苏尘：“...”
他还没来得及说什么，于易已经撑着伞消失在雨中。
尽管于易平时游手好闲、纨绔子弟一个，但本质上并不坏。他根本不知道苏尘的真实身份，一直以为后者不过是个居住在槐花胡同的小人物，依靠预测童生试谋生。
凭借手中的权势，他完全可以打压苏尘，让后者彻底退出顺天府。
然而，他并没有这么做。
人性本就没有绝对的好坏之分。
苏尘叹了口气，摇了摇头，重新步入青藤小院。
...
远在淮南府河道衙门。
今天李梦阳正在宴请同僚，这是他在淮南府的最后一顿饭局，之后他将被调往顺天府担任户科给事中。
李梦阳感到整个过程如同梦幻一般。当初他呈上的奏折，换来的却是刑部的抓捕。
但自从苏尘代为上书后，仅仅三个月时间，吏部就发来了升迁令。
除此之外，大明各地也开始广泛采用他提出的治河方案以及他发明的新式水车。
李梦阳很难想象苏尘背后究竟有何种能量，为何自己无法实现的目标，到了他那里却能轻易达成。
可苏尘明明只是一个住在槐花胡同的普通百姓。
他是如何做到这一切的？
这令李梦阳百思不得其解。
吃完最后一顿散伙饭后，李梦阳坐上轿子，径直北上！
这件事自然归功于朱厚照。
当苏尘将奏折交给朱厚照后，后者立即将其呈给了弘治皇帝。皇帝阅后十分满意，认为李梦阳有培养潜力，于是当即下旨任命其为户科给事中。
在这个重视人际关系的社会里，即便政绩斐然，若无后台，在官场上也难以有所作为。
如今官员们也不敢轻易招惹李梦阳，皆因将其视为太子的心腹，知道他是受太子器重之人。
这是秋末的一段小插曲，不再赘述。
...
顺天府。
苏尘坐在正厅内，望着窗外的秋雨。魏红樱身穿红色长袍，举着伞缓缓走来。
“发簪很好看。”
苏尘说道。
魏红樱面无表情地点了点头：“谢谢。”
苏尘想了想，对魏红樱问道：“内厂在贵州有人脉吗？”
魏红樱干脆地回答：“有！”
苏尘点了点头，说道：“你去查一下贵州都指挥使司的情况。”
魏红樱惊讶地问道：“查贵州都司？”
“内厂没有这个权限啊！”
自从内厂成立以来，一直较为保守，主要负责监督江南驿站的运作。虽然也在各地收集情报，但主要是关于物价、基建和医疗等民间事务。
魏红樱一直不清楚苏尘要这些信息有何用途，也没多问。
但现在苏尘让她动用内厂调查都司，这就越界了。要查的是都司衙门，这可不是一件简单的事。
都司掌握着地方军权，内厂无权过问，也不敢轻易插手，一旦被察觉，将会面临极大的麻烦。
甚至可能会导致皇帝直接解散内厂。
这样的风险太大了，魏红樱不得不向苏尘提出警告。
苏尘点头说：“我明白。”
“要暗中进行，一切都要保密。”
虽然魏红樱下意识地想拒绝，但既然苏尘已经下了命令，她也不再反对，于是问道：“具体调查哪些方面？”
“现在还不清楚。”
苏尘回答，“先从五品以上的武官开始查起，尽可能搜集他们的背景资料。”
魏红樱有些困惑地追问：“为什么这么做呢？”
苏尘只是摇了摇头。
他没有告诉魏红樱，在普安州的那场战斗中，真正的败因并非巡抚钱钺指挥不当，而是贵州府内部出现了叛徒。
同时，他也希望通过这次行动来测试一下内厂的实际能力。
魏红樱似乎明白了什么，说道：“我知道了。”
待魏红樱离开后，苏尘穿上披风，撑起伞出门买菜去了。
站在马家桥上，可以看到桥下潺潺流水。秋天的雨滴打在河面上，激起一圈圈涟漪，仿佛是乐章中的音符。
街道上已经空无一人，整个世界显得格外宁静。
苏尘举着伞，静静地注视着水面，显得有些无聊。
不久之后，旁边出现了一位三十多岁的男子，与苏尘并肩站立，也凝视着河水发呆。
过了许久，这位男子开口道：“追求平静反而难以得到平静。”
就像眼前的河流一样，表面看似静止不动。