“大牛啊，又去巡山？”
罗大娘扛着锄头，笑吟吟地拦住了张大牛。
“是啊，大娘您去地里呢？”张大牛也眯眼笑了笑，回了句惯常的客套。
罗大娘笑着点头，又道：“大牛啊，你如今也算半个老爷了，山里都雇着人照看，这大热天的，何必还亲自往山上跑。”
张大牛连忙摆手：“这哪儿的话！地都是二郎的，我算什么老爷。”
“二郎不是不在么？还不是你在管着。”
“不是那么一回事······”
见他较起真来，又要把那些车轱辘话说个分明，罗大娘心里无奈，面上却还是顺着应道：“晓得了晓得了，下回不这么说了。”
听见这话，张大牛才满意的收住了话头。
两人分别前，罗大娘又回头望了眼张大牛那身细棉布衣裳的背影，心里默默叹了一声：到底是不一样了。
谁能想到，张大牛能有今天呢。
谁又能想到，是因为张二郎，张大牛才有的今天。
她压下心头泛起的阵阵酸涩，扛起锄头往家走，暗下决心回去要好好督促家里那几个小的用功。也不知自己闭眼前，家里能不能赶上这样的风光。
可刚这么一想，几个男孩平日在村里招鸡撵狗的模样便浮上心头。
她连连摇头。
指望他们？还不如指望蓉姐儿。
听说连书姐儿都当官了呢！那自家蓉姐儿——？
罗大娘又晃了晃脑袋。
不敢想，更不敢想了。
直到如今，她都还清楚记得初闻张书当官时全村的震动，那动静，比当年张知节中状元还要惊人呢。
毕竟张二郎也读了二十几年的书，而且从童生，秀才，举人一步步考上去的。
可书姐儿呢？
她是个女娃啊——
她怎么就当上官了？
女人还能当官？
这是他们这些人想
都没想过的事啊。
罗大娘紧了紧肩上的锄头，脚步加快了些。
不敢想，不敢想啊。
还是让蓉姐儿多认识几个字，往后能嫁到城里，她就谢天谢地了。
张大牛并不知道罗大娘的心思，就算知道了，也只会抬着下巴骄傲地说，可不是人人都能读书成才的，这三元村里，不就只出了他弟弟一个么。
哦，如今还得加上书姐儿。
可书姐儿那能一样吗？
与村里旁人纯粹的震惊不同，张大牛一家其实很快就接受了这事，心底总觉得，这样了不得的事发生在书姐儿身上，似乎是理所当然的。
虽然他至今也没搞懂，看着斯斯文文的书姐儿，怎么就当上了武官？
张大牛走在新修的石子路上，心思飘在千里之外的弟弟和侄女那儿，脚下却不必像往年那样小心翼翼，生怕踩进哪个泥坑。
今早刚下过一场雨，路上却一点不见往日的泥泞。
这石子路，是张知节拿了御赐的银子修的，如今踏上去又平又实，村里人走到这儿，谁不念一句张知节的好。
他就这么微仰着头，负着手，一步一步稳稳当当地往前走去。
一路上遇到的乡亲，都热络地同他打招呼，只是话里话外带着藏不住的恭维。
起初张大牛对这种变化还有些别扭，渐渐地倒也习惯了，甚至愈发受用，因为村里人早已摸透他的脾气，比起夸他本人，若是称赞张知节几句，他便会打心底里高兴，甚至还会跟着附和。
只是这夸赞须得恰到好处，若是过了头，引得他打开话匣子，怕是要站在路边说上半个时辰也停不下来。
饶是如此，原本两刻钟便能走完的路，张大牛还是足足花了小半个时辰才走到。
站在山道路口，他脸上仍带着未散的笑意，但很快便敛了敛神色，端出副沉稳模样来。
眼前是一圈将山坡围起的栅栏，成排的棚舍整齐地沿山势而建。
正在棚里忙活的人见他来了，赶忙放下手中的活计，一名中年男子快步迎出，恭敬道
：“东家，您来了。”
“嗯。”张大牛背着手点点头，“今日都还顺当？没出什么事吧？”
“顺当着呢，鸡鸭都精神，这会儿正散在山上还有河边觅食，我刚又捡了两筐蛋······”
听了工头的回话，张大牛满意地颔首，挥手道：“你去忙吧，我随便走走。”
对于东家每日必来巡山一趟的做法，工头早已习惯，应了声便回棚里去了。
张大牛沿山道往上走，听着耳边传来熟悉的咕咕嘎嘎声，他脸上不由又绽出笑意。
转过一个山弯，眼前豁然开朗，成群的鸡鸭正散在坡间林下，或低头啄食，或