周栋立在巨大的落地窗前。
脚下，是海城璀璨的灯火。但今夜，这片光海不再是权力的象征，反而像无数双嘲弄的眼睛，灼烧着他的神经。
他失控了。
嘀！嘀！嘀！
书房内的加密通讯器不断爆出刺耳的警报，每一条消息，都像一记重拳。
“报告！驻兰城序列者77号失控，无差别攻击平民，七死十五伤！已就地清除！”
“报告！云港61号、84号精神紊乱，生命体征极不稳定！”
“报告！西大陆分部……”
一条条紧急报告，从全球各个据点疯狂涌入。
楚博士死了。
那个唯一的“系统管理员”一死，周家最引以为傲的序列者部队，这件最可靠的武器，正在全球范围内接二连三地变成炸弹，随时准备在周家自己的地盘上引爆。
这还不是最糟的。
书桌上，独立的加密终端亮起，一封刚刚破译的邮件悬停在屏幕上。
发件人：普罗米修斯。
那是周家在境外的最大金主，也是“摇篮”计划的源头之一。
邮件内容，没有慰问，只有命令。
“鉴于楚博士的意外，‘摇篮’项目已出现系统性风险。为保证我方投资安全，贵方须于四十八小时内，无条件移交项目第三阶段全部原始数据及底层代码。我方技术团队将接管后续维护。若不遵从，视为违约，我方保留采取一切措施的权力。”
最后通牒。
赤裸裸的趁火打劫！
对方根本不在乎周家的死活，只想趁机夺走“摇篮”的控制权。
一旦交出原始数据，周家就从棋手，彻底沦为可以随时被抛弃的棋子。
周栋的拳头在身侧死死攥紧，指节泛白。
周家赖以生存的两根支柱。
其一，境外势力的庇护。
其二，“摇篮”计划产出的序列者私军。
现在，一根即将崩断，另一根则想直接勒死他！
更让他烦躁的是，海城里那几头隐忍多年的饿狼，已经嗅到了血腥味。
“先生，最新的情报。”
编号3悄无声息地走进书房，递上一个数据板。他的声音一如既往地平直，却难掩一丝紧绷。
周栋接过，快速扫过。
“文家‘四海航运’，撕毁了与我们三家子公司的全部货运合同。”
“崔家‘金鼎投资’，正在市场恶意收购‘安泰矿业’的股份。”
“蒲家在城西的项目，全面提速，抢占我们预留的开发区。”
桩桩件件，都在试探，都在蚕食。
这些趴伏在周家阴影下的鬣狗，终于等到了机会，迫不及待地伸出了爪子。他们或许还不知道周家面临的危机有多深，但楚博士的死，就是冲锋的号角。
“知道了。”
周栋将数据板丢在桌上，看不出喜怒。他转而打开另一份被单独加密的文件，那是编号3从现场发回的最高优先级报告。
全息投影展开。
翻倒的防弹车，满地的弹壳，五具序列者冰冷的尸体。
周栋的视线掠过这些，最后定格在一张特写上。
那是一块从序列者编号9胸腔伤口里，取出的金属碎片。血污洗净后，一个符号清晰可见——衔着橄榄枝的蝎子。
“文家的‘蝎针’，”编号3在一旁低声确认，“他们境外秘密武装的核心成员才会佩戴。”
周栋盯着那个符号，许久没有说话。
所有的证据，都指向一个无比清晰的剧本：文家策划了袭击，杀了楚博士，意图瘫痪周家的核心战力，然后联合其他家族，群起而攻之。
逻辑上，天衣无缝。
但是……周栋不信。
“文镇远……”他缓缓吐出这个名字，“那只老狐狸，会蠢到用这么直接的方式动手？”
文家家主文镇远，谨慎、多疑、善于隐忍。这种直接在壤城地界内动手，第一时间暴露自己的蠢事，完全不符合他的风格。
除非，他有百分之百的把握，能在周家反应过来之前，就一击致命。
他有这个实力吗？
周栋不认为。
“如果不是文家，会是谁？”编号3问出了关键，“现场评估，对方的战术素养极高，能在短时间内全歼我们的五人小队并全身而退。放眼整个海城，除了我们自己，也只有其他三家能凑出这种力量。”
周栋的眉头拧成一团。
是啊，除了同级别的猎食者，谁还有这个胆子和能力？
一个念头，在他脑中一闪而过。
某个隐藏在阴影里的地下势力？
但