“宁大人，五国使臣很快就要抵达顺天府，作为顺天的父母官，你不仅要妥善处理雪灾，还要确保京师的安全，切勿在年底期间出现任何混乱，以免外邦嘲笑大明。”
王华是中央官员，其权威和职位都远高于宁诚，尤其是他的身份——礼部右侍郎，再进一步就是礼部尚书。
大明有不成文的规定：非礼部不入阁，所以每位基层官员都不敢得罪礼部官员。
宁诚连忙恭敬地说道：“王大人请放心，下官一定不会出任何差错。”
“嗯。”
王华点头，忽然问宁诚：“你认识苏尘吗？”
宁诚愣了一下，问道：“大人为什么这么问？”
王华摇了摇头，说：“老夫想知道他得了什么病，算了，想来你应该不认识他吧。”
宁诚没有多说什么，他不确定王华与苏尘的关系，更惊讶于王华怎么会认识一个市井小民。
在他的认知中，这个小民现在已经是手眼通天的人物了，只是宁诚还不知道而已。
文徵明准备了许多年货，拉着驴车来到青藤小院。
这是他送给老师的年节礼物。
当初穷困潦倒的文徵明，因为苏尘的帮助，现在已经变得富裕起来。
苏尘每月给他的俸禄相当丰厚，江南驿站的所有生意现在都由文徵明打理，当初每月五两银子的收入，现在已经变成了五十两。
文徵明这半年存下了不少钱，虽然他知道这些钱与老师相比微不足道，但他明白，金钱并不是衡量他与苏尘师生情谊的标准。
该孝敬老师的，他一点都不会少。
他把年货搬进小院，整齐地放在仓库里，然后找到了苏尘。
“开春你要参加科考了，争取在今年内完成所有的小考。”
小考分为三场，分别是二月的县试、五六月份的府试和州试。
只有通过这三次考试，他才能正式成为大明的秀才，并有资格参加弘治十七年的乡试和会试，从而进一步成为进士，踏入大明准官员的行列。
文徵明坚定地点了点头，说：“学生不会让老师失望的，请老师放心！”
苏尘对文徵明充满信心，在这些日子里，每当闲暇时，他也会教文徵明一些科考八股破题的方法。
八股类似于后世的阅读理解，首先要审清题目，明白四书五经中的摘录是什么意思，才能正确破题。
否则一旦破题偏了，整个八股文章就废了，那么这一场考试也就宣告失败。
乍一听起来似乎并不难，但实际上却极其复杂。经过百年的科举考试，出题的学者几乎已经将四书五经中的句子用尽了，于是便发明了诸如“截搭题”这样奇特的新题型。
换句话说，就像“敏于事而慎于言，就有道而正焉”这样的题目是可以出现的，但“截搭”就是把“慎于言就有道”这种上下句结合在一起的方式，让你去破解题目的意图，理解出题者真正想要考察的内容，并据此撰写文章。
这才是科举考试真正的难点所在。
当然，这些技巧苏尘都毫无保留地传授给了文徵明。虽然在小考中可能作用不大，但对于未来的大型考试却极为有用。
“最近怎么没见到空同？”
苏尘向文徵明问道。
文徵明无奈地笑了笑：“空同兄最近忙于应对竞争对手，所以时间比较紧张。不过，过年时他一定会来看望老师的。”尽管苏尘尚未正式承认自己是李梦阳的老师，但在李梦阳显然已经把他当作导师看待了。
即使苏尘还没正式承认这一点，李梦阳仍然坚持每天称呼苏尘为老师，或许是因为上次在银荷园里的一句话让他改不了口了。
但这又何尝不是李梦阳内心最真实的想法呢？
苏尘疑惑地问：“出了什么事？”
文徵明解释说：“听空同提到过，户部郎中年纪大了，即将退休，现在有两位主事正虎视眈眈，争夺这个职位。”
“空同也想争取一下，但由于近期受到那两位主事的打压，所以一直抽不开身。”
苏尘点了点头。
文徵明继续说道：“他也希望能够升迁，为老师做些事情，担心以后老师在官场上缺乏支持。因此，他一直在努力向上爬。”
文徵明替李梦阳说了几句话。
苏尘愣了愣，心中微微感动，摇头说：“我不需要他的帮助。”
然而，考虑到李梦阳的好意，苏尘也没有再多说什么。
当李梦阳开始专注于仕途后，他原本倡导的“文必秦汉，诗必盛唐”的理念可能就没有时间去推行了。
实际上，在古代，许多思想理念往往不是由政治家提出的，而是那些失意或闲暇较多的官员。这种情况既有好处也