“说不上来，就是感觉……有点不一样，可又没变。”朱厚照挠头。
“小先生，你说……”
苏尘笑着摆手：“别叫这个了，我年纪比你还小，直接叫我名字就行。”
“哦……那，尘弟，你觉得那些朝臣该不该砍了换人？要是你，会不会动手？”
这话里带着一股少年气的愤懑。
弘治皇帝虽教导过他要忍耐，他也听进去了，可心里憋着一股火，总想找个人一起骂几句，发泄一番！
苏尘略带玩味地盯着他看。
朱厚照摸了摸下巴：“你看我干嘛？”
苏尘慢悠悠道：“我就在想啊，你怎么知道这些朝政事儿的？”
朱厚照一慌：“我……我认识人嘛……有朋友告诉我的！”
苏尘忍不住笑出声来。
这太子，还真是可爱得紧。
……
朱厚照心里有些忐忑。
他不愿让苏尘知道自己是当朝太子。
这些年，他看似热闹，身边也常围着一群世家子弟嬉闹玩耍，有人奉承，有人讨好，表面热络。
但他清楚，这些人不过是畏惧他的身份罢了。
一旦没了权势，谁还会真心待他？
若苏尘知道了他是太子，恐怕也会变成另一个笑脸相迎的“朋友”，再不会有眼下这般随意交谈的自在。
从前父皇常说“天子孤家寡人”，他不懂，如今渐渐明白了——
做太子已是寂寞，为帝王更是如此。
他不知道的是，苏尘其实早就洞悉一切。
只是从不点破。
好在苏尘也没继续追问，轻轻咳了两声，顺势岔开了话题。
和有些人说话为何舒服？未必是词句多精妙，而是对方懂得分寸，知进退。
苏尘虽未踏足江湖万里，却读尽千卷典籍，通人情、晓世故，心性自是圆融。
他看着朱厚照，语气轻缓地问：“那你为什么觉得他们该杀呢？”
“因为他们反对开市舶司！”朱厚照脱口而出，“眼界窄，挡着国家前路，任倭寇横行，这不是祸国吗？”
苏尘微微一笑，摇头道：“我不是问这个。
我想知道的是，你推这件事，真正想达成什么？”
“当然是开市舶司啊！”朱厚照答得干脆。
“对啊，”苏尘端起茶盏，吹了吹热气，“你要的是市舶司开门。
可就算你把他们都除了，门还是没开，目的没实现——这么一想，你算赢了，还是输了？”
朱厚照怔住。
仔细一想，似乎……真是如此。
争斗胜负不在手段多狠，而在结果是否达成。
门开了，便是胜；门依旧闭着，无论杀了多少人，仍是败局。
这时，苏尘将红泥炉上煨着的热水倒入茶碗，递了一杯给朱厚照，自己也慢慢啜饮一口，茶烟袅袅，映着院中微光。
“杀人的目的究竟是什么？是为了出气吗？还是因为你争辩不过别人，就只好动刀了？”
朱厚照怔住了。
是啊……我凭什么就想把他们都杀了呢？不就是因为他们说的那些话，我根本没法反驳吗？
这不正是无能之人的暴怒么？
他心头翻涌的情绪慢慢平复下来，先前那股愤懑也悄然褪去。
一旦你动怒，其实就已经输了。
因为你拿不出更有力的办法应对对手，只能靠发火来掩饰自己的无力。
朱厚照一直觉得苏尘厉害，但这份厉害，并不在他有多高的武艺，也不在口才如何锋利。
真正让他佩服的是——似乎没有什么能让苏尘失态，没有什么能逼得他后退半步。
那双唇红齿白、宛如春桃的眼眸里，总浮着一层淡然，仿佛一切都在预料之中，沉稳得不像个少年。
可他明明年纪轻轻，怎会透出这般气度？
我这辈子，怕是永远都达不到尘弟这样的境界吧？
苏尘轻抿了一口茶，将茶盏缓缓搁在案上，看向朱厚照：“退一万步讲，就算你真把反对的人都除了，将来谁来治理天下？”
“新提拔上来的人，会不会只是空占位置、尸位素餐的庸官？”
“如今能在朝堂立足的，哪一个不是在自己职位上做出过实绩的？”
“你说是不是？”
朱厚照点了点头：“确实如此。”
苏尘继续道：“没错，正是如此。
可即便如此，他们仍不愿遵从天子的旨意，有些人是因为私利牵扯，或许与东南的大商户暗中有往来；也有些人，未必不是真心忧虑未来。”
“毕竟未来的事谁说得准？