张大牛憨笑着摸了摸自己的后脑勺，“我那不是心疼咱家原来的旧屋么，盖了也没几年。”
“旧屋是好，可二郎如今是在外头做了官的人，这新院子，不只是砖瓦，更是咱家的脸面。”
张大牛没说话，只重重地点了点头。
他何尝不明白这个道理？
张知节离家赴任前，特意与他商量将两家院子推倒重建时，自己的确是不愿意的。
他认为，老屋推倒重建是理所当然，父母在天之灵若见了弟弟这般出息，定也欣慰。
二郎不在村里，这建新屋的事，他这个当哥哥的自然该全力帮衬着。
可他说连自家屋子也要重建时，他就犹豫了。
他那院子，是前几年在老丈人帮衬下，自己辛苦垒起来的，要推倒重建，他是真舍不得。
但张知节的话也在理，他们两家的屋子本就紧挨着，若弟弟不在村里都起了气派新屋，反而他这个住在村里的哥哥还守着旧屋，落在村里人眼里，像什么话？
所以张大牛最后还是被张知节说服了，特别是在去年面丝的分红实实在在到手后，他将心中的院子预算，又悄悄提了几个档次。
今年开春，便如计划一般，推倒了他和张知节的黄土茅草屋，在原址上起了这连片的新院子。
此刻，他看着周遭这亮堂规整的一切，内心一片满足。
“爹！娘！舅舅他们回来啦！”
铁锤兴奋的喊声从前院传来，接着便看他快步走进饭厅，“舅舅们都到村口了。”
他显然还记得方才因莽撞挨的训，步子虽急，却规规矩矩没再跑跳。
“去灶房把碗筷摆上，再去叫你哥和静姐儿过来吃饭。”朱海棠吩咐道。
铁锤响亮地应了一声，转身去了。
没一会儿，便见铁头和铁锤兄弟俩捧着碗筷进来，静姐儿也安静地跟在他们身后。
“学里的功
课都完成了？”朱海棠看向进屋的儿女。
静姐儿笑着回答：“完成了。”
铁头抿了抿嘴角，低声道：“还差一篇文章。”
张大牛温声安慰道：“不着急，慢慢写。”
三个孩子虽同一时辰下学，但各自学习的进度和内容都不同，铁锤早早做完了夫子布置的课业，这才有空在外头野。
而铁头今年县试再次落榜，但成绩比上次大有长进，林夫子对他报以厚望，平日里的功课自然就比弟妹要繁重些。
这时，朱家几兄弟说笑着走进院子。
他们先到后院，用冰凉的井水洗去一身的尘土和汗气，这才清清爽爽地进屋入座。
他们和张知节签的是整年的工契，面丝作坊开工时，他们主要在作坊里干活。但作坊不是一年到头都转，总有停的时候，一旦停工，他们就转去照管张知节名下的田地。
契书上虽然写明东家管饭，但他们心里总觉得过意不去。
这几个月作坊没有收入，张知节便只有开销，他们自己的饭量自己清楚，他们哪里还好意思顿顿去吃？
而且去年年底，张知节还给他们发了一份在契书之外的丰厚奖金，这让他们更过意不去了。
所以每天巡完田，他们都是各自回家开伙吃饭。
只有朱老四例外，他因嘴皮子利索，头脑活络，被留在县城铺子里照看生意，平日里难得回村一趟，今天也没能过来。
其他几位朱家兄弟今日之所以聚到张大牛这儿，是因为眼下正到了农田需要下重肥的关键时候，他们得坐在一起商量一下。
其实，在田地里的事情上，张知节给了他们很大的自主权。
他在计划里，只在一些关键的地方，按照前世的知道的知识提点几句。
更多的时候，终究还是要靠张大牛和朱家兄弟这些真正与土地打交道、经验深厚的老把式，去看天时，察地力，做出决断。
所以关于追肥的事情，他们很快便商量妥当了。
都是地里刨食的老手，心里头都有一本明白账，该用多
少肥，什么时候下，几句话便定了章程。
接着，话题便转到了打秧上。
今年雨水不算丰沛，几人一合计，决定按照张知节的提点，只提提蔓，剪剪过长的尖子，好让养分往块根上多走走，枝条也不必修剪得太狠，免得地上没了遮挡，日头一晒，地里的水分蒸发得太快。
正事议定，饭桌上的气氛松快了不少。
除了菜肴，朱海棠还准备了酒水，多的没有，只有一壶，哥哥们晚上还要坐着牛车回家去呢，明天也要早起干活，喝多了可不行。
孩子们早早吃饱下了桌，大人们则围坐闲话，从年景收成聊