“微臣参见吾皇万岁万万岁。”
弘治皇帝点头示意免礼。
“杨大人，这本由太子呈上的小册子，若我没有猜错，应该是你统计出来的吧？”
“杨太傅为国操劳，辛苦了。”
什么？
又是这样？
为什么最近陛下总是说些让人摸不着头脑的话？
杨廷和连忙回答：“回皇上，微臣不知圣意所指为何，请陛下明示。”
“呵呵。”
弘治皇帝笑了笑，说：“杨大人过于谦虚了，不用在朕面前掩饰什么，此事确实会让许多人对你产生误解，朕理解你的顾虑。”
宗室人数庞大，现在公开谈论其危害无异于与数万乃至十万人为敌。
杨廷和想要隐藏自己的想法，这点弘治皇帝自然心知肚明，毕竟谁都不愿意招致报复。
“你不必担心，有朕为你撑腰，任何人都无需惧怕，也不必在朕面前遮掩什么。”
杨廷和一头雾水。
陛下到底在说什么？
他满脸困惑。
弘治皇帝将小册子递给杨廷和，笑着说：“你自己看看吧，这是你的功劳。”
杨廷和疑惑地接过册子，上面详细记录了许多关于宗室人口增长的数据。
接着，弘治皇帝又把户部整理出的宗室俸禄清单一并交给他查阅。
看完之后，杨廷和深吸一口气，面色凝重地说：“陛下！我们不能放任宗室人口继续增长下去了，根据这些数据预测，未来不久这些人群将成为威胁大明江山稳定的重要因素！”
嗯？
弘治皇帝愣住了，复杂地看了杨廷和一眼。
听他的语气，似乎真的不清楚这些数据从何而来？
他的表情不会作假。
这就奇怪了。
他问道：“杨先生，这份资料是皇太子交给朕的，难道不是你指导他做的吗？”
杨廷和惊讶地答道：“竟然是皇太子？”
怎么可能呢？
皇太子怎么可能自己统计出这么多数据？
不对劲啊！
我从未教过他这些东西，这些数据也是我第一次见到，看到之后真是令人震惊。
弘治皇帝陷入了沉思。
杨廷和急忙恭敬地拱手行礼，说道：“恭喜陛下得此贤嗣，太子长大了，真是太好了！”
弘治皇帝嘴角微微上扬。
他心领神会。
杨先生的伪装确实高明，朕几乎被蒙蔽了双眼。
“杨大人，你认为每年不断增长的宗室成员消耗了大量的粮食资源，我们该如何应对这一问题？”
杨廷和陷入了长时间的沉思，即便心中有数，他也没有胆量直言。
一次性削减这么多宗室人员的供给，无论采取何种手段，都意味着与成千上万拥有爵位的家族对抗，这让他如何开口？
“臣才疏学浅。”
弘治皇帝并未多言，只是点了点头：“朕明白了，你先退下吧。”
“是。”
不久后，当杨廷和离开，弘治皇帝又召见了内阁中的三位重臣。
面对宗室人数激增的问题，三位阁老也感到颇为棘手，但他们同样想不出更有效的解决方案。
从养心殿出来后，
杨廷和早已在外等候。
“三位大人。”
“听闻皇上说是皇太子提出的这个问题，并且还说是受我指导的结果，这是何意？”
三位阁老相视一笑。
他们早就有所察觉，太子之前所做的一切事情都被归咎于杨廷和的影响。
其实他们一直怀疑这些并非出自杨廷和之手，现在由杨廷和主动提起，更加证实了他们的猜测。
刘健意味深长地说道：“看来皇上已经开始为太子铺平道路了，难道你看不出来吗？”
“如此复杂而深远的政治议题，为何会被屡次归功于太子？如果这些都不是太子的想法，也不是杨大人的教导所致，那还会是谁呢？”
刘健话到此处便打住，带着微笑离开了。
杨廷和倒吸一口冷气！
一切都明了了！是皇上，正是皇上在为太子铺路，这一切都是天子精心策划的结果。
天子……心思竟是这般深不可测啊！
杨廷和久久地站在原地，对弘治皇帝的智慧佩服至极。
...
青藤小院里。
“尘弟，你觉得这群宗室每天消耗着国家的粮食，该如何处理才是？”
朱厚照漫不经心地询问苏尘。
这个问题十