“在。”

    “你现在接替林师长的指挥。131师和135师合并使用，守住严恭山正面。”

    “日军主力已经往南走了，但可能还有掉队的散兵。你负责收尾。”

    苏祖馨立正。

    “明白。”

    刘睿转身走向通信兵。

    “给秦风发报——前方侦察，确认日军主力的位置和行进方向。”

    “给张猛发报——炮团跟上，随时准备下一轮射击。”

    他翻身上马，拨转马头朝南。

    “主力不停，继续追。”

    ---

    与此同时。

    严恭山以南十二里。

    稻叶四郎骑在马上，听到了北方传来的炮声。

    那是105毫米榴弹炮的声音。

    他太熟悉了。

    从今天凌晨开始，这个声音就一直在他的噩梦里回响。

    一个骑兵通信兵从后方赶上来，战马口吐白沫。

    “师团长阁下！后卫部队……失去联络了！”

    稻叶四郎攥着缰绳的手指关节发白。

    “36旅团垫后的两个中队呢？”

    “电台没有回应。最后一次通信是在二十分钟前……他们报告遭到大口径炮覆盖射击……之后就断了。”

    稻叶四郎沉默了三秒。

    他回头望了一眼北方。

    严恭山的轮廓在烟尘中若隐若现。

    更远处的天际线上，黑烟还在升腾。

    那是他的殿后部队燃烧的痕迹。

    五百人。

    没了。

    他转过头。

    “传令——全军加速。”

    他的声音干硬得像砂石路面。

    “后卫不要了。”

    “所有能走的部队，不管建制，不管序列，全部往小池口跑。”

    参谋长张了张嘴。

    “师团长阁下，36旅团的殿后部队——”

    稻叶四郎的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是攥紧了缰绳。

    他脑海里闪过的，不是那五百名士兵的脸，而是北方天际那连成一片的、如同死神镰刀般的炮火光幕。

    他知道，他们回不来了。他们只是迟滞刘睿追击的代价，是必须被舍弃的重量。

    他没有再看参谋长，目光望向南方，空洞而决绝。

    “我说了。”他的声音里听不出任何情绪，“不要了。”

    他狠狠一踢马腹，仿佛要将身后的一切都甩掉。

    战马嘶鸣一声，朝南边的公路飞奔而去。

    身后，第六师团的主力拖着残破的队列，跟着他往长江方向涌去。

    像一群被猎犬追赶的野猪。

    身后的猎犬越来越近。

    而前方的长江，还在六十里之外。