但当沉重的后果摆在钱钺面前时，他只感觉世界都要崩塌了。
然而，更糟糕的消息还在继续，监军太监杨友在攻打普安州和安南卫时，不顾武将们的劝阻，被米鲁的诈降计策所迷惑，贪功冒进，最终中了埋伏，盘江大营被袭击，杨友战败被俘。
明朝发展至今，战场上的胜负不再仅仅取决于一名将领，而是需要受到多方制约。
一名是武将，一名是文官，还有一名是监军太监。
之所以会有监军太监的存在，源于明朝皇帝对武将和文臣的不信任。因此，他们会在军队中安插自己信任的人作为代表。
而太监无疑是皇帝信任的象征。
在明朝中后期的军事斗争中，实际上起到决定性作用的是文官。文官的地位至高无上，其次是太监，最后才是武将。
这种不合理的军事安排和控制，导致明朝对外作战时常处于劣势，真正敢于放手一搏的将领少之又少。
战争胜利时，功劳归于文官和太监，武将则排在最后；一旦失败，武将往往首当其冲受到指责。
在这样的环境下，哪还有自信与魄力兼备的将领愿意主动担起指挥重任？
接连不断的消息传到钱钺面前，近五万的大军几乎全军覆没。
当这些噩耗传入钱钺耳中时，他只感到天旋地转，脸色苍白。
他曾有机会，如果当初听从太子的建议，先整顿内务再出兵贵州，或许今天的情况就会不同……
可惜世上没有后悔药可买。
钱钺并不是反对太子，而是担心东厂会借此机会扩大自己的影响力。
但现在他知道，这次失败后，东厂的地位将会被无限抬高，而他自己……
深知后果的钱钺犹豫了许久，最终选择了饮鸩自尽，结束了自己的生命。
他的死无法弥补西南地区千疮百孔的问题。
...
十月底的一个冬日，一名骑兵顶着风雪赶到兵部。
“西南紧急军报！”
骑士到达兵部时，整个人从马上滚落下来。
兵部的一名小吏将信件送到了尚书刘大夏手中。
看完信后，刘大夏仿佛坠入冰窟，浑身发抖。
他的双眼瞪得很大，双手颤抖地握着信件，一股寒意从背后缓缓升起。
怎么会这样！
钱钺……害了我！
刘大夏不敢耽搁，踉跄着直奔内阁。
此时，内阁三位阁老正在忙碌于土地测量的收尾工作，即将面对宗室开战的关键时刻。
如果此战获胜，他们将成为历史上最强的内阁之一，超越三杨。
这一消息怎能不让内阁三人兴奋激动。
“阁老，阁老啊！下官有罪，下官有罪啊！”
刘大夏哭丧着脸，踉跄进入内阁暖阁。
刘健疑惑地看着刘大夏：“出了什么事？”
在这个关键时刻，他实在想不通什么能让兵部尚书如此紧张和害怕。
刘大夏直接说：“钱钺……把西南五万人马都给打没了啊！”
“这是重罪，重罪啊！”
轰！
刘健猛地站立不稳，差点摔倒。
李东阳眼疾手快地扶住了刘健。
谢迁急忙道：“让我看看塘报，快！”
谢迁草草看完后，重重地坐回太师椅，脸上露出怒色，拍案道：“混账！”
钱钺是他们极力推荐去西南主持大局的，寄予厚望。
当时东厂发现贵州指挥存在问题，为了压制东厂，他们联合对抗太子，以达到压制东厂的目的。
临行前，皇帝也曾嘱咐钱钺仔细调查贵州都司。
但他为了贪功，急于解决西南问题，忽略了皇帝的交代。
如今出现如此大的败局，不仅钱钺有罪，他们每个人都有责任！
刘健努力站稳身体，现在内阁也不再幻想能超越三杨了，保住现有地位已是不易。刘健经验丰富，不会因一时挫折而被打倒。
他说：“现在这件事瞒不住皇帝，我们赶紧去乾清宫向皇上请罪，立即出发！”
“好！”
四位大臣一同离去，稍作停顿，刘健补充道：“把左都御史袁廷也叫上，不能少了他！”道理很简单，就算背锅，也要拉上都察院，毕竟钱钺曾是都察院的人。
“好！”
午后时分，天空灰暗，北平的上空似乎又要迎来一场雪。
大家心情沉重地来到了养心殿。
朱厚照正陪伴着弘治皇帝批阅奏章。
见到朱厚照，众人感到一阵局促不安，不敢直视皇太