，而后便是《救灾活命书》的编纂，还有前朝宝库案，她发挥了不可对外言明的重要作用，再到如今的白薯新法，桩桩件件，皆有张书的影子。
这么一数，她的功绩实在不少。
可与之相比，朝廷给她的回报，似乎有些不相称了。
皇帝微微眯起眼，目光落到远处，道：“她的心思，不在官场上。”
“若是她的心思在官场上呢？”
皇帝微微一怔，侧目看向女儿。
靖晏迎上他的目光，缓缓道：“以她的才学，以她立下的这些功劳，若她真想往上走，父皇以为，今日她该在什么位置？”
皇帝目光微微闪动，半晌，他才幽幽叹
了一口气。
没听到回答，靖晏垂下眼眸，让人看不清她的神色。
“你可知这天下最难的事是什么？”
皇帝轻声问。
“最难的事，是改变一个人的想法。”
他深深地看着女儿，似乎透过她在望着什么人。
“有些想法，根深蒂固，代代相传，早已刻进人的骨子里，你以为你是在讲道理，可在他们听来，你是在违背常理。常理是什么？常理是祖宗传下来的规矩，是人人奉行却不问对错的活法。你要动它——”
皇帝顿了顿，目光愈发幽深。
“便是